Ciencia Ficción Perú 2002-2008

2010-04-22T21:10:00.000-07:00

En el año 2002, inicié la edición de "Ciencia Ficción Perú", con el ánimo de difundir y compartir reseñas, cuentos y otros textos vinculados a la ciencia ficción, y en menor medida, a la fantasía y al terror. El soporte web gratuito que utilicé durante esos seis años se acabó, por lo que tuve que migrar al formato blog, que ha decir verdad, es más maniobrable que el HTML.

Ciencia Ficción Perú continúa camino hacia el futuro, en esta nueva dirección http://cifiperu.blogspot.com/. A quienes quieran acompañarnos, muchas gracias.

Daniel Salvo

Cuento: El nombre no es importante (Daniel Salvo)

2010-02-05T19:52:00.000-08:00

EL NOMBRE NO ES IMPORTANTE

A Isaac Asimov, por supuesto

¡La Fundación existía! Gloriosa y brillante, extendía su bienhechora influencia a través de los brazos de la espiral de la galaxia. Incontables mundos se hallaban bajo su égida. Grande era su poder y su sabiduría, al punto que los ciudadanos de la galaxia decían indistintamente "Fundación" o "Imperio" para referirse al más perfecto sistema de gobierno conocido. Nunca antes la humanidad había tenido una conciencia tan total del orden, el progreso y la prosperidad.

Y todo se lo debían a un hombre.

Este hombre, a diferencia de otros Mesías del pasado humano, no era una figura legendaria cuyos orígenes se perdiesen en la bruma del tiempo. Había tenido un nombre, familia, defectos, virtudes, voz, imagen... pero fue su descubrimiento trascendental, la Psicohistoria, lo que lo había destacado por encima de toda la humanidad, al punto de ser casi deificado, en la medida que esto era posible en el nuevo Imperio Galáctico nacido de la paciente labor de la Fundación.

Como señal de reconocimiento, la gente se refería a él como "Padre Fundador", el Primero, el Creador de la Psicohistoria... La noción general era que no se trataba de un ser humano normal.

Su vida seguía siendo materia de estudio y ejemplo para los ciudadanos del Imperio, de manera que, sorprendentemente, siempre se obtenían nuevos descubrimientos que arrojaban nuevas luces acerca de la personalidad del Fundador. Hasta que un día...

* * *

- ¿Acaso otra crisis? - preguntó ansiosamente Tossem Amur.

- Y de las peores, Tossem. Ataca los mismos cimientos de la Fundación.

Tossem Amur y Dameth Gomm eran, respectivamente, Jefe y Secretario del Proyecto Biografía. Dicho proyecto, a su vez, se basaba en un descubrimiento trascendental: la coexistencia de planos temporales y la posibilidad de moverse entre ellos... de cierta manera. Dicho de otra forma, una especie de "viaje en el tiempo", gracias al cual se podía producir una serie de "efectos" en diferentes planos temporales sin necesidad de "estar" ahí. Se lograba este prodigio mediante la proyección de haces de energía convergentes que eran polarizados en una especie de túnel, compuesto por estrías alternadas de que ofrecían a los ojos de un espectador casual la impresión de una oquedad en espiral en la que se alternaban los colores blanco y negro, extremos cuyas combinaciones y graduaciones permitían el efecto de “avance” o “retroceso” en el tiempo. Según la proporción de estrías activadas, el efecto se proyectaba en una u otra dirección temporal, es decir, hacia el pasado o hacia el futuro.

Las primeras pruebas habían ocasionado algunos problemas. Los habitantes del pasado (o hipotiempo) habían percibido los puntos de focalización como luces brillantes o artefactos de procedencia desconocida, dando origen al llamado "fenómeno OVNI". Tras décadas de investigación, se había logrado superar dichos efectos indeseados, de modo que cualquier época humana podía ser investigada sin que sus habitantes lo percibieran.

Fue la posibilidad de hurgar en el pasado la que dio origen al Proyecto Biografía. ¡Imaginen tener un registro total de la vida del Fundador! ¡Su nacimiento! ¡Sus estudios! ¡Sus palabras! ¿No era eso magnífico, un justo homenaje para el creador de la psicohistoria?

El Proyecto Biografía estaba listo. Tossem Amur y Dameth Gomm habían previsto la fecha de inicio de la primera exploración en la vida del Fundador, cuando sobrevino la catástrofe.

El origen de la catástrofe se debió a otro descubrimiento. Julbo Buno, estudiante de psicolingüística y neuromorfemas, había aplicado una serie de ecuaciones (de su propia inspiración) a las obras y dichos compilados del Fundador. Y lo que descubrió fue algo pavoroso, algo que para una mente educada fuera de los parámetros de la Fundación solo podría tener un nombre: herejía.

¡El Fundador no había descubierto la psicohistoria!

Es decir, históricamente hablando, el Fundador efectivamente había descubierto, teorizado y escrito sobre la psicohistoria, sentando las bases de su posterior desarrollo…, pero el análisis de Buno demostraba que el concepto en sí no podía haber sido creado por el Fundador de ninguna manera. No le pertenecía.

Milenios de evolución y desarrollo del análisis lógico y matemático fueron aplicados a las ecuaciones de Buno. Lo único rescatable de la crisis fue la comprobación de la genialidad del estudiante, a la altura de la del propio Fundador... si es que así era.

El descubrimiento no fue difundido más que en ciertos círculos académicos y gubernamentales muy restringidos. El propio Emperador estaba inquieto. Milenios de seguridad y esperanza puestos en un solo hombre podrían venirse abajo. La veneración de la memoria del Fundador era una piedra angular para el funcionamiento del Imperio Galáctico...

La conclusión lógica era unívoca: alguien más le había dado al Fundador la idea de la psicohistoria.

El reconocimiento de esta variable, que era la única que permitía la solución del problema planteado en los términos de la teoría descubierta por Julbo Buno, proporcionó un respiro de alivio a los científicos. Incluso se habló de la inevitabilidad psicohistórica que había permitido la aparición simultánea de las teorías de Buno y el desplazamiento en el tiempo. La solución a la crisis resultó, entonces, obvia: alguien debía "ir" al hipotiempo, a la propia época en la que había vivido el Fundador, y darle las nociones básicas de la psicohistoria. Las ecuaciones mostraban que, a partir de ese instante, el suceso desencadenaría los eventos que conducirían al presente y la Fundación sería establecida. Solo restaba una cosa: encontrar el momento y lugar oportunos para comunicarle al Fundador la noción de la psicohistoria.

* * *

Era un lugar como ha habido muchos en la historia. Un mostrador con bebidas, unos asientos, mesas, humo, música y risas. Un individuo se sentaba en un rincón, bebiendo pensativamente de un vaso de cristal.

Su rostro adoptó una expresión de fastidio ante el desconocido que se sentó frente a él. Había algo que le molestaba en el recién llegado: su tez tan blanca, su calvicie, su acento. Sus ropas parecían grandes trozos de tela con botones dibujados. Su acento era indefinible.

- Usted no me conoce, pero soy un gran admirador de su obra.- empezó el desconocido. El otro siguió bebiendo en silencio.

- Usted es conocido como un gran científico, y eso es algo muy interesante y una tarea muy adecuada para nuestra época. Pero nada de su trabajo destaca excesivamente respecto al resto de sus colegas... Sin embargo, sus otros escritos le están dando a su nombre una fama creciente. No se enoje, pero creo que tengo una idea de un tema que lo eternizará en la memoria de la humanidad. Usted sabe cómo nos gusta a los humanos que nos hablen de nosotros mismos.

Las luces del lugar se apagaron repentinamente, pese a lo cual, el desconocido seguía siendo perfectamente visible. Poniéndose rígido, recitó estas palabras:

- Imagínese una nueva ciencia que permita predecir los comportamientos de multitudes de personas, una ciencia que prediga qué tendencia seguirá la historia con siglos, milenios de anticipación, una ciencia que podríamos llamar psicohistoria. Imagine exponer estas ideas bajo la forma de una novela o un cuento…

Los ojos de Isaac Asimov se animaron. Súbitamente, se caló sus gruesas gafas para ver mejor a su interlocutor.

- Siga, siga hablando. Esto, señor...

- El nombre no es importante - dijo Julbo Buno.

¡El camino hacia la Fundación había comenzado!

Cuento Humo azul (José de Piérola)

2009-08-19T16:50:00.000-07:00

Humo azul

Aunque sólo han transcurrido tres días desde mi llegada, gracias a las facilidades que me brinda el gobierno que me ha acogido, escribo estas líneas para que sean difundidas por la Cadena Mundial de Mensajería Neumática. Hubiera preferido perderme tranquilamente entre los exilados que transitan las anchas calles de Tenerife, olvidado para siempre, pero la importancia del balance estratégico mundial, así como una poderosa razón de consciencia, me obliga a cumplir con una última responsabilidad antes de desaparecer de los despachos de prensa.

Debo señalar, sin embargo, que no escribo con el propósito de dañar la reputación de los miembros del Consejo, gente proba más allá de cualquier sospecha. Debo señalar, además, que el arduo trabajo del Consejo durante los últimos ocho años, visto en retrospectiva, ha sido quizá el más brillante de la Era Postbellum. Sé, por ejemplo, que, desde que se descubriera en la famosa Bóveda de Tiempo Número 5, los textos completos de los cuatro escritores-cuyos nombres se conocían sólo por referencias fragmentarias- ninguno de los miembros del Consejo vaciló un instante en aceptar la inmensa responsabilidad que recaería sobre ellos. Después de tantos años de literatura anónima, era posible, por primera vez, nombrar no uno, sino cuatro autores. Pero antes, era imprescindible elegir a uno de ellos como el centro del canon, la referencia absoluta, la vara con que se mediría la excelencia de todo lo escrito, la semilla para la producción literaria del futuro. Sin embargo, la Tarea no fue fácil.

Pocos saben cuánto trabajó el Consejo desde el día en que se abrió la bóveda de tiempo hasta la tarde en que se alzó la voluta de humo azul desde el último piso del Ministerio de Diseminación de Información. Durante los primeros cinco años, las largas sesiones, grabadas en tambores de ferrita para la posteridad, consistieron en análisis minuciosos, línea por línea, de los textos de los cuatro escritores. Cada vez que se encontraba una cualidad sobresaliente en uno de ellos, aparecían, de inmediato, cualidades semejantes en los otros tres. El análisis volvía, entonces, a la primera línea, al texto anterior, al escritor anterior, en un espiral que los envolvía interminablemente sin que pudieran discernir el paso de las horas. No era raro que el Consejo trabajara desde el alba hasta el crepúsculo.

Sin embargo, a pesar del minucioso análisis de la obra de los cuatro escritores, después de cinco arduos años, el Consejo no había llegado a ninguna conclusión. Las obras, aunque disímiles en cuanto a los temas, estilos y técnicas narrativas, eran de calidades equivalentes. El Consejo, presionado cada vez más por la llegada constante de cápsulas exigiendo resultados, trataba infructuosamente de completar la Tarea. El quinto año, por ejemplo, se recibieron medio millón de cápsulas neumáticas de los lugares más remotos del país. Como se sabe, aquel año la Primera Ministra había difundido un mensaje por la Red Nacional de Mensajería Neumática, justificando el reclutamiento masivo de escritores anónimos para el Ministerio de Diseminación de Información, ya que, según explicó, la demanda pronto excedería la producción. También aquel año hubo grupos que marcharon por las calles. Unos querían que el Consejo autorizara la relectura de viejas obras. Otros pedían el cierre de los incineradores oficiales. Los más radicales, bajo el emblema "SCRIPTOR EX FABULA", llegaron a exigir que se incluyera el nombre del autor en las obras literarias.

Quizá esta presión excesiva provocó la enfermedad de la Presidenta del Consejo, que, siguiendo recomendaciones médicas, tuvo que someterse a frecuentes baños de sales en una tina especialmente diseñada por el Instituto de Enfermedades Meridionales. Fue en vano que, en un intento por continuar con la Tarea, el Consejo mudara su sala de deliberaciones al baño, especialmente acondicionado, donde la Presidenta, detrás de un biombo de vidrio pavonado, se sometía al tratamiento. A la dificultad de las discusiones, entorpecidas por el eco de las paredes de mármol, se sumó el efecto nocivo de los salinos vapores en los textos originales. Esto hizo imprescindible la interrupción de tal arreglo. Todavía recuerdo cuando la Cadena Nacional de Mensajería Neumática difundió la noticia: Debido a su enfermedad, la Presidenta del Consejo se veía obligada a pedir su pase al retiro, consciente de que su decisión irrevocable afectaría irremediablemente la historia del país. Y no podía ser de otra manera. Es cierto que el orden de sucesión dentro de los miembros del Consejo era de dominio público, pero también es cierto que el retiro de la Presidenta dejaba una poltrona libre, lo cual impedía la continuación de la Tarea. El nuevo Presidente del Consejo, después de la ceremonia de investidura en la Casa de Gobierno, propuso suspender la Tarea hasta que se llenara la poltrona vacante. Dos días después, también, la CNMN anunció que el más joven de los miembros del Consejo, consciente de su falta de experiencia en un proceso semejante, había pedido su separación temporal, ya que, según declaró, su presencia sólo entorpecería las deliberaciones. Desde entonces, por un lapso de tres meses, los cinco miembros restantes se dedicaron íntegramente al proceso de selección.

Tampoco fue fácil. El primer candidato, por ejemplo, recomendado por la Universidad de Dominica, además del Capellán Mayor de la Metrópolis de Tulsa, llegó a la entrevista tan nervioso que el Consejo decidió suspenderla, otorgándole el día libre para que paseara por los Jardines Botánicos. Lo cual resultó acertado, porque regresó, al día siguiente, más calmado y cargado de voluminosos legajos que pensaba usar a su favor. Ya en la entrevista, siendo de rigor la imparcialidad de los candidatos, se le preguntó, como tema inicial, si tenía alguna preferencia entre los cuatro escritores. El candidato, mirando con ojos grandes, azules, que contrastaban con su mentón recién afeitado, dijo que sí, tenía una preferencia, al tiempo que depositaba sobre el tablero los dos inmensos legajos que había traído consigo.

Desde el descubrimiento de la Bóveda de Tiempo Número 5, empezó diciendo, gracias a las copias facsimilares que obran en poder de la Universidad de Dominica, he estudiado metódicamente los textos de los cuatro escritores. Aunque al principio me parecieron equivalentes, después, cuando empecé a comparar los temas, más allá de las proezas estilísticas, pude comprobar que uno de ellos era definitivamente superior. Los resultados de mis estudios, continuó, aparecen en estos manuscritos documentados con exhaustivo detalle.

¿Los tiene grabados en un tambor de ferrita?, preguntó el Consejo. El candidato, con una sonrisa de orgullo, depositó en el tablero un reluciente tambor de ferrita con los sellos oficiales de su universidad. Déjenos el material, dijo el Consejo, lo usaremos en nuestra deliberación; mientras tanto puede esperarnos en el recibidor, donde encontrará algunas exquisiteces traídas de la República Panafricana, incluyendo un estupendo vino de Ciudad del Cabo.

Asombrado por la rapidez de la entrevista, el candidato siguió a un ujier segundo hasta el Recibidor del Consejo, donde comió algunos canapés de soya, pero antes de que pudiera tomar la primera copa de vino, un ujier primero le comunicó que el Consejo sentía mucho no poder concederle la poltrona vacante, rogándole, además, su comprensión por no devolverle ni el manuscrito ni el tambor de ferrita. El candidato, rojo de ira, pensó reclamar, pero no pudo, porque dos guardias nacionales, después de leerle sus derechos, ya lo escoltaban al primer piso. Allí lo embarcaron en un transportador oficial que lo llevó al Instituto de Estudio de Conductas Excéntricas de Tierra del Fuego, donde sigue incomunicado hasta el día de hoy. El Consejo decidió, además, retirar las copias facsimilares de las siete universidades del país.

Sin adelantarme a los hechos, debo señalar que no todos los candidatos fueron tratados de manera tan sumaria, ni tan severa. Algunos, como el profesor de la Gran Europa, que luego de veinte años de vivir en nuestro país se había naturalizado para trabajar en el Ministerio de Poesis, asistió a dieciocho entrevistas consecutivas, que abarcaron extensas discusiones sobre los autores de la Era Antebellum, además de otros textos antiguos menos conocidos. El profesor, sin embargo, se retiró de manera voluntaria, ya que él mismo consideró que su vasto conocimiento de la literatura antigua podría influir negativamente en la Tarea. Hecha pública su decisión en la CNMN, la Primera Ministra le envió sus felicitaciones.

Sería largo, además de innecesario, enumerar todos los candidatos entrevistados. Sin embargo, es pertinente señalar a la última, la que ocuparía la poltrona vacante en el Consejo, convirtiéndose, además, en el miembro más joven de la historia. Pero eso no es lo asombroso. Lo increíble es que esta joven ocupara semejante cargo sin haber leído nunca obra literaria alguna. ¿Cómo había llegado al Consejo? La respuesta es simple. Desde que terminó su educación elemental, debido a sus aptitudes para el pensamiento algorítmico, pasó directamente a trabajar como aprendiz en el Instituto de Computación Bioneumática, el mismo año en que, previendo la escasez, la Primera Ministra había aprobado el presupuesto especial para el desarrollo del Gran Permutador, el súper computador bioneumático que produciría obras literarias a partir de textos canónicos almacenados en tambores de ferrita de alta capacidad. La candidata fue asignada a la Unidad de Estilo que desarrolló el dispositivo bioneumático que convierte una obra cualquiera a un estilo previamente almacenado en tambores de ferrita. Como los demás miembros del equipo, ella también firmó un contrato en que renunciaba temporalmente a su primer derecho constitucional, el derecho a la lectura. En cinco años, por lo tanto, no había podido acceder, legalmente, a ninguna obra literaria.

Terminado el Gran Permutador, todos los miembros del equipo fueron felicitados por la Primera Ministra. En la misma ceremonia, la directora del Instituto de Computación Bioneumática, aclaró que semejante avance tecnológico no hubiera sido posible sin el genio del dispositivo concebido por nuestra joven candidata. Declaración excesiva, pero que llevó a la Primera Ministra a proponerla para ocupar la poltrona vacante del Consejo.

Cumplida la ceremonia de investidura en la Casa de Gobierno, ya completos sus siete miembros, el Consejo reanudó la Tarea. Es cierto que la nueva integrante participó con el mismo empeño que los demás, pero también es cierto que fue ella quien propuso discutibles estrategias para el análisis de los textos. Al principio, como es natural, los demás miembros del Consejo, experimentados en análisis literario, se negaron. Pero, poco a poco, en una labor de convencimiento en que no escatimó el uso de su capacidad para el pensamiento algorítmico, empezó a ganar la aprobación de los demás miembros, menos uno. Es así como se aceptaron, por mayoría simple, cada una de sus propuestas.

Sin embargo, todavía transcurrieron tres años sin que el Consejo eligiera a uno de los cuatro escritores. Fue durante esos años, en especial, durante el último, que la joven miembro llegó a ejercer cada vez mayor influencia, proponiendo métodos cada vez más objetables, hasta llegar al último, el inaceptable. Pero el Consejo, presionado por los nuevos grupos extremistas que empezaron a marchar por las calles, presionado por la llegada masiva de cápsulas neumáticas, presionado por las visitas constantes de la Primera Ministra, se vio obligado a tomar una decisión. No es necesario describir la algarabía general que se produjo en todo el país cuando las primeras volutas de humo azul se alzaron en el cielo de la tarde. Pero, mientras el país entero celebraba, yo meditaba sentado junto al amplio ventanal de mi oficina, hasta que, ya casi a la madrugada del día siguiente, obligado por mi consciencia, tomé una decisión sin precedentes en nuestra historia, y usando mi privilegio como Presidente del Consejo, fleté el transportador oficial que me trajo al Santuario Mundial de las Islas Canarias, donde he pedido asilo.

Mi decisión de abandonar el Consejo cuando empezaría su época más gloriosa, se debe a que no puedo aceptar que un asunto tan importante para la historia de mi país, tan importante para el mundo entero, se haya decidido, bajo la malsana influencia del miembro más joven, con una suerte equivalente al abyecto rodar de unos dados.

Presidente del Consejo, en exilio Metrópolis de Tenerife, al último día de febrero del Año del Canon.

Reseña: Revista NM N° 1 (Ediciones Turás Mor)

2009-08-05T22:14:00.000-07:00

Revista NM 01 http://www.revistanm.com.ar/content/001/index.html
Ediciones Turas Mór
Surinvierno de 2006 http://www.revistanm.com.ar/index.html

Al fin puedo comentar esta alucinante revista que ya va por los trece números, así, tranquila y sin aspavientos. Pongo alucinante por que estamos ante un caso casi perfecto de lo que es utilizar los recursos de la internet elevados a toda su potencia. Para comenzar, la revista NM es gratuita, puede leerse en sus versiones en línea, fuera de línea o, para quienes extrañen el papel, en su versión imprimible. Un verdadero acierto de su director, Santiago Oviedo.

Y es que desde el Editorial del primer número, asistimos a una historia fascinante y cercana, que refleja de modo bastante realista las dificultades que debe afrontar quien quiera que desee iniciar una aventura editorial. Quien crea que editar un fanzine o una revista virtual es algo fácil, está muy errado. Seleccionar textos, diagramar, editar, corregir, buscar ilustraciones, realizar los trámites del caso (Editorial Turas Mór es bastante pulcra en ese sentido, al punto que me ha sido difícil conseguir un gráfico de la portada, que habría venido de perlas tenerlo en toda su extensión, para efectos de la presente reseña). De otro lado, el editorial nos narra la historia de la publicación, rindiendo un sentido homenaje al fundador de la misma, Daniel Croci, fallecido en 2004. En ese juego de homenajes y continuaciones, nos enteramos que la aventura de NM nació en 1983, de la mano de Daniel Croci y otros puntales de la ciencia ficción argentina, y que en ese entonces se llamó "Nuevomundo".

Hoy tenemos a NM, obviamente sin Croci pero si con Oviedo, con una calidad y variedad que ya la quisieran muchos editores y autores que no se dedican al terror, la fantasía o la ciencia ficción. Pero ya es suficiente de editorial. Echemos un vistazo al jugoso contenido (y eso que sólo hablamos del primer número).

El último viaje de Octavio , por Sergio Gaut vel Hartman. Una mujer bella y misteriosa. Un desplazamiento en el espacio y en el tiempo. Un libro que parece tener vida. ¿O acaso todos los libros están vivos y no nos damos cuenta? En todo caso, Sergio Gaut vel Hartman parece advertirnos que las fronteras entre realidad y ficción nunca estarán del todo claras. Para suerte de algunos y desgracia de otros.

Breve e incompleta cronología de la ciencia ficción en la Argentina (1940-1986) Las fechas límites son engañosas. Si bien esta cronología llega "solo" hasta el año 1986, constituye un verdadero diluvio de información acerca de autores, revistas, colecciones e historietas de ciencia ficción argentina. Completísima.

Malditos bichos, por Adrián N. Escudero Deslumbrante relato que nos lleva a cuestionar nuestro lugar en el universo y nuestras nociones sobre los orígenes de las religiones reveladas. Si Dios efectivamente existiera, ¿estaría obligado a revelarnos todos los misterios de su creación? ¿Podríamos dejar de ser "sus hijos"? Ya lo proclama el evangelio: "El que hace la voluntad de Dios es mi hermano, y mi hermana, y mi madre". Prepárense a conocer a otros piadosos hijos de Dios...

Sólo trabajo, por Ricardo G. Giorno Un relato en la línea de "El examen" de Richard Matheson, en el cual el sentimentalismo del norteamericano es reemplazado por el prosaico costumbrismo de clase media que sirve a los protagonistas para ocultar, tras una fachada de pragmatismo, el eterno temor a la muerte y el dolor que siempre causan las grandes pérdidas.

Gente que busca genes, cómic a cargo de Dicierbi-Frattini Se nos puso interdisciplinaria la revista, ¿vio? Descacharrante humor a través del cual los autores acaso exorcisan el peso de ser argentinos.

El vendrá por mí a medianoche , por Daniel Barbieri. Daniel Barbieri es el seudónimo del fallecido Daniel Croci, fundador de la revista Nuevomundo en 1983. Casi veinte años antes de su muerte, elaboraba ficciones en las que perspectivas tan dispares como el satanismo y el psicoanálisis se daban la mano para sacudirnos con nuevos horrores. El protagonista, agostado por una infancia infeliz, es sometido a la tortura de no saber si el horror en el que vive es originado por el decadente entorno social en el que se desenvuelve, o hay otras causas, no por inverosímiles, menos reales.

Reseña: Un único desierto (Enrique Prochazka)

2009-08-05T22:00:00.000-07:00

Un único desierto

Colección Terra Incognita

Serie Narrativa

Australis

Lima, Marzo 1997

Con la reedición de "Un único desierto" por parte de la Editorial Matalamanga , se hizo justicia a uno de los cuentarios más originales de la década pasada. La obra de Enrique Prochazka está concitando un más que merecido reconocimiento por la excelente trayectoria que demuestra a través del libro mencionado, además de su novela "Casa" y "Cuarenta sílabas, catorce palabras", recientemente reeditadas por la editorial española 451 .

Para efectos de la presente reseña, utilizo la primera edición, un excelente y bello trabajo a cargo del humanista Alexander Forsyth , a quien tuve la suerte de conocer en el reciente evento sobre literatura fantástica que organizó el CELAP. Acaso contrastando con la de su reedición (sería bueno que Ivan Thays retomara el blog "Basta de carátulas"), la portada de la edición de Australis es de manufactura exquisita, aportando un plus al ya de por sí sobresaliente contenido. Además, el volumen tiene un valor sentimental, pues me lo obsequió el propio autor.

Antes de comentar los cuentos que componen "Un único desierto", quisiera dejar en claro que considero a Enrique Prochazka un escritor fantástico... y original. Hay, supongo, alguna vinculación a lo borgesiano en su narrativa, pero en modo alguno estamos ante un epígono, lo cual puede ser apreciado a la primera lectura de cualquiera de sus ficciones. Otra aclaración, dirigida a los potenciales lectores de estos cuentos, es que si bien estamos ante un escritor complejo, no estamos ante un escritor difícil o incomprensible. Hay en sus cuentos reflexión, filosofía, cuestionamiento de la realidad y ecos de avanzadas meditaciones sustentadas en ciencias abstractas como las matemáticas, pero todo ello en nada impide disfrutar las vicisitudes y aventuras de los protagonistas de sus cuentos. Así, podemos seguir con asombro y deleite el desencuentro entre sendos representantes de culturas distintas, la prometeica epopeya de un ladrón de energía eléctrica, la continuación de la temática orwelliana de "1984", el entrecruzamiento de realidades paralelas y el maravilloso viaje de un porquerizo en busca de la sabiduría. Definitivamente, la obra de Prochazka es más de lo que aparenta: una obra plena de lo que los aficionados a la ciencia ficción y la fantasía llamamos sentido de la maravilla . Con eso, creo que tendríamos suficiente, pero tratándose de Prochazka, hay mucho más.

Presentación A cargo del editor y promotor cultural Alexander Forsyth , quien también estuvo a cargo de la portada (que habría sido magnífico que se hubiera vuelto a utilizar en la reedición del libro). En sus propias palabras: "He aquí un notable conjunto de relatos en los que las ideas en sí son cuasi-personajes imbricados en hermosas y finas ficciones, en ellos lo fantástico se proyecta en toda dirección, alcanzando incluso al propio autor, quien, convertido en personaje, es también objeto de ficción, sujeto de esa pasión fabuladora - exuberante y contenida a la vez - que nos llevará de seguro a un mundo primordial compuesto de imaginación y sueños ". Elegante y profundo, Alexander Forsyth es un plus a ser considerado como parte insoslayable de "Un único desierto".

Orbis Tertius Suerte de manifiesto pro humanitas, desde nuestro más remoto pasado hasta el inimaginable futuro. A cargo del poeta Daniel Smisek.

El premio.- Un arquero que no puede fallar nunca. Un reino que lo honra con una elevada posición militar. Su habilidad será puesta a prueba no por algún feroz enemigo, sino por un aparentemente débil cortesano.

Conquistador.- Con reminiscencias a "Pincher el náufrago", un guerrero español de la época de la conquista sobrevive a las inhóspitas condiciones de una isla desierta. Pero no sólo es su cuerpo el que empieza a ser afectado por las condiciones en que se encuentra.

Acero.- Magistral relato, que trata sobre el lenguaje y sus límites, así como sus propiedades. Desde una óptica "primitiva", se describe un aciago primer encuentro (¿con humanos? ¿con extraterrestres?). La incomprensión final del protagonista se resuelve en la comprensión final del lector.

Los dos monstruos.- En realidad, hay varios monstruos en esta breve historia que hunde sus raíces en la mitología grecorromana, particularmente, en el mito de Teseo y el Minotauro. Pero no sólo la mezcla imposible de un toro y de un hombre puede ser monstruosa: también los objetos construidos por la mano del hombre, cuando su construcción obedece a reglas más allá de la razón.

La mano de Kazka.- O lo que sucede cuando las diferentes partes del cuerpo adquieren vida propia y deciden hacer cada una su voluntad. El final es totalmente inesperado.

Dios.- La lucha entre los poderes terrenal y espiritual (no importa si éste último es falso o no).

Cáucaso.- Un cuento que, además de su casi perfecta ejecución, bien podría servir para darles por el culo a esos que opinan que la literatura peruana debe estar ambientada únicamente en nuestro país y ser una suerte de exposición de nuestras miserias. Por que "Cáucaso" lo es... pero con un reverso mitológico de fuentes grecorromanas que no es difícil de captar, y le da al relato un sabor de epopeya a lo que sería un mero robo de energía eléctrica. De antología.

Taylor.- Una historia fantástica en la que coexisten dos realidades que se llegan a cruzar: una en la cual un prisionero quiere escapar de su prisión por medios poco ortodoxos y otra en la cual un valiente guerrero se enfrentará a un poderoso mago, quien hará uso de su hechicería para enfrentarlo. ¿Que ambas historias no tienen nada en común? Lean y sorpréndanse.

El breve mar.- En un futuro no muy lejano, se ha logrado una proeza de ingeniería: represar agua del mar en un punto cercano a la costa norte del Perú, a fin de aprovechar la diferencia entre niveles para generar electricidad. Por misteriosa casualidad, se tiene acceso a los planos originales de la obra, planos que no son del todo producto de cálculos matemáticos, sino de especificaciones menos convencionales. Un relato en el que reverberan ecos de la mitología griega mezclada con las misteriosas dotes de los brujos del norte de Perú.

Hallazgo de la fruta.- ¿Puede un objeto tan aparentemente prosaico como la fruta que se sirve de postre convertirse en el punto de partida de una ceremonia, de una tradición familiar? Lo insólito nos acecha desde los lugares más inusitados.

2984.- ¿Si el mundo descrito por Orwell en "1984" se hubiera materializado? ¿Y si durase mil años? Orwell postulaba una dictadura perfecta, invencible e inamovible. ¿Tendría razón?

Happy End.- ¿Qué podría inspirar a la Humanidad a buscar su propio fin? Podría ser la carga de la culpabilidad por un pecado original e incomprensible, o la última forma posible de la vanidad: ofrecer un espectáculo, una obra de arte que sólo pueda ser contemplada por Dios.

El porquerizo.- Leí éste cuento en la antología "Las fabulas mentirosas y el entendimiento.El cuento en la Universidad Católica: 1917-2000", y sólo comentaré lo siguiente: es el único cuento que he releído de dicha antología. De principio a fin (y de fin a principio), es un viaje fantástico por el medioevo, en el punto de confluencia de oriente y occidente, donde cada ciudad, cada personaje, cada circunstancia es un fuego de artificio encendido a plenitud. El porquerizo no es un héroe de la espada, pero su periplo es un tour de force, una quete du Graal... y un deja vu.

Reseña: El sindicato de policía yiddish (Michael Chabon)

2009-08-05T21:55:00.000-07:00

El sindicato de policía yiddish

Michael Chabon

Premio Hugo 2008

Definitivamente, El sindicato de policía yiddish es una estupenda novela de... Michael Chabon (pronúnciese cheibon). Nutrido de lecturas de todos los géneros habidos y por haber, Chabon tiene unas más que interesantes opiniones sobre el género, la narrativa, la literatura y la libertad de escribir.

Claro que lo que es el cielo para unos puede ser el infierno para otros. El sindicato de policía yiddish es una novela donde se nos ofrece una historia alternativa, el famoso qué habría pasado si... no se hubiera creado el estado de Israel en 1968 y los judíos hubieran sido desplazados a un territorio llamado Sitka, situado al norte del Canadá. Tal es el marco alternativo principal en el que se encuadra la novela de Chabon, y acaso uno de los poquisimos elementos de ciencia ficción reconocibles.

Porque no estamos ante una serie de descripciones contrafácticas que constituyan el reverso tenebroso de nuestra actual realidad. Una vez que situamos a la comunidad judía en el imaginario territorio de Sitka, se inicia una narración que tiende más a la intriga policial y a la descripción de costumbres que a cualquier cosa que tengamos en mente como ciencia-ficción. Supongo que no por nada algunos teóricos consideran que las ficciones de historia alternativa son de suyo un género propio que, en si, no tiene nada que ver con la ciencia ficción. El sindicato de policía yiddish podría ser el ejemplo perfecto, de no ser por la cantidad de premios y distinciones que ha obtenido en el campo de la ciencia ficción (Premios Hugo, Nebula y Locus, nada menos).

Lo que nos lleva nuevamente a la sempiterna e interesante discusión respecto a qué es la ciencia ficción. Porque, en líneas generales, hay más semejanzas que diferencias con El hombre en el castillo, de Philip K. Dick, que también obtuvo el Premio Hugo en 1963; novela que también se enmarca dentro de una historia alternativa en la que los nazis han ganado la segunda guerra mundial. Y así tendríamos varios ejemplos, como Patria de Robert Harris, La conjura contra América de Philip Roth, y la - para mí - incomparable Lo que ocurrió...¡mañana! del escritor español Curtis Garland.

Ahora bien, luego de leer El sindicato de policía yiddish, uno llega a la irónica conclusión de que se trata de una novela policial... que sólamente podría haber sucedido en un marco histórico alternativo. No hay prodigios tecnológicos en ese nuevo mundo, ni acontecimientos históricos que puedan afectar a países tan distantes y distintos como el Perú, por ejemplo - algo que si habría ocurrido de haber ganado los nazis la segunda guerra mundial -. Casi podria decirse que se trata de una "novela de judíos", retratados tal vez sin concesiones (digo tal vez por que ignoro más cosas de las que conozco acerca de festividades, tradiciones, etimologías, sociedad, sectas, leyendas y profecías judías) pero con mucha admiración hacia su actitud como nación, frente a un mundo que a ratos parece querer resucitar el antisemitismo más rancio. Ese es el principal mérito de la novela, y a la vez, su mayor lastre. El desenvolvimiento de la trama - que inicia con un crimen aparentemente inexplicable - deviene en farragoso y alg o enredado (pese a que la novela cuenta con un glosario de términos hebreos y yiddish para la orientación del lector neófito, no es fácil asimilar las diferencias entre judíos ortodoxos y judíos hasidim, por ejemplo).

Empero, una vez cogido el truco, el lector no puede menos que envolverse en una trama que -por fin - va adquiriendo velocidad, que involucra tanto a policias cínicos y descreídos como a fanáticos religiosos que intentan forzar la llegada del Mesías mediante el uso de la ingeniería genética. Y tiene que ser pronto, por que el Gobierno está por cancelar el status de Sitka como territorio libre, lo que significará, entre otros efectos, el fin del sindicato de policía yiddish ( http://es.wikipedia.org/wiki/Yidis ).

Reseña: Evolución (Stephen Baxter)

2009-08-05T21:25:00.000-07:00

Nunca mejor título para una ¿novela? que trata acerca de la... evolución. No es un juego de palabras, al principio se nos narra algunos acontecimientos del futuro cercano, con robots terraformando Marte y la amenaza de un cataclismo mundial... para luego trasladarnos 65 millones de años hacia el pasado, y "ver" (la capacidad narrativa de Baxter es modélica en este sentido) el ascenso de los dinosaurios, su probable fin producto de la caía de un meteorito en lo que ahora es el Golfo de México, los cambios en los mamíferos, la deriva de los continentes, los primeros homínidos, la creación de la religión (a la que Baxter le atribuye un origen mas bien ligado a ciertas perturbaciones mentales), la invención de la agricultura, la caída del Imperio Romano y, nuevamente, nuestro inmediato futuro.

Además, el autor homenajea al Brian Aldiss de "Invernáculo" como al Arthur C. Clarke de "2001, Odisea del espacio" al conjeturar el futuro del planeta, no ya de la especie humana. El fin de la novela es de un lirismo que s ólo puede lograr la ciencia-ficción en su capacidad de especulación cimentada en las conjeturas más hard de las ciencias. La novela exhuda conocimiento por todos los poros. Verne estaría orgulloso de este discípulo (autor de Antihielo, un sentido homenaje a Verne), que ha logrado con creces instruir deleitando. No tienen pierde ninguno de los episodios, incluso aquellos que nos describen las vicisitudes de seres tan alejados de la escala evolutiva humana como ciertos prehomínidos que no se deciden si usar pluma o pelo. Los procesos evolutivos son materia de una narración tan precisa como amena, que podrían cimentar más de una vocación por la paleontología, la biología o incluso la historia.

Para algunos - me incluyo- resultará una gran sorpresa el descubrir la rica vida interior de los "animales" que preceden y coexisten con la humanidad, tan compleja como la del personaje más pintado de la literatura. Uno de los momentos cumbre de la novela es la narración de los efectos de la caída del meteorito que se supone contribuyó a la extinción de la mayoría de los dinosaurios. En un crescendo por demás angustiante, vemos como todos los seres vivientes no humanos - animales y vegetales, acuáticos o terrestres - "perciben" que algo raro está sucediendo, algo que no pueden relacionar con ese punto brillante que cada día se hace más grande en el cielo. Hasta que el impacto se produce, una catástrofe cuyos efectos se sienten en todo el mundo y cuya trascendencia moldea nuestro mundo de un modo permanente. Y todo visto desde la perspectiva de seres condenados a la extinción y a sobrellevar condiciones extremas de supervivencia.

Otro episodio, cuya conclusión no está exenta de un fundado pesimismo, transcurre en plena caída del Imperio Romano de Occidente, es decir, en el siglo V. Un noble romano, preceptor de uno de los nuevos gobernantes de origen germánico, recuerda que en antiguas campañas militares en el cercano Oriente ha oido rumores acerca de cuevas con huesos de animales que no son monos pero tampoco hombres. Con dinero y tiempo para gastarlo, el romano y el germano viajarán a las inmediaciones de Jordania, donde adquirirá el cráneo de un Homo Erectus. Se les unirán otros hombres sabios, de origen persa y escita, respectivamente, que comparten el mismo interés por la observación de la naturaleza. Los cuatro se entienden muy bien a pesar de sus diferencias culturales y religiosas. Han leído mucho y admiran, entre otros, a los antiguos filósofos griegos naturalistas, refutadores de mitos que empezaron a preguntarse por el origen de las cosas, por el origen del hombre. Llegan a preguntarse si los huesos que llegan a descubrir n o son de monstruos o enfermos, sino de hombres como ellos pero "diferentes" - los Hombres del alba - . ¿Y si comparasen esos huesos con los de seres humanos contemporáneos? ¿Pudo la teoría de la evolución surgir en el siglo V? Mientras examinan restos de un Neandertal, Un brutal acontecimiento nos recuerda que existe, además del poder de la inteligencia, el inevitable y oscurantista poder terrenal de los líderes políticos y religiosos, para quienes la verdad puede ser una amenaza. Es uno de los episodios más hermosos y tristes de la novela, que se sostiene perfectamente como narración independiente y que bien pudo haber obtenido un premio literario al momento de su publicación.

Es una lástima que Evolución no haya sido adecuadamente distribuida en nuestro país. El famoso Plan Lector deberia incorporarlo entre sus lecturas obligatorias, pues como sentenció Daniel Mejia, colega de Velero 25: "Evolución es un Ph. D. en biología evolutiva". Además de sus otras virtudes.

Reseña: Los espectros nacionales (José Guich Rodríguez)

2009-08-05T21:12:00.000-07:00

Los espectros nacionales

José Güich Rodríguez

Editorial San Marcos

Colección Súmmun, 2008

El último - y excelente - cuentario de José Güich Rodríguez, Los espectros nacionales , no ha podido ser publicado en mejor momento. En el contexto de descubrimientos y redescubrimientos de la literatura fantástica peruana, parece destinado a cerrar el año 2008 como la punta de lanza de un movimiento fantástico nacional, todavía incipiente y de perfil bajo, si se quiere, pero imposible de ignorar y de evitar. En lo que respecta al propio José Güich , no podemos menos que agradecer sus permanentes colaboraciones tanto para esta página web como para Velero 25 , medio para el cual accedió además a una sustanciosa entrevista .

Los cuentos que integran Los espectros nacionales no constituyen exabruptos en la producción de José Güich, al contrario, siguen una tradición ya iniciada en Año sabático y en El mascarón de proa , ambos libros de cuentos fantásticos... en todo el sentido de la palabra. Es difícil añadir algo a otros comentarios y reseñas del libro publicadas en diversos medios. A lo más, se puede añadir un siempre injusto comentario para cada cuento, como es el estilo (primitivo tal vez) de Ciencia Ficción Perú :

Los espectros nacionales: ¿Se pueden combinar el fútbol y los viajes en el tiempo? ¿Quién no ha experimentado alguna vez el deseo de volver hacia atrás en la historia y cambiar el curso de los acontecimientos? Al protagonista de este relato se le otorga esta facultad, en el contexto de un encuentro futbolístico ocurrido tiempo atrás. Pero puede que para jugar con el tiempo se necesite ser algo más que un mero mortal.

La penumbra: Una cárcel. Un prisionero que al que todos creen loco. Otro prisionero que comparte su celda. Uno de ellos es real, el otro puede que ficticio. ¿Pero cual es cual? A veces deseamos que los personajes de ficción sean reales. ¿Pero qué ocurre cuando es el personaje de ficción quien se encuentra con los de la realidad?

Intersecciones: Un fotógrafo consigue vistas de una plazuela en la cual se aprecian elementos anómalos. ¿Son fallas de la película o una puerta a otro tiempo y otra realidad? Intrigado, tratará de repetir la experiencia, con resultados insospechados.

Vórtice en Prescott: El prosaico mundo de clase media que componen el Residencial San Felipe y sus calles aledañas ocultan, para quien quiera verlo, una trampa capaz de absorber la esencia misma de las personas. ¿Alegoría de la decadencia de un sector crucial de la ciudad de Lima? Para quienes hemos sido vecinos de la zona, el cuento tiene un sabor especial.

El otro monitor: José Güich continúa dándonos su versión de la guerra con Chile de 1879 (iniciada con el relato El veterano del cuentario El mascarón de proa), desde el punto de vista de un personaje cercano a un héroe nacional, cuyo encuentro con una realidad paralela. ¿Somos muy diferentes los peruanos en las distintas dimensiones que habitamos?

La reina madre: Un magnífico título para un aterrador relato. Una anciana mujer de la clase media limeña, acosada por una modernidad que no cree ni en el respeto a la tercera edad o a la soledad de las personas sensibles, inicia un camino de no retorno hacia una aparente locura que llama la atención de la persona más cercana a ella, la sempiterna ama de llaves - empleada, sirvienta, la chola que le decimos en Perú, como parte de nuestras taras - , que sin embargo no conoce todo lo que debería conocer acerca de su empleadora. Puede ser que su aparente locura oculte un secreto capaz de alterar la realidad del mundo. Como en Vórtice en Prescott, donde también se retrata sin piedad el purgatorio intonso de la clase media, ni siquiera este ambiente vulgar y tristón de empleadas domésticas y señoras con ruleros puede protegernos de los ataques de lo que H.P. Lovecraft entreveía como la auténtica realidad. Si hubiera algún premio al mejor relato fantástico peruano del 2008, La reina madre se lo llevaría con toda justicia.

Ubicuidad de las voces: Un magnífico ejemplo de lo que se puede lograr cuando se "lee" una obra cinematógráfica. Si, es El ciudadano Kane de Orson Welles revisitado por José Güich...¡y de qué forma!

Los pasajes errantes: Lo insólito, lo inesperado, puede ingresar en nuestras vidas en cualquier momento, parece decirnos el autor. No hay manera de prevenirlo. Ni siquiera para Julio Ramón Ribeyro , en cuyo homenaje el autor ha cocinado esta historia con portales teletransportadores, investigadores del futuro y una nostálgica visita a una Lima que ya se fue.

Reseña: Por no mencionar al perro (Connie Willis)

2009-08-05T21:06:00.000-07:00

Las novelas cómicas no parecen gozar del mismo reconocimiento que sus pares trágicas o dramáticas. Por alguna razón, la preferencia se inclina por las historias que nos conmueven, nos hacen pensar, nos hacen reflexionar, nos desnudan la cruda realidad de la existencia humana. Da la impresión que escribir en clave cómica - o disfrutar una novela o cuento hilarante - viene a ser una especie de pecado mortal. Y que decir del lector o escritor peruano, encadenado por la (nunca mejor dicho) tristemente célebre frase del historiador Pablo Macera: en el Perú, el que es feliz es un miserable.

Siguiendo el razonamiento de Macera, diré que fui inmensamente miserable todo el tiempo que duró la lectura de Por no mencionar al perro. Me hizo recordar al Enrique Jardiel de Eloísa está debajo de un almendro (una de las primeras comedias teatrales que pude leer gracias al sello RTVE), por las situaciones de enredo elevadas a la enésima potencia, la construcción detallada de personajes absolutamente excéntricos (la normalidad es el mayor pecado mortal que se puede cometer), cuya mera aparición en escena augura una nueva circunstancia jocosa y el catártico final feliz. No hay nada que hacer, son las convenciones de la comedia desde hace mucho, que aparecen incluso en operas como La flauta mágica de Mozart. Como se puede leer, estoy hablando de situaciones absolutamente miserables.

En la obra de Connie Willis, el trasfondo de ciencia ficción está basado en el viaje temporal. En el futuro, se ha descubierto la manera de viajar en el tiempo, así como las leyes de dicho viaje, sus si se puede y no se puede. Pero estas leyes no son absolutas: pueden producirse accidentes, incongruencias que pueden echarse abajo la realidad. Ahora bien, en durante búsqueda de un objeto del cual solo se conoce el nombre - el tocón del pájaro del obispo -, se producirán varias de estas incongruencias capaces de alterarlo todo: un ser vivo es extraido de su tiempo, un encuentro entre futuros amantes no se produjo, un muerto revive, una gata nada, un viajero del futuro acaba de tripulante en un paseo en bote por el Támesis... por no mencionar al perro.

Por supuesto, los viajeros del futuro causantes de estas incongruencias trataran de remediarlas, luchando tanto contra las convenciones sociales de la Inglaterra victoriana (tan admirable en otros sentidos), el espiritismo, la cocina inglesa, las madres casamenteras, los lánguidos caballeros lectores de Tennyson y los inescrutables caprichos de los animales. Súmense a esto los saltos en el tiempo, completamente desajustados, que contribuyen a generar mayores (y jocosas) situaciones caóticas (es de antología el episodio en el que el protagonista, recién llegado de uno de esos viajes, totalmente fuera de toda noción del tiempo al que acaba de arribar , le pregunta en qué día se encuentran al primer sujeto que se le cruza, y éste le responde con un poema de Tennyson).

La novela está estructurada en capítulos que inician con una relación de frases alusivas a su contenido. En ese aspecto, es un homenaje a una obra clásica de humor inglés (recién lo supe al leer la novela), Tres hombres en una barca de Jerome K. Jerome, quien aparece como "invitado" en la novela. Si pueden, sean miserables, pasen un buen rato con esta historia.

Cuento: El ojo (Daniel Salvo)

2009-08-05T20:27:00.000-07:00

Hoy me colocaron el Ojo.

Le dicen así por que es redondo y tiene una superficie brillante con un círculo en el centro. Este círculo cambia de colores con el paso del tiempo, y proyecta una serie de códigos y guarismos digitales. Pero eso no es lo importante del Ojo.

Algunos se lo colocan en lugares más discretos, acaso avergonzados de su uso. Yo he preferido seguir la tendencia de los Revivalistas, esto es, me lo han implantado en la palma de la mano derecha, en una suerte de homenaje a un filme o serie de la televisión del siglo anterior.

Hace tan sólo unos días, no habría pasado siquiera por mi mente la idea de recurrir al Ojo. Se supone que ninguna persona decente lo haría. La Iglesia también lo prohíbe, dicen que nos priva de dignidad y otras cosas que, ante una circunstancia como la mía, pasan por completo a un segundo plano.

Como todo el mundo en esta era de control y prevención, acudí al examen anual. La empresa lo paga. Pero a diferencia del año pasado, esta vez me diagnosticaron cáncer. Un cáncer fulminante, tanto, que causó el asombro de los mismos médicos. Si se me veía tan bien…

- ¿Pero, se puede hacer algo?

- Por supuesto. Quimioterapia, radiación, cambios en su dieta…

Me reí en la cara del médico. ¿Someterme a los tratamientos que todo el mundo sabía eran ineficaces y dolorosos? ¿Esperar con angustia que los quizá de los médicos se convirtieran en certezas?

- ¿No hay otra posibilidad?

- Bueno, usted conoce la única alternativa, los dispositivos de tratamiento nanomédico. Pero no podemos…

- Muchas gracias por todo, doctor. No creo que nos volvamos a ver.

Dispositivos de tratamiento nanomédico. Ojos. Pequeños implantes llenos de nanobots, capaces de curar todo. O casi todo. Eso es lo que dicen los libros, los videos y la red. Comparar un Ojo con el tratamiento más avanzado de la medicina anti cáncer es como comparar la penicilina con el brebaje preparado por un médico brujo.

Decidí entonces acudir a un Centro. No a un hospital, instituto o algún lugar por el estilo. En un Centro, se encuentra la tecnología más avanzada que la Microsoft pueda desarrollar.

Claro que un Ojo no es como cualquier otro producto. Tienes que firmar varios documentos, dejar en claro que lo haces bajo tu libre albedrío, y que aceptas toda posible consecuencia o efecto secundario. Por supuesto que lo acepto: a mi no me va a matar ningún cáncer.

Recibí el empaque plástico con el Ojo en medio, como si me entregaran un souvenir barato. Es como una moneda pequeña, con su lado brillante y el otro con la aguja. Apenas duele cuando me lo inserto en la palma. Un destello en verde indica que se ha activado. Mientras salgo del Centro, espero.

Y en verdad es como dicen. Efectos inmediatos. Casi puedo sentir a los submicroscópicos nanobots fluyendo por mi torrente sanguíneo, por mis tejidos, por mis órganos. Casi los puedo ver atacando el cáncer, detectando otras enfermedades, corrigiendo algún defecto interno. No han pasado ni quince minutos, y siento mi visión más clara y aguda. Los músculos como los de un felino. Dicen que también mejoran las sinapsis. Quizá me vuelva más inteligente, y entonces pueda burlarlos.

Por que nada es gratis en este mundo. Cierto es que acabo de adquirir un seguro de salud a toda prueba, además de una significativa suma de dinero que se depositará en mi cuenta por el resto de mi vida - regalo de la Microsoft por fungir de "sujetos experimentales"-. Como muchos otros, apenas estoy comenzando a vivir una vida maravillosa, rebosante de salud y dinero… que sólo durará unos diez años.

Al menos, eso es lo que dicen. Durante diez años, es fácil saber quienes han hecho uso del Ojo. Es el vecino exitoso, la modelo perfecta, el anciano rejuvenecido. Todos hacen lo posible por que se note su existencia, por dejar huella de su paso, por que todos sepan donde están y qué hacen. Todos hacen lo posible por ser localizables. Pero es inútil. Luego de diez años de colocarse el Ojo, desaparecen. Nunca se ha vuelto a ver con vida a alguien que haya utilizado el Ojo, a pesar de todos los intentos de seguimiento. En ninguna parte del mundo.

Por supuesto, los medios de prensa acosan con sus preguntas a los representantes de Microsoft. Estos esgrimen los documentos que los exoneran de cualquier responsabilidad. Sus abogados remiten a la libertad personal de los clientes de hacer lo que quieran con sus vidas. Y no olvidan mencionar los casos de aquellos que han recurrido al Ojo hace más de diez años y se encuentran con vida: el Presidente de los Estados Unidos, el Secretario General de la ONU, algunos parlamentarios europeos, un Primer Ministro…

La verdad, estoy seguro, es otra, y es un secreto a voces. Por eso es que pocos acceden a utilizar los Ojos. Por eso la Iglesia se opone a su uso, al igual que algunos intelectuales. Por eso es que yo jamás habría pensado en utilizar un Ojo, antes de saber que tenía cáncer, por supuesto. Aún tenemos fresca la memoria de los viejos tiempos, cuando los nanobots no habían desarrollado inteligencia autónoma y debían ser programados.

Cuando éramos nosotros quienes experimentábamos con ellos.

Película: Sleep Dealer (Alex Rivera)

2009-08-05T20:24:00.001-07:00

Sleep dealer

Director: Alex Rivera

Coproducción USA-México

Año: 2008

Ante todo, quiero protestar por lo incongruente que resulta ver una película perteneciente al ciclo del Festival de Cine de Lima, en versión digital (se aprecia la diferencia con el más nítido celuloide) y a un precio nada popular: 17 SOLES la entrada. Y luego se quejan por la piratería. Es probable que precios así hayan disuadido a los espectadores a ver "Sleep dealer" en las dos únicas exhibiciones que tuvo en Lima. Y eso es una verdadera lástima, por que la película es bastante buena. Yo diría, memorable.

Por que estamos ante un ciberpunk latinoamericano, ante una versión del cine de ciencia ficción poco usual, que no persigue imitar moldes anglosajones sino crear - con elementos de aquí y allá - una visión que nos abarca y proyecta a todos los latinoamericanos a un porvenir bastante sombrío.

En un futuro cercano, algunos sueños norteamericanos se han hecho realidad: sobre la línea de frontera entre los Estados Unidos y México se ha erigido un elevado y macizo muro que impide - ahora si, de manera inexorable- el ingreso de migrantes al país del norte; pero se mantiene la posibilidad de seguir obteniendo mano de obra barata del tercer mundo, sin la desventaja de tener que recibir dentro de sus fronteras a los cada vez más fastidiosos inmigrantes del sur de Río Grande. El cruce de fronteras aún es posible... pero de manera virtual. Así como los "vaqueros de consola" de Neuromante, los personajes de "Sleep dealer" - nombre que reciben las maquiladoras virtuales que operan en la ciudad fronteriza ciudad mexicana de Tijuana - pueden conectarse directamente a la red mediante implantes en los brazos y la espalda. Estos implantes les permiten operar, desde Tijuana y sin cruzar la frontera, todo tipo de máquinas en diversas ciudades de los Estados Unidos. Máquinas cuya sofisticación contrasta brutalmente con la pobreza y atraso del cercano sur.

Si bien no es el tema principal, vemos varios de nuestros temores actuales hechos realidad en "Sleep dealer". Enfrentamientos por el agua, que se convierte en propiedad de corporaciones que a su antojo represan rios y lagunas otrora de libre acceso. El aislamiento total de unos Estados Unidos cuyos niveles de bienestar han perdido todo punto de referencia respecto a los países más pobres. Y por encima de todo, el inexorable cumplimiento de la profecía - esperemos que errada - proferida por Viviane Forrester en su libro "El horror económico", profecía según la cual, muy pronto los explotados ni siquiera servirán para ser explotados, debido a las cada vez más exigentes condiciones que se requerirán para la ejecución de cualquier trabajo.

La trama parte de la necesidad de Memo Cruz, joven hacker de una región rural de México, de viajar a Tijuana para "conectarse" con alguna empresa maquiladora que trabaje con los norteamericanos, y percibir así los ansiados dólares con que ayudar a su familia. Para ello, debe operarse - de manera clandestina - a fin de obtener los famosos "nodos", coonexiones neurales en brazos y espalda, que divide aún más al mundo entre quienes pueden acceder a la red "directamente" y a quienes no... el conflicto no se detiene, sino que parece agudizarse. Carecer de "nodos" es carecer de mejores posibilidades de educación, entretenimiento, trabajo... aún estos sean de menor calidad que los correspondientes a los habitantes del Primer Mundo, de quienes solo obtenemos algunos atisbos, dándonos una imagen que de tanto contrastar con la paupérrima realidad sudamericana, es casi extraterrestre por lo incomprensible. El Primer Mundo desarrollado y próspero, separado del nuestro por una barrera real e impenetrable, ya es otro planeta que sigue sus propios derroteros. Con la muralla alzada, ya no hay manera de recordarles nuestra fastidiosa existencia.

Con todo, los protagonistas se dan maña para alcanzar cierto grado de felicidad. Está el migrante que logra el sueño de trabajar - aunque de manera virtual - en los EE.UU. y ganar en dólares para enviar a su familia; la intelectual que encuentra el amor y el estímulo creativo en la paradójica realidad que le ha tocado vivir; y el engañado servidor de un ejército norteamericano que vulnera toda noción de honor militar, quien, a pesar de todo, toma consciencia de su alienación y consigue liberarse de la misma, para intentar volver a sus orígenes.

El director, Alex Rivera - norteamericano de ascendencia peruana, le gusta la Inka Kola - comentó en una entrevista realizada por Giancarlo Stagnaro en el Diario "El Peruano" : “Me interesa la ciencia ficción que tenga ideas. No me gustan las películas que tienen diez minutos de ideas y el resto es Will Smith matando robots” y también “Nunca vemos en los filmes futuristas las ciudades del tercer mundo. No están Lima o Bombay, sólo existe Nueva York o Los Ángeles”, agrega.

Sleep dealer obtuvo el Premio Amnistía Internacional en la Berlinale y el premio Alfred P. Sloan del Festival de Sundance. Parece que en nuestro medio, su difusión se limitará al ámbito de la copia pirata. Una verdadera lástima: es una película realmente memorable.

Reseña: ¡Qué difícil es ser Dios! (Arcady & Boris Strugatsky)

2009-08-05T20:17:00.000-07:00

Los rusos lo vuelven a hacer. Nos describen - oh si - nuestro mundo inmundo, visto desde la óptica del también hipotético Hombre Nuevo del soviet. De pasada, desmitifica a Flash Gordon, John Carter, Neo, Superman... es decir, a los héroes (¿dioses?) del panteón capitalista, los campeones del individualismo, los todopoderosos hijos de Heinlein.

En efecto, de darse la posibilidad de intervenir en la historia antigua, especialmente en la de otro planeta, un planeta que atraviesa por el período correspondiente a nuestra Edad Media, para superar dicho período en pro de una sociedad más evolucionada, contando además con el poder de una tecnología avanzadísima y, sobre todo, con el convencimiento total de tener la razón, ¿sería ética tal intervención? ¿tendría éxito la misma?

Tengo por seguro que los hermanos Strugatsky no la deben haber tenido fácil con el aparato de censura de la ex URSS para poder publicar esta novela. Por que si bien cuestionan - no podía ser de otro modo, dado el contexto en el que escribían- las instituciones pertenecientes al decadente mundo occidental (la religión, la aristocracia, la explotación del ser humano, el machismo), cuestionan también el principio básico del socialismo real, esto es, la revolución violenta como inicio para alcanzar la utopía comunista. El devenir histórico de nuestro mundo - la caída del muro de Berlín en 1989 y lo que siguió después- les dieron la razón. Al igual que sus desengañados personajes, el mundo entero, comunistas y no comunistas, tuvo que enfrentar una dolorosa verdad: no se puede imponer la utopía por la fuerza.

La situación es la siguiente: un grupo de científicos sociales de la Tierra se encuentra de incógnito en un planeta distante, el cual está en una etapa histórica correspondiente a nuestra edad media. La misión del grupo de científicos es mezclarse con la población y observar su comportamiento. Pero a pesar de su mente científica y objetiva, les es díficil dejar de sentirse inconformes con el estado de cosas, caracterizado por la ignorancia, el atraso y el abuso. ¿Por qué no usar sus conocimientos, su poder, para cambiar las cosas? ¿Por qué no difundir ideas, impulsar rebeliones, apoyar a los individuos más despiertos e inteligentes? De hecho, varios de los investigadores terrestres han abandonado su forzada pasividad y han intervenido en los acontecimientos de la sociedad en la que se encuentran, con catastróficos resultados. La difusión de ideas y conocimientos genera más oscurantismo. Las rebeliones sólo sirven para cambiar un tirano por otro. El apoyo a los individuos con potencial los convierte en víctimas de la hoguera o de las mazmorras... ¡Qué difícil es ser dios! llega a exclamar Rumata de Estoria, noble aristócrata que en realidad es el científico terrestre Antón, tentado por las ventajas que le confiere su posición como supuesto cortesano, detentador de riquezas, tierras y siervos. Mientras, un émulo de Torquemada decide prestarle más atención de la ordinaria, descubriendo que el señor Rumata posee algunos bienes y muestra algunas habilidades difíciles de conseguir en aquel mundo. ¿Son producto de un pacto con el demonio, o es que el señor Rumata proviene realmente de un lugar muy, muy lejano? Podría ser un dios, pero un dios con "d" minúscula. Inevitablemente, Antón - Rumata se verá implicado en una intriga donde lo peor que le podría ocurrir no es ser descubierto, sino perder su propia vida. Deberá por fuerza abandonar su distante actitud científica y comportarse de acuerdo a las exigencias del medio que supuestamente solo debería observar.

Especulación histórica, intriga política y aventuras de capa y espada están presentes en "Qué difícil es ser dios". Sin embargo, estos elementos no impiden al lector experimentar cierto pesimismo respecto al devenir del mundo que nos ofrecen los hermanos Strugatsky: el nuestro.

Reseña: Historias de ciencia ficción (Carlos Enrique Saldívar)

2009-08-05T20:14:00.000-07:00

Historias de ciencia ficción
Carlos E. Saldívar
Edición de autor
Lima, 2008

Desde la histórica edición de Cuentos Sociales de Ciencia Ficción de Juan Rivera Saavedra, no se tenía noticia de ningún autor peruano que haya vuelto a utilizar la etiqueta "ciencia ficción" para el tipo de narrativa por la cual ha optado. En estos tiempos, en los que se habla (a veces con total desconocimiento del tema) de post-modernidad, de trascendencia de géneros y otros conceptos algo abstrusos para un lector promedio (como quien escribe); la tendencia es a evitar ciertas definiciones, o inventar nuevas para lo mismo, por el prurito de no ser considerado un escritor "serio". Carlos Enrique Saldívar, como el mismo ha comentado, ha preferido este título casi minimalista para su obra, no tanto por dárselas de contradictorio o de rebelde en un ambiente literario relativamente cuadriculado, como es el peruano, sino para decirnos que su mundo es y no es el nuestro, vamos, que es el mundo de las ideas que nacen de las lecturas de Asimov o Bradbury, el de los miedos de Lovecraft o Dean R. Koontz, el de la prospectiva aún incomprendida de Verne o Wells y el del pesimismo (por algo eran peruanos) de Clemente Palma o José Adolph: el mundo de la ciencia ficción. Sin embargo, mutante como es el género, la "ciencia ficción" que todos tenemos en mente siempre resulta limitada en comparación con los productos que engendra. Parece cosa de locos: en el libro de Saldivar, tenemos un improbable hombre con alas en busca de libertad. Un restregarnos de ojos, y tenemos insectos inteligentes. Nos sentamos a descansar, y nos acoge una casa nave. Cuando queremos encontrar amor, aparecen robots con sentimientos programados. Cuando queremos contar nuestras posesiones más valiosas, descubrimos que no son nuestras. Cuando, aturdidos, queremos al fin refugiarnos en el silencio, la Tierra misma empieza a hablar... rodeada de ojos inmensos que atestiguan la muerte y el nacimiento de otros mundos, así como los caprichosos destinos de sus moradores. ¿Podemos huir? La respuesta es negativa: la ciencia ficción ha contaminado nuestro mundo y nuestra mente, la encontraremos donde quiera que miremos o vayamos. Carlos Saldívar, ebrio de ciencia ficción, nos invita a unirnos a él en su borrachera. Sólo queda aceptar la invitación y decir ¡salud!

Reseña: Los amos del tiempo (Wilson Tucker)

2009-08-05T20:10:00.000-07:00

Más de un párrafo de esta singular novela hacen recordar a la famosa película “ Highlander” (1986), dirigida por Russell Mulcahy y protagonizada por Christopher Lambert. En dicha producción, un grupo de guerreros inmortales debían luchar entre sí hasta que sólo quedase uno, quien se haría acreedor al Premio, que sólo se revela al final de la película.

Bueno, en la novela de Tucker hay también una bella dama que está tras la pista de un extraño sujeto que parece haber surgido de la nada, pese a haberse reportado su presencia repetidas veces a partir del inicio del Proyecto Manhattan y otros experimentos atómicos. Esto, aunado a su exótica apariencia (ojos amarillos, cabellos rubio platino y edad indefinible), lo convierten en el blanco de la curiosidad de la agencia secreta del gobierno a la cual pertenece la dama en cuestión. Tras la muerte de un cliente del investigador privado Gilbert Nash - el tipo de la apariencia extraña- vinculado a la investigación atómica, Nash y la dama curiosa logran conocerse e iniciar una relación de atracción mutua pero respetuosa, consistente en su mayor parte por la sorprendente narración de la historia de… los amos del tiempo.

Y no, no son los Amos del Tiempo (Timelords) de la serie Doctor Who, pero sí se trata de extraterrestres. Extraterrestres cuya nave sufrió un accidente en las inmediaciones de nuestro planeta hace milenios, y cuyos sobrevivientes tuvieron que adaptarse por fuerza a las condiciones imperantes en la primitiva Tierra. Algunos (y algunas) mejor que otros, al punto que varios de ellos llegaron a convertirse en prominentes figuras de la historia y la mitología de diversas civilizaciones. Sin embargo, pese a su extremada longevidad e inteligencia, carecían de los elementos necesarios para sintetizar cierto compuesto químico, imprescindible para fines de mantener su longevidad (o sea que los milenios que llevan viviendo en la Tierra no son nada en comparación a la verdadera edad que podrían alcanzar en su mundo original). Cuando la humanidad terrestre por fin evoluciona y desarrolla la tecnología necesaria para producir este compueto, esto es, en nuestro siglo XX, quedan ya muy pocos miembros de la tripulación de la nave original.

Sin embargo, aún esos pocos sobrevivientes, con sus conocimientos acumulados durante siglos y las posibilidades técnicas brindadas por la segunda mitad del siglo XX (bombas atómicas, naves espaciales), pueden ser un peligro para los terrestres o incluso, para su propio mundo. El resentimiento engendrado por milenios de lo que algunos extraterrestres consideran un abandono, más una inagotable megalomanía, pondrán al “extraterrestre bueno” en el trance de enfrentarse a sus ex – compañeros de viaje, ahora mortales enemigos en una inusual lucha de poderes, donde sólo puede vencer uno… o una.

Claro que la lucha no será a golpes de espada, ni concluye con decapitación alguna. Es un verdadero duelo de inteligencias, aunque bajo el singular marco de la ética extraterrestre, bastante estoica para unos seres con tan singulares perspectivas.

Pese a lo interesante y aventuroso de la trama, el ritmo narrativo es demasiado pausado, escaseando además las escenas de acción. Vamos, que el personaje principal, tal vez cansado de vivir tanto tiempo, o debido a que es un amo del tiempo, se toma todo el tiempo del mundo para considerar la idea de enfrentarse o no a sus ex – compañeros. Lástima. Un poco más de garra nos habría dado una novela redonda.

Reseña: La locura de Dios (Juan Miguel Aguilera)

2009-08-05T20:02:00.000-07:00

No se si es un atrevimiento mío, pero creo que no exagero al pensar que, a nivel hispanoamericano (España y América hispanohablante, para que no queden dudas), hay dos nombres a destacar como lo más representativo del género, sin que esto signifique considerar como menores a otros autores. La deficiente difusión y distribución de novelas y relatos hacen que cualquier comentario en este sentido pueda parecer siempre sesgado e injusto. De hecho, cualquier selección es subjetiva, aunque sería difícil negar la calidad e interés de la obra de Juan Miguel Aguilera y de Carlos Gardini, autores que considero como hitos en la narrativa de fantasía y ciencia ficción de los últimos tiempos. Al menos, son quienes pondría a la cabeza de cualquier lista de “recomendados” de ciencia ficción escrita por hispanohablantes.

En el caso de Juan Miguel Aguilera, “La locura de Dios” (pese a haber sido escrita con anterioridad y con algunos detalles en el debe que raspan un poco la garganta), confirma la grata impresión que deja su novela “Rihla”. Si bien ambas novelas juegan con la idea del viaje o expedición hacia tierras lejanas y aparentemente míticas como punto de partida, arriban a diferentes destinos. Para el caso de “Rihla”, pura especulación y fantasía desbordante pero sólidamente fundamentada, se llega al Nuevo Mundo antes que Colón. En "La locura de Dios", se busca hallar el mítico reino del Preste Juan, un legendario reino cristiano en tierras asiáticas.

Pero en “La locura de Dios”, el reto fue acaso mayor. Y es que no sólo existía la limitación que consiste en no alterar los hechos histórico-geográficos de todos conocidos, de manera que la historia no se convierta en un caso de realidad alternativa o paralela; sino que también debía considerarse la construcción del protagonista principal, esta vez, un fascinante personaje histórico que aún en nuestro siglo XXI, casi mil años después de su paso por la Tierra, sigue formando parte de lo que el concepto de persona culta incorpora como adalid del pensamiento: Ramón Llull o Raimundo Lulio.

Este Ramón Llull (así se lo denomina en la novela), conocido como el Doctor Illuminatus, uno de los hombres más sabios de su tiempo (con decir que anticipó de muchas maneras el advenimiento de la informática, al punto que se llegó a postularlo como Patrono de la Internet, pese a no haber sido canonizado por la Iglesia Católica por cuestiones teológicas), inventor del Ars Magna, un dispositivo ideado para generar proposiciones filosóficas definitivas… un adelantado a su época, en suma. Tal era su fama, que la corte del decadente Imperio Romano de Occidente - Bizancio - requiere su ayuda para desentrañar un misterio: asediados por los sarracenos (y por su propia corrupción, dicho sea de paso), los bizantinos sacan a luz un acontecimiento histórico que parecería fantástico sino fuera por que está perfectamente documentado. La historia registra, en plena guerra con los musulmanes en el siglo VII la aparición sorpresiva de una delegación proveniente de un misterioso país oriental, quienes enseñaron a los bizantinos la fabricación del fuego griego , cuya fabricación constituye un misterio aún hoy en día, y que permitió a Bizancio resistir el asedio de los musulmanes con éxito. Y además del fuego griego, estos extranjeros misteriosos han dejado una serie de artefactos y edificaciones basados en principios muy adelantados para la rudimentaria ciencia europea del medioevo. La conclusión a la que llegan los políticos y hombres ilustrados de la época es que estos extranjeros, liderados por un tal Calínico, provenían del mítico reino del Preste Juan, descrito en diversas leyendas como una tierra de abundancia, paz y prosperidad, regida por un sacerdote (preste) cristiano. Se decía también que estaba en medio de territorios agrestes y poblados por monstruos, caníbales y salvajes.

Siendo la situación desesperada para los bizantinos, encargan a Ramón Llull y a una partida de mercenarios almogávares (catalanes) la búsqueda de esta tierra mítica, con la idea de obtener la ayuda que en el pasado resultase tan efectiva ante los sarracenos.

Si la introducción se presentaba interesante, el resto de la novela, narrado en primera persona por el propio Llull, es una pirotecnia de eventos a cual más sorprendente. La sabiduría del filósofo mallorquín le permite descifrar los indicios que llevan a encontrar, en efecto, una ciudad perdida y alejada de casi todo contacto con el resto de la humanidad, cuyo origen es de lo más sorprendente aunque dentro de los alcances de lo posible (recordemos que el fuego griego y sus efectos son considerados hechos históricos y no leyendas, aunque aún se desconoce el secreto de su fabricación).

Difícil continuar este comentario sin revelar más de la cuenta. El recorrido que efectúan los europeos por una ciudad llena de avances incomprensibles, el contacto con las costumbres de sus moradores, y el conflicto entre las creencias de Ramón Llull y los secretos que le son revelados en este verdadero brave new world son tan emocionantes como la parte aventurosa de la novela, que de ser llevada al cine, daría lugar a una memorable obra de steampunk. Visualmente hablando, las descripciones de la ciudad, sus habitantes y los enemigos (otra sorpresa dentro de la sorpresa) son disfrutables por sí mismas. Uno lamenta que todo pertenezca al terreno de la ficción… ¿o no?

Claro, en el debe, hay que reconocer que se trata de una novela escrita con anterioridad a “Rihla”. Algunos detalles y anacronismos chirrían un poco, pero son mínimos ante una obra que, como la ciudad descrita en su interior, está llena de maravillas aún por descifrar.

Reseña: Cánticos de la lejana Tierra (Arthur C. Clarke)

2009-08-05T19:59:00.001-07:00

Para que no digan que con “El fin de la infancia” o “Cita con Rama” se acabó Arthur C. Clarke como escritor, aquí tenemos un libro escrito en 1986 que deja un excelente sabor de boca. Para un nerd como el que redacta esta reseña, es una cura al susto que constituyó leer “Leyes de mercado ” de Richard Morgan.

Estamos en un futuro posterior al año 3000. Luego de descubrir y calcular con exactitud la muerte del sol, la Humanidad consigue escapar de la condenada Tierra, estableciéndose en algunos planetas capaces de albergar la vida. Pero recordemos que Clarke es un cultor de la ciencia ficción dura: llegar a estos planetas implica un coste muy alto, como es el de desvincularse casi por completo del resto de la humanidad. Se puede viajar a cierto límite de velocidad solamente, por lo que la huida de nuestro planeta es lenta, tediosa y a muy largo plazo en el cosmos. Es decir, nada de imperios galácticos, Tierra Dos ni mutaciones espectaculares. Los colonizadores terrestres de los que tenemos noticia, asentados en el planeta Thalassa, deben cuidar su equilibrio demográfico al mínimo, puesto que se trata de un planeta casi acuático. Y es que debe resultar bastante difícil hallar un planeta completamente similar al nuestro…

La vida en Thalassa es una suerte de utopía científica: las conversaciones suelen girar en torno a las actividades de investigación que los habitantes deben efectuar para mantener su sociedad en un mínimo de estabilidad. Si bien no carece de emociones, resulta un tanto insípida.

Todo cambia cuando, de improviso, arriba a Thalassa una astronave... ¡de la Tierra! Aquí Clarke utiliza magistralmente sus conocimientos científicos para crear una suerte de telenovela cósmica, con sus secretos y sus protagonistas sometidos a situaciones límite. Los tripulantes de la nave, en tránsito hacia el planeta Sagan Dos, descienden sobre Thalassa para repostar agua y provisiones, pero también para introducir en la relativamente insípida vida de los thalasianos un toque de emoción, que va desde el consabido intercambio de conocimientos científicos a otro tipo de intercambios: las mujeres y los hombres de Thalassa carecen casi por completo de prejuicios y tabúes, por lo que estos encuentros serán de los más, eh, fructíferos para ambas partes. Sin contar el hecho del probable descubrimiento de vida inteligente en el mismo Thalassa.

Los Cánticos de la lejana Tierra, si bien algo melancólicos al final, son cánticos de fe y esperanza en el progreso racional de la humanidad, que hoy por hoy son muy fáciles de denostar, a menos que uno se tope con una obra tan inteligentemente tramada como ésta, y entretenida además.

Reseña: Traición (Orson Scott Card)

2009-08-05T19:57:00.000-07:00

Definitivamente, Orson Scott Card tiene unas de cal y otras de arena. Quien diría que alguien capaz de perpetrar algo como La gente del margen, pueda escribir obras tan absorbentes como Traición, o su obra maestra (a decir de muchos) El portavoz de los muertos (un novelón con todas las de la ley).

¿De qué va Traición? Traición es un planeta dejado de la mano de Dios, o de la consabida República galáctica producto de la expansión de los terrestres por el espacio. Hace cientos, acaso miles de años, un grupo de rebeldes fue abandonado en este planeta como castigo: la única esperanza para sus descendientes es acumular hierro (el planeta es pobre en metales) para poder construir una nave espacial, y al fin conseguir abandonarlo y volver así al seno de la República galáctica.

Ahora, en Traición ha ocurrido algo muy curioso (que ha puesto a algunos comentaristas en el trance de decidir si se trata de ciencia ficción o fantasía): los descendientes de los rebeldes originales (agrupados en Familias, o mejor dicho, reinos) han desarrollado hasta límites inverosímiles las habilidades o capacidades de sus antepasados. Así, los descendientes de un físico son todos físicos y han desarrollado cosas como el viaje más rápido que la velocidad de la luz. Los descendientes del filósofo pueden modificar su percepción del tiempo y del espacio de tal manera que logran hacer que transcurra más rápido o más lento. Los descendientes del geólogo prácticamente se comunican con los suelos, las rocas y las aguas, de tal manera que pueden modificar la geografía a voluntad. Y quien sabe qué otras habilidades tendrán por ahí los habitantes de Traición.

Y está Lanik Mueller, el protagonista. Heredero de uno de los tantos reinos de Traición, desciende de un genetista, lo que le permite regenerar miembros perdidos o desarrollar otros nuevos a voluntad. Como todos los Mueller, podríamos decir, excepto que Lanik tiene esa capacidad desarrollada al máximo: es un regenerador radical, es decir, un ser que continuamente desarrolla miembros y órganos humanos involuntariamente…de manera que está condenado a ser un monstruo aún entre los suyos, alguien que inopinadamente puede desarrollar otro brazo, otra pierna, senos, órganos sexuales… ¡incluso otra cabeza! Dado que tales características le impiden asumir sus funciones de regente, es desterrado por su padre fuera de los dominios de Mueller. Iniciará un periplo en la vecina nación de los Nkumai, los descendientes del físico… sólo para descubrir que sus tribulaciones apenas han empezado. Por que hay intrigas, secretos, conspiraciones y planes que complican aún más el misterio que constituye la sociedad de Traición, el desarrollo de las habilidades de cada familia y la auténtica naturaleza de sus relaciones con la nebulosa República…

Un libro que tiene más de un aspecto polémico o criticable (el recurso a ciertos estereotipos, algunas escenas melodramáticas), pero que constituye parte de lo mejor que haya leído de la obra de Orson Scott Card.

Editorial: Ciencia ficción y mainstream... ¿encuentro o choque?

2009-08-05T19:53:00.001-07:00

Este año 2007 ocurrió un acontecimiento deseado y a la vez temido por ciertos aficionados a la ciencia ficción, entre los que me incluyo: el otorgamiento del Premio Nobel de Literatura a Doris Lessing, autora que prácticamente era casi una desconocida en el mainstream peruano (y ello pese a contar con una novela comentada en “La verdad de las mentiras” de Mario Vargas Llosa), aunque no para alguien con un mínimo de interés en la ciencia ficción. De hecho, diría que es precisamente debido a la publicación de algunas de sus obras en “Minotauro” que el nombre de Doris Lessing, por lo menos, nos “suena” a todos.

Sobre la idoneidad del otorgamiento del Premio Nobel a la señora Lessing se han pronunciado diversos especialistas, aunque la mayor parte de ellos reconoce no haber leído su obra.

Ahora bien, ¿qué relevancia tiene esto para el fandom de la ciencia ficción, en el Perú y en el resto del mundo? Pues que habiendo Doris Lessing escrito ciencia ficción en una proporción bastante significativa en relación al resto de su obra, tirios y troyanos no han podido evitar referirse a “esa” parte de su obra. Muchos habrían estado felices si madame Lessing sólo hubiera escrito El cuaderno dorado y La buena terrorista, para poder verter ríos de tinta (o de bits) respecto a estas obras, y su relevancia en la ideología feminista, el posmodernismo y esos términos en los que todo crítico literario es experto.

¿Y de la ciencia ficción de Doris Lessing? Ahí está el detalle. Como la ciencia ficción no se considera como objeto de estudio o de discusión “seria”, pues los ríos de tinta (o de bits) sobre sus novelas de la serie Shikasta, Instrucciones para un descenso al infierno, El quinto hijo, Memorias de una sobreviviente y la reciente La grieta apenas han dado para riachuelos o acequias. Ya se encargó Harold Bloom de emitir el dictum lapidario: Doris Lessing hace ciencia ficción de cuarta categoría.

Nótese el efecto tranquilizador de esta última combinación de términos. Al margen de lo acertado o no del diagnóstico, creo que este dictamen de Bloom (por cierto, Bloom es uno de los críticos más serios de la actualidad, y por algo dice lo que dice) ha servido para volver al status quo de siempre, esto es, considerar a la ciencia ficción como subliteratura o un tipo de literatura carente de “seriedad”. En suma, un género de cuarta categoría.

¿Qué es lo que ha pasado? Permítaseme expresarlo con una fábula. Imaginemos a la literatura como un prado arquetípico, con un sol radiante en medio del cielo azul. Ahora, imaginemos a la ciencia ficción como un grupo de insectos que viven bajo una piedra, ocultos del mainstream que serían los conejitos, los ciervos, los cisnes y demás animales disneyanos que retozan en el prado. Ahora, de improviso viene un fulano llamado Nobel y vaya uno a saber cómo, remueve la piedra y expone a los insectos a la luz del sol. ¡Horror! ¡Hay vida debajo de las piedras! ¡Se mueven, respiran, anhelan! Pero, ¿son parte del prado? ¿desean serlo? ¿los invitamos a retozar con nosotros? Esperen, no se apresuren. Dejen pasar el tiempo. La piedra volverá a su sitio. Los insectos ya no se ven. Algunos son comestibles, o al menos sus ideas (Philip Roth y Cormac McCarthy dixit). Ya se terminó el año. La piedra volvió a su sitio. Podemos seguir retozando tranquilos.

¿Y qué fue o qué será de los insectos de la ciencia ficción? Quiero ser optimista, y creer que, pese a todo, ya no se puede dar marcha atrás. Por más que la piedra la oculte, la ciencia ficción (o el término que se elija para denominarla) está viva y en actividad. Los felices animales del prado pueden hacer de cuenta que no está ahí, pero la verdad es que ahí está. Y la piedra puede volver a moverse, tal vez de manera definitiva.

Después de todo, los insectos han estado en la Tierra desde hace muchísimo más tiempo que otras especies…

Reseña: El cromosoma Calcuta (Amitav Ghosh)

2009-08-05T19:50:00.000-07:00

En 1898, el comandante Ronald Ross, del Cuerpo Médico de la India, descubrió cómo transmiten la malaria los mosquitos. La historia del descubrimiento puede leerse en la siguiente dirección: http://es.wikipedia.org/wiki/Ronald_Ross

Bueno, digamos que esa es la historia oficial, vista desde un punto de vista occidental. Amitav Ghosh, tomando esa historia como punto de partida, ha construido una excelente ficción según la cual el descubrimiento del virus de la malaria tuvo otras causas, además de la investigación llevada a cabo por el médico inglés.

Ghosh parte de la poco conocida biografía de Ronald Ross, un oficial médico anglo-indio que estuvo en el lugar preciso en el momento preciso. Pero estas circunstancias no parecen haber sido casuales. En efecto, ¿puede creerse que los propios hindúes, en permanente contacto con los avances occidentales de la época, hayan mantenido una actitud indolente y desinteresada respecto a la posibilidad de descubrir el remedio para una enfermedad causante de gran mortalidad en su propia población? Entre otras cosas, esta novela ataca ese mito racista que supone que los pueblos no caucásicos carecen de aptitudes para la ciencia.

El caso es que una suerte de sociedad secreta ha venido actuando en las sombras, desde los tiempos de Ross hasta el presente. Una sociedad que tiene más de una cara. En efecto, ¿puede tener intenciones malévolas una organización que contribuye al descubrimiento de la cura de una enfermedad como la malaria? Si y no. Por que parece ser que estas investigaciones iniciadas en tiempos de Ross, que incluyen la observación de virus y de los efectos de otras enfermedades como la sífilis, han dado lugar a otros descubrimientos trascendentales, como puede serlo la inmortalidad… Y ese es un descubrimiento que la misteriosa organización —cuya fachada es un culto religioso secreto— no está dispuesta a compartir con el resto de la humanidad.

El hilo conductor que lleva al programador egipcio Antar hacia los entretelones vinculados al descubrimiento del virus de la malaria es una vieja tarjeta de identidad hallada en la basura. Antar, experto en informática, descubre que la tarjeta de identidad perteneció a L. Murugan, empleado de la misma empresa desaparecido en Calcuta en 1995. Como dice el texto de la contraportada, la novela rastrea las aventuras del enigmático Murugan y la extraña verdad de lo sucedido años atrás en el laboratorio tropical de Ronald Ross. Durante esas aventuras, podremos también conocer otros aspectos de la sociedad hindú, como su comida y sus costumbres religiosas. Planteada a modo de investigación casi policial, EL CROMOSOMA CALCUTA nos demuestra que la investigación científica —de la cual se dan algunos detalles— puede ser igual de apasionante. Y que no hay pueblos negados para la misma.

Y, sobre todo, que sus resultados pueden ser impredecibles.

Reseña: El conquistador (Federico Andahazi)

2009-08-05T19:45:00.000-07:00

Si hay un principio ideal para una novela, es el capítulo 0 (cero) de El Conquistador. Es una declaración de principios, una descripción del personaje y un adelanto de sus aventuras. Un cebo imposible de ignorar. Espero no transgredir nada si cuelgo en la página ese primer capítulo, tan bueno como breve:

" Estableció con exactitud el ciclo de rotación de la Tierra en torno del Sol y trazó las más precisas cartas celestes antes que Copérnico. Fue el primero en concebir el mapa del mundo adelantándose a Toscanelli. Los gobernantes buscaron su consejo sabio, pero, cuando su opinión contradijo los dogmas del poder, tuvo que retractarse por la fuerza, tal como lo haría Galileo Galilei dos siglos más tarde. Imaginó templos, palacios y hasta el trazado de ciudades enteras durante el esplendor del Imperio. Concibió el monumento circular que adornaba la catedral más imponente que ojos humanos hubiesen visto jamás. Varios años antes que Leonardo da Vinci, imaginó artefactos que en su época resultaban absurdos e irrealizables; pero el tiempo habría de darle la razón. Adelantándose a Cristóbal Colón, supo que la Tierra era una esfera y que, navegando por Oriente, podía llegarse a Occidente y viceversa. Pero a diferencia del navegante genovés, nunca confundió las tierras del Levante con las del Poniente. Tenía la certidumbre de que había un mundo nuevo e inexplorado del otro lado del océano y que allí existía otra civilización; sospecha que habría de confirmar haciéndose a la mar con un puñado de hombres. Se convirtió en naviero y él mismo construyó una nave inédita con la cual surcó el océano Atlántico. Tocó tierra y estableció un contacto pacífico con sus moradores. Pero sólo porque estaba en inferioridad de condiciones para lanzarse al ataque. Comprobó que el Nuevo Mundo era una tierra arrasada por las guerras, el oscurantismo, las matanzas y las luchas por la supremacía entre las diferentes culturas que lo habitaban. Vio que los monarcas eran tan despóticos como los de su propio continente y que los pueblos estaban tan sometidos como el suyo. Escribió unas crónicas bellísimas, pero para muchos resultaron tan fabulosas e inverosímiles como las de Marco Polo. Supo que el encuentro entre ambos mundos iba a ser inevitable y temió que fuese sangriento. Y tampoco se equivocó. Trazó un plan de conquista que evitara la masacre. Retornó a su patria luego de dar la vuelta completa a la Tierra, mucho antes de que Magallanes pudiese imaginar semejante hazaña. A su regreso, advirtió la inminente tragedia a su rey.

Si hubiese sido escuchado, la historia de la humanidad sería otra. Jamás consiguió que le otorgaran una flota y una armada para lanzarse a la conquista. Fue el primero en ver que ningún imperio, por muy poderoso, magnánimo y extenso que fuese, podría sobrevivir a la ambición de sus propios monarcas. Pero fue silenciado. Tomado por loco, condenado al destierro, vaticinó el fin de su Imperio y la destrucción de la ciudad que él había contribuido a erigir.

Supo con muchos años de antelación que la única forma de que su civilización no pereciera, era llevando adelante el desafío más grande de la humanidad: la conquista de Cuauhtollotlan, como él bautizó al nuevo continente, o Europa según el nombre con que lo llamaban los salvajes que lo habitaban. Fue el más brillante de los hijos de Tenochtitlan. Su nombre, Quetza, debió haber fulgurado por los siglos de los siglos. Pero apenas si fue recogido por unas pocas crónicas y luego pasó al olvido. Su interés por la unificación del mundo no era sólo estratégico: al otro lado del mar había quedado la mujer que amaba.

Lo que sigue es la crónica de los tiempos en que el mundo tuvo la oportunidad única de ser otro. Entonces, quizá no hubiesen reinado la iniquidad, la saña, la humillación y el exterminio. O tal vez sólo se hubiesen invertido los papeles entre vencedores y vencidos. Pero eso ya no tiene importancia. A menos que las profecías de Quetza, el descubridor de Europa, todavía tengan vigencia y aquella guerra, que muchos creen perteneciente al pasado, aún no haya concluido.

Hasta la fecha, sus vaticinios jamás se equivocaron. "

El inicio no puede ser más arquetípico: es la historia del desterrado, del diferente, de un huérfano que está a punto de morir sacrificado para complacer al dios Huitzilopoztli, y que es salvado in extremis por Tepec, uno de los últimos descendientes de los Toltecas u Hombres Sabios, quien se hará cargo de su crianza y educación bajo los principios del benévolo dios Quetzalcoatl, representante de la luz y la vida, eternamente enfrentado a su opuesto Huitzilopoztli, el otro pilar de la religión y estructura social méxica, representante de la guerra y la oscuridad, siempre sediento de sangre fresca…

Andahazi precisa que El conquistador no es retrato fiel de la sociedad méxica precolombina, acaso por temor a parecer aburrido, pero el paseo que nos da por dicha sociedad, recreada ex profeso para la presente novela, es un tour de force. Junto a Quetza, el protagonista, conocemos el duro trabajo que implicaba hacerse hombre a un joven méxica, los peligros a los que se veía expuesto (además de la constante posibilidad de ser sacrificado a los dioses) y el maravilloso entorno mítico en el que se desenvuelve: ser un méxica es tan mortífero como fascinante.

Si sobrevivir a la infancia y adolescencia en la sociedad mexica ya es un premio en sí mismo, no se compara con el riesgo que implica atraer la atención de los notables, más dispuestos a castigar que a premiar. Y es que el joven Quetza se convierte en una suerte de ingeniero a lo Leonardo Da Vinci, capaz de diseñar un calendario de gran precisión y puentes adecuados para la ciudad de Tenochtitlan, situada en un lago. Además, sus dotes de deducción, sumada a las tradiciones enseñadas por su tutor Tepec, le permiten conjeturar acertadamente que la Tierra es redonda y que, navegando hacia el oriente, con seguridad debía encontrarse otras tierras habitadas, acaso también la mítica Aztlan, la misteriosa tierra de origen de los mexicas. La envidia de los cortesanos del tlatoani, el rey de los mexicas, lo llevan a encomendar a Quetza una misión imposible: construir una nave capaz de surcar el Atlántico y encontrar las tierras que sus lucubraciones han previsto. Desterrado a la Huasteca, un territorio alejado y hostil, será librado a su suerte para cumplir su misión.

Sin embargo, su habilidad le permitirá ganarse la voluntad de un pueblo de feroces guerreros que además son expertos en la navegación marítima. Diseña pues una nave especial para un largo viaje, y parte rumbo a oriente… es decir, Europa.

Llegado a este punto (en plena amanecida, no quería soltar el libro), temí que el autor no pudiera superar el reto que supone ficcionalizar de manera creíble la llegada de un mexica precolombino a la Europa del renacimiento. Mis temores eran infundados: magistralmente, Quetza y su tripulación no solo llegan sanos y salvos a Europa, sino que se permiten recorrerla, no sin ciertos sobresaltos, llevándonos de la mano de las reflexiones de Quetza respecto a las instituciones europeas, los temperamentos tan disímiles entre españoles, franceses e italianos, la similitud entre todas las religiones, y el momento cumbre de la novela, que es cuando Quetza cae en la cuenta que el posee algo que los europeos ni siquiera barruntan: un mapa que abarca prácticamente todo el mundo. Ese conocimiento le llega al mismo tiempo que el amor, que encuentra en la persona más increíble, que acaso como él, tal vez sea también una hija perdida de Aztlán…

Sin embargo, además de saciar su curiosidad, Quetza se comporta también como estratega, y elabora planes de conquista de esas nuevas tierras por él descubiertas. Evalúa las diferencias técnicas entre su pueblo y los europeos, las cuales le parecen superables. Una o dos generaciones, calcula, y los mexicas conquistarían Europa, usando las mismas armas que los europeos en su contra. Nuevamente, el autor elabora de manera tan detallada esta posibilidad histórica, que uno se pregunta sinceramente si, aparte de las armas de fuego, los caballos y el acero, los ejércitos europeos eran realmente superiores a los de la América precolombina. En concordancia con lo planteado por Juan Miguel Aguilera en Rihla , es plausible conjeturar que las cosas pudieron haber sido de otro modo.

Quetza asume pues su destino de conquistador, y actúa en consecuencia. Sabiamente, se da cuenta de que si ellos no conquistan a los europeos, estos conquistarán a los mexicas. ¿Cuáles son los límites entre la ficción y la historia? Toca al lector conjeturar cómo pudo ser el mundo si las cosas hubiesen sido de otra manera.

Poemas: Adriana Alarco de Zadra

2009-08-05T18:40:00.000-07:00

Hacia un Mundo Nuevo

A Franco,
Si no te di las gracias, te agradezco ahora de haber sido parte de mi misma.

¿Quién se fue hacia las estrellas

empujado por su enérgico deseo de volar

y desplazarse,

por su insondable curiosidad de escudriñar

la vida en los agujeros del recuerdo

de aquellos seres que entendió

con su inmensa comprensión,

tan capaces e incapaces

de fomentar guerras, amores y traiciones?

¿Quién se fue

dejando una huella de riqueza

en sus consejos vitales,

en sus reflexiones puntuales:

como un dedo que subraya,

en su fortaleza, humildad y disciplina,

en su espíritu austero,

libre,

allá arriba sobre las montañas?

¿Quién se fue

pidiendo levantarse

cada vez más allá de las fronteras

más allá de las cumbres y el espacio

hacia un mundo nuevo y renacer?

Agujeros en el alma

Me están creciendo agujeros en el alma

(por las palabras sin canto,

los mohines sin caricias,

los recuerdos mudos),

Como aquellos tan negros del espacio.

No me abandonen en medio del silencio

que estoy cabalgando en lo infinito.

Vuelo cuando se abren mis alas

y logro ver el planeta más allá

de las rocosas piedras,

del océano en tormenta,

más lejos de la línea horizontal

mientras voy manejando mi nave

al son de una canción de cuna

Que revolotea leve en mi memoria.

Ya sabes que

No he muerto, y mis ideas

Atraviesan las luces

Cibernéticas

Al llegar a otras lunas...

No he muerto y mi sonrisa

Va alegrando el recuerdo

Gris y lluvioso

Del mundo de tus sueños...

No he muerto, si aún mis cantos

Se escuchan cuando el viento

Sopla entre cimas

De un desierto de dunas...

No he muerto, si allí estoy

Dentro en tu corazón

Y todavía

Tú me sigues queriendo...

Ausencia

I

Se me está desbordando la tristeza de los ojos;

Por la boca en los sollozos.

No escucho nada y el silencio que me abruma

Nubla la mirada con su vaho penetrante,

Ya que cada vez

Nos alejamos más del centro de la tierra.

Implacable,

La eternidad nos revela sus sorpresas, repentinamente,

Mientras el corazón se va encogiendo

Por el morir paulatino de sus ecos.

II

Ha caído la sombra de la noche

Sobre mis pensamientos.

Los cubre y mientras desaparece la luz de la razón,

Me exprimo en versos y en congojas.

Espero a que salga el sol

E ilumine la galaxia de esplendores

Para no perderme en la bruma de recuerdos.

III

Me estoy ahogando de humedad

Por los ojos, por la boca

Por los órganos vitales

En el sexo y en los pechos…

Esa humedad que se desprende

Del invernadero que flota entre las nubes,

El mismo

Que me imprime la tristeza de su ausencia

Como un rastro

Y, mientras tanto,

Me estoy llenando de llanto, de saliva

De catarro, de estupor

Cubriéndome de musgo

Húmedo, dulce y mustio.

IV

Me aplasta el silencio

De lo que una vez fue mío y es de todos

De lo que diluyéndose en el aire

Lo he perdido

Dejando un dolor tan grande

Que corta las palabras,

La respiración

Como un nudo en el pecho

Que me oprime.

¿Por qué te fuiste así

Tan rápido

Sin saber ni adónde ibas?

Como un pájaro detrás de la nube,

Como un viento que silba y se aquieta.

V

Sufro por mí

Porque tu sufrimiento ya no existe

No es de este mundo,

Se fue lejos

Más allá de las estrellas,

Tan lejos

Que no puedo hoy alcanzarlo

Ni verlo, ni escucharlo.

Adiós, amor,

Si no te di las gracias

Te agradezco ahora

Que hayas sido

Una parte de mí misma.

© Adriana Alarco de Zadra

Mientras estuvo casada, vivió en campamentos de trabajo, alejados de la civilización, en varios continentes. Ella escribe para volcar en el papel y en la pantalla sus experiencias, investigaciones y sentimientos. Viaja con frecuencia a visitar a sus hijas y a sus nietos que le llenan la vida.

Reseña: Revista Asimov N° 8 (Luis Bolaños de la Cruz)

2009-08-05T18:31:00.000-07:00

Por diversas singladuras, nunca acompañadas por el éxito, ha transitado el magazín original en España: Picazo, Forum, Robel; en México El Fisgón del Universo se lanza a la aventura editorial logrando plasmar 11 ejemplares de irregular factura (me he tropezado con datos hasta 1998, aunque puedo estar errado) caracterizados por un exceso de propaganda (lo usual es que fueran infelices), dibujos interiores pobres y esquemáticos, tipos de letras con frecuencia inadecuados, secciones fijas que entregan mucho menos de lo que prometen y hasta algunos desencuentros en la traducción, elementos que en evaluación integral impiden tomar la iniciativa en serio. En ocasiones, da la impresión de apresuramiento y una cierta negligencia en el montaje gráfico y en la selección de los microchips, es mejor rechazar colaboraciones que torpedear la fluidez de la lectura por el lastre que suponen algunas de las mismas. Late una tendencia al feísmo, que se expresa en grotesco e inacabado. Los esbozos gráficos interiores oscilan entr e lamentables y esperpénticos, en especial los firmados por Jean Picazo (que ironía usar ese pseudónimo), que rozan lo desagradable. No obstante, para ser justos y salvar la valla de la atemporalidad -la revista se publicò en Febrero 1996-, recomendamos visitar www.guiadeilustradores.com y www.fsartdealers.com donde Jean Picazo (su autèntico nombre) demuestra un auténtico salto en la calidad de sus obras.

En cuanto al N°8 fechado en Febrero de 1996, lo mejor: la ingerencia de Azazel de la mano del Maestro y la noveleta de Maureen McHugh. En apariencia la carátula, realizada con oficio y bastante atrayente, me recuerda la escena final del capítulo 22 (último de la primera temporada) de Farscape, no se relaciona con ninguno de los textos a reseñar (tampoco pude saber quien fue su creador, no consta en ninguna parte). El editorial conducido con propósito de señalar el conecte entre crítica social y el género de CF, da cuenta del material que nos entregan... excepto cuando enjundioso aborda los microchips y justifica su inclusión recurriendo a un editorial de Asimov (In Memoriam) donde clama por el apoyo a las generaciones de escritores en ciernes (que posean calidad, agrego).

El índice creativo incluye:

Marcha contra el enemigo ( March against the foe, abril de 1994) Isaac Asimov: La ilustración de Gary Freeman, no sólo adecuada y cumplidor como ejecución sino estimulante como idea, nos coloca en las pistas de lo que suponemos ocurrirá; integrado al ciclo de relatos protagonizados por el sablista George, el sableado (el propio Isaac) y un diminuto demonio de dos centímetros, de esquema clásico y similar factura a los demás de la serie: presentación del caso, despliegue de los acontecimientos relevantes vinculados, diseño de la resolución y colofón humorístico. Estoy enterado de que con frecuencia se han escuchado voces sobre el magro humor de los relatos de Azazel, pero siendo atípicos en la obra de Isaac -no por su estructura narrativa, ya que son semejantes a los relatos de la serie de los Viudos Negros, sino por Azazel, ese extraño personaje extraído de las canteras infernales- creo que desde tal ángulo debemos arrimarnos a su oferta, y si la aceptamos, allí también acierta el Maestro. Velada crítica a las CTN niponas y su exagerado entusiasmo por inmiscuirse en la vida de sus empleados (para quienes deseen observar sus relaciones de poder en movimiento recomiendo el excelente retrato logrado en el film de Alain Corneau sobre la novela “Estupor y temblores” de Amélie Nothomb) y obligarlos a aceptar normas que incluyen desde beber la cerveza de la sogo shosha a la cual está ligada la compañía en que laboran, hasta ejercitarse en gimnasia. La empresa con nombre de juguete: Tontería y Basura, instala una Oficina de Entusiasmo Corporativo, cuyo comando entrega a otro sablista, amigo de George desde la universidad, quien por sequía financiera se ve obligado a renunciar a su vocación de vago y enrolarse en las filas del pleno empleo corporativo. Su fracaso miserable en la faena se lo comenta a George, quien recurre al poder de Azazel , el cual deviene como es usual en arma de doble filo que provoca un desastre, ya que la excelente performance obtenida al inicio conduce luego a un resultado no esperado (suponemos que atroz), quedamos tentados de aceptar que casi parece existir un impulso de homeostasis equilibrante que mitiga los efectos de las intervenciones demoníacas. Comicidad y estilo, sabiduría y gracia se entrelazan para convertirlo en recomendado.

Protección (Protection , abril 1992 – Nominada al Hugo) Maureen McHugh : Real acierto, es el plato fuerte, transido de tristeza e ilustrando las complejidades de una pareja difícil: catedrático universitario y ladronzuela, mientras sobreviven en un “campo de reducción” (el Protection del título), uno de muchos instalados para depurar la ideología de la población por un gobierno totalitario, quizás por eso un debate de fondo (horror al socialismo versus crueldad capitalista) viaja con las etapas amorosas. Lo inteligente, parece transmitirnos la autora, no es cerrarse en torno a la defensa de tales opciones, sino mantener la mente fresca y con apertura tomar de aquí y de allá lo mejor para construir una democracia directa, lo cual me llevó a recordar las promesas anarquistas de la trilogía marciana de Kim Stanley Robinson y “El concilio de hierro” de China Mievelle. Representación del imaginario nacional (pienso en Comunidades Imaginadas de Benedict Anderson) a contrapelo de las tendencias usuales (podemos recordar Amanecer Rojo – Red Dawn, el bodrio de John Milius, por ejemplo donde los invasores cubanos, nicaragüenses y soviéticos son derrotados, agárrense, mediante guerra de guerrillas) posee la virtud de irse abriendo lento cual cortinaje teatral y bifurcándose en continuo trazado de un mapa de emociones, el primero oculta y devela en simultáneos fogonazos, las transformaciones de la conciencia de la protagonista, lo segundo la muestra astuta y dura pero capaz de incorporar y asociar nuevos conceptos e interpretaciones. La preocupación ambiental y el avance del desierto en el cinturón cerealero del Middle West lo conectan con el siguiente texto (El hombre abeja), pero el establecimiento de mecanismos coercitivos de movimiento y pensamiento señalan hacia las sociedades de control avizoradas por Deleuze y Guattari. El “campo de reducción” es inclemente y se mimetiza tras la verdad histórica de los “gulags” para comentarnos las condiciones de vida y trabajo envueltas en el constante empeño de los carceleros por usarlas como jornadas de reeducación política, proceso que copia los pasos propuestos por Gregory Bateson a Alcohólicos Anónimos, pero en versión autoritaria. Se captan fuertes huellas de “En alas de la canción” de Thomas Disch alentando referencias y desempeños. Rinde homenaje a quienes sufren tortura por sus convicciones, asimismo a quienes son capaces de adaptarse y convertirse en seres diferentes a los originarios. El esbozo ilustrador de A.C. Farley compendiado en un abrazo, consolida lo que decimos sobre el texto, pero los dibujos interiores son prescindibles.

El Hombre Abeja (The Bee Man, setiembre de 1991) Mary Rosenblum: La lámina de Broeck Steadman recoge la dulzura tras el amargor que se paladea en sus páginas del relato y el momento de transición (rubricado por el énfasis en inflar las bolsas adiposas de Bichat) de la niña, de los dibujos interiores mejor no hablar… ni mirar. Quiero empezar rescatando aspectos cruciales que atañen a preocupaciones actuales: cambio climático y calentamiento global (fenómeno básico para la evolución argumental) que avanza devastando naciones otrora poderosas que en la ficción glosada yacen literalmente en el polvo de los desiertos, contexto que enmarca una historia de amor sin deuda con Vladimir Nabokov y su Lolita, entre una adolescente y un ermitaño cuarentón, recolector de miel, en el estado de Oregón; sin embargo, adolece de falta de ritmo y carece de un marco descriptivo que potencie sus acontecimientos: está ausente el paisaje que debería constituirse en protagonista central de las transformaciones, y el impacto que provoca sobre la gente y la economía es despachado en pocas líneas, muy pocas especies de plantas son expuestas para ilustrar esa terrible sequía que asola los territorios y sus terribles destrucciones. No existe referencia concerniente a que sucede en otros países, con la característica actitud despectiva de los norteamericanos sólo importa lo que les ocurre a sus moradores, podemos colegir que atraviesan similares dificultades, pero nos quedamos esperando alguna información sobre las catástrofes urbanas, las tumultuosas migraciones, los asaltos a bodegas y almacenes, las oleadas de suicidios, el desplome del sistema de bienestar, etc. Es un cataclismo pálido y lento donde se conservan idénticas relaciones de clase y las mismas estructuras de poder, pero disminuidas por el golpe climático, situación poco creíble escogida por la autora, quizás por que lo detallado con fruición es el fuerte vínculo que se crece y se anuda en torno a la pareja, las condiciones de pobreza en que reproducen sus existencia y las actividades dedicadas a las abejas, quedando apuntaladas por las emociones que sacuden a las personas (por ejemplo, el odio de la madre hacia su hija acaso por su capacidad empática hacia los seres vivientes, que aumenta cuando elige el silencio como forma de comunicación. Al agregar a los horrores desencadenados por el cambio climático la trasgresión del amor entre generaciones muy alejadas, se esperaría que ejes tan atractivos organizaran un espacio conceptual y emotivo neurálgico, a pesar de su potencial no culmina con felicidad, así que más allá de la simpatía despertada concluyo advirtiendo que es un cuento fallido.

Terminal 410 (Febrero 1996 – Finalista Premio Palpa 1993) Víctor Hugo Flores: Va de “Love Story” con cronoviajes y multiverso a planeta devastado y sujeto a una dictadura cientifico-militar, pero… en un imposible marco newtoniano. Las peripecias de los interceptores tenporales y los sucesos bélicos resbalan sobre nuestra conciencia sin provocar ningún dramatismo. A pesar de su linealidad llega a volverse confuso en algunos momentos y no alcanza a convencernos. Diversas influencias que comprenden desde el Asimov de “El fin de la eternidad” hasta “La patrulla del tiempo” de Poul Anderson se codean en sus páginas, no obstante, incorporados con desaliño. En la edición en PDF de CF en México por Gonzalo Martré, el maquetado facilita la lectura, recomiendo que ingresen a http://www.publicaciones.ipn.mx/PDF/1357.pdf para un goce apropiado.

El festín de los egos – Secreto a voces (capítulo VIII - febrero de 1996) José Zaidenweber: ¿Alambicado? ¿Borroso? Una utopía concretada, gobernada por científicos, políticos y sacerdotes, donde los roles continúan imperturbables, los varones analíticos, las mujeres sensibles y buenas compañeras sexuales (agregaré que con oficios de servicio cultural: periodistas o bailarinas) es destemplada, así puntualizada. Y , sin embargo, el acople estructural que surge de la idea de oponer parejas con científicos machos y hembras antagónicas, no era despreciable, impulsaría muchos molinos de oraciones o neuronas represadas si se plasmará en proporcionada redacción, pero lo poco mostrado no me permite el halago sino el rechazo; a pesar de ser el presidente fundador de la revista y preciso por ese motivo no debieron caer en la tentación de publicarlo sin pulirlo.

Haikus Ciberpunk y La mujer del cazador de hombres - comic (Feb1996) José Luís Zárate: La poesía y modelos derivados no son mi fuerza, pero diré que al autor lo conocí gracias a los Minicruentos , ingeniosos e irónicos, burlones y raudos, que Francisco José Suñer Iglesias, publicará por allá por los 90’ en su indispensable www.ciencia-ficcion.com , los Haikus distraen acercando ciencia y ritmo poético, lo que no es poco, el comic basado en su relato a pesar de un lápiz que no alcanza a la claridad expositiva y un entintado tosco, se sigue con interés al aludir a androides asesinos programados para enamorarse de una imagen femenina hasta la eternidad. Rally, el artista que perfila su contenido, estuvo mejor en la viñeta de presentación para Terminal 410.

En las secciones fijas encontramos:

Crónicas paralelas (Febrero 1996) Ricardo Guzmán Wolffer: Trata de crear situaciones humorísticas mezclando la prospectiva con critica social y la sátira política con inserciones científicas, en algunos momentos parece que levantará vuelo, quizás lo logre en otros números, en este aún esta en proceso de lograrlo.

El Rincón del Factótum (Febrero 1996) Héctor Chavarría: Nos sacude el cerebro con testimonios impresionantes destinados a demostrar la fragilidad en que se basan ciertos comportamientos cotidianos y la necesidad de la expansión permanente del conocimiento para evitar ridículos errores como los presentados en el apartado de montañismo.

Por primera vez los robots (Febrero 1996) Bruno Henríquez: Lo conocí en Bohemia, esa revista de letras marrones que aprendimos a querer much@s latinoamerican@s, en la actualidad es guionista y conductor del espacio “Energía y Ambiente” de la revista científica de Radio Habana, he seguido con interés sus relatos sobre robots, que exaltan el humanismo y las paradojas, pero me parece que el texto que comento o es demasiado simple para lo que eran mis expectativas o quizás se redacto con algo de apresuramiento. El esbozo de Iván Silva que lo acompaña sin ser excepcional, descuella sobre los demás ilustradores del volumen, por asimilar influencias sin doblar la muñeca y captar con claridad las indicaciones emanadas del informe.

Cienciaficcionáutica (Febrero 1996) Gerardo Horacio Porcayo: Nos traspasa información que cualquier aficionado quisiera tener a su alcance, además recuérdese que se editó antes del boom de Internet, cuando difundir era una tarea con frecuencia ingrata (lo que recogías se marchitaba antes de entrar en prensa).

Reseñas Estelares (Febrero 1996) Blanca Martínez: He contraído un penetrante respeto ante la pléyade de escritores mexicanos con que tropecé en publicaciones digitales como A quien Corresponda (gracias a Luís Pestarini, director de la revista argentina Cuasar pude agenciarme algunas en papel), Goliardos, Azoth, La Langosta se ha posado, Realidad Cero, Umbrales, Vampiros LoboSector, Oscuro Retorno y Anual, Blanca Martínez es una de esas personas. De Reseñas Estelares podemos agradecer su brevedad, pero no su dispersión, ya que al culminar no hemos saboreado ni adquirido claves o esencias que vayan más allá de lo esperado, no hay opinión con sorpresa ni información con valor agregado. O de nuevo mi listón estaba colocado demasiado alto por lo que conocía de su obra.

El Ratón Cinéfilo (Feb1996) Aldo Alba: Aunque rozan lo superficial no están desorientados, aciertan en el blanco, parece contener una pifia aparente en el uso de la palabra necrófilo, advierto por haber gozado de Delicatessen que no se asume como el placer erótico con cadáveres sino como la atracción morbosa por la muerte.

Pretendo comentar aparte los microchips, que aparecen en abultada cifra, tratando de decir algo, no acerca de cada uno, pero si sobre la mayoría: En conjunto devienen o pseudofilosóficos, que resultan molestos (y vacíos como los de Ariel Martínez) o demasiado gastados (Evaluación, sobre las cucarachas; Contacto; Enfoque, Tanta conciencia), o simplones (Mágicas palabras) o semimísticos (El guardián de la tierra), aunque afilan el ingenio aún queda reiterando a César Vallejo “mucho por hacer”.

Principio de los Tiempos: Blanca Martínez: No sólo un estremecimiento de horror, sino también un latido de esperanza.

Anatolio Sauceda Castillo: Enfoque: No logra levantarse sobre sus patas, como quiere exigirle al cocodrilo del experimento. Conclusiones: Insiste, pero como dice su final… sigue cayendo. Sala de espera: Alusiones a geometrías deudoras del teseract un tanto desmeduladas. Contacto: Debería ser Trillado Primer Contacto observando una niña, a pesar de su sencillez logra su cometido. Evaluación: Capto que las Blattidae se comunican por telepátia.

César León: Mágicas palabras: Ni juego de palabras, ni broma, simplemente horrible Tanta Conciencia: Otro interminable, a pesar de sus 17 líneas. El mar: Melancólica estampa a la que faltó pulimento para ser atrayente.

Linda Escoto Campos: El guardián de la tierra: Cansa llegar hasta el punto final.

Aldo Alba: Como todos los días: Intenta jugar al humor oscuro, casi lo consigue.

Xavier Del Río Aspra: Sombras: Se copia de Sturgeon, pero del modo incorrecto En algún otro lado: Pesimista sin remedio… y eso que el personaje era un guionista de comic Ella: Desencuentro televisivo de un alienado, agradecido por su brevedad .

Angel Aguerrebere: El camino de la luz: Posee encanto, sin piedad mezcla Cortázar y Silverberg.

Efraín Shor: La Mosca: Retoza con el espanto, más no consigue bañarse en sus aguas, y menos con el frustrante párrafo final y su patético intento de socarronería, cuando debería bastar un banquete necrófilo.

Jorge Romero Hernández: Lymbus, la ultrazona: No conquista la trascendencia y permanece en el terreno de lo insípido, en un par de momentos parece que fuera a arrancar el motor, el último párrafo es prescindible, ni explica ni aporta.

Patricia Laurent Kullick: Olvidadizo: Leve e irónico, la imagen del científico distraído que prevalece en el imaginario popular.

Eduardo Lizalde Farías: Azul: Lamentable incursión en el fantástico.

Ariel Martínez: En algún momento, a medida que los leía, pensé que debían acoplarse, pero concluí seguro de que su pretensión es incomprensible El manto terrestre: Contrapuesto al cielo, pero… ¿para qué? Un Día: Parece que siempre usara un exceso de palabras Otro Día: ¿Filosofando? ¿aburriendo? ¿reflexionando? Un Día más: Repito lo anterior, trata de agarrar el hilo conductor, pero lo extravía 4/6: Con decir que se hace largo es suficiente Después: Algo debe impedirle encontrar las frases justas.

Reseña: El signo del perro (Jean Hougron)

2009-08-05T18:27:00.000-07:00

El signo del perro

Jean Hougron

Plaza & Janés

Colección Horizonte, Número 6

1962

Escrita en 1961, “El signo del perro” ha resistido con mucha dignidad el transcurso del tiempo y algunos detalles debidos a la deficiente traducción.

En líneas generales, estamos ante una space-opera bastante típica: el protagonista, emisario de una suerte de confederación galáctica que existirá en el futuro, es enviado al planeta Sirkoma con la finalidad de incorporarlo a dicha confederación, y de paso, investigar lo ocurrido con una nave espacial perteneciente a la misma, desaparecida en las inmediaciones del planeta.

En cuanto llega a Sirkoma, empiezan los enigmas: pese a poseer una ciencia avanzadísima, los sirkomianos viven una existencia bastante austera y primitiva, pues aparentemente carecen de naves espaciales y otros adelantos. Más aún, la única ciudad sobre el planeta, llamada Eimos de Salers, es continuamente atacada por unos monstruos llamados rhunqs, perros mutantes gigantescos que incluso han desarrollado alas… Estos monstruos, cuyos ataques determinan el modo de existencia de los sirkomianos, son combatidos por una élite de guerreros, los Hombres-Fuerza, quienes han desarrollado poderes mentales, aparentemente más efectivos contra los rhunqs que las armas convencionales.

Los estándares de vida en los que se basa la sociedad sirkomiana son bastante espartanos. Ser rico es posible, pero tal condición implica ser considerado una especie de antisocial, pues la riqueza y la comodidad resultan en un puntaje menor en la escala de valores que rige la vida de los sirkomianos, la cual a su vez aparentemente guarda una relación directa con la frecuencia e intensidad de los ataques de los rhunqs. Mientras más “buenos” sean los sirkomianos, más fácil les será vencer a los monstruos.

La mayor virtud que se le puede reconocer a la novela es su concisión. En pocas palabras, y a veces de manera aparentemente desmañada, se nos describe una civilización futura fascinante y llena de enigmas, cuyas guerras, costumbres, ideologías y religiones no son menos interesantes que los seres que la pueblan, tanto humanos como extraterrestres. El autor desliza continuamente detalles acerca de este maravilloso universo como quien no quiere la cosa, originando así una constante sensación de sorpresa en el lector.

Tan es así, que pese a tratarse de una space opera con cierto toque de policial, prácticamente no hay acción alguna hasta el final del libro. La mayor parte de la novela está compuesta por diálogos entre los protagonistas, y ni aún así pierde un ápice de interés o emoción, aunque se trata de una emoción basada en la angustia que despierta en el lector por hallar la solución de un misterio cuyas implicancias han alterado la vida entera de un planeta. Casi podríamos decir que estamos ante otra aventura de Lemy Cranston, el protagonista de la película Alphaville.

Cuento: La rueda del progreso (Daniel Salvo)

2009-08-05T18:22:00.000-07:00

El sutil brillo de la aurora despertó a Mateo Puchuri, al tiempo que un diminuto zumbador-despertador que no alteraba su sistema nervioso terminaba de desperezarlo. Mateo dejó su cama. Impecable en su traje de dormir, se dirigió al cuarto de baño. Aún no eran las seis de la mañana, verificó con orgullo. Su hoja de servicios del mes sería, otra vez, excelente.

Ya en el cuarto de baño, se desnudó, para que los sensores exotérmicos temperaran el agua de acuerdo a la temperatura ambiente y a la de su cuerpo. El agua, en forma de potentes chorros intermitentes, brotó de sendos dispositivos ubicados en el cielo raso y en las paredes, aseando su cuerpo de manera total. Cuando terminó su vigorizante ducha, Mateo recogió con satisfacción el reporte sanitario automático, expelido por una pequeña máquina situada junto a la puerta del sanitario. Como siempre, el reporte mostraba que su estado de salud seguía siendo óptimo. Colocó la tarjeta plastificada ante el sensor digital, para que a su vez éste registrara la información y la enviara a la Central de Control de Salud de la provincia. Mateo hubiera podido solicitar una de los nuevos sensores interconectados, los cuales enviaban la información en forma automática, pero prefería hacer las cosas a la antigua. Tras unos segundos, el dispositivo que cerraba la puerta del cuarto de baño se abrió, y Mateo pudo salir. No quiso ni pensar qué pasaría si la máquina hubiera reportado algún desperfecto en su salud. La rueda del progreso no podía detenerse.

En el siguiente compartimento de su vivienda, Mateo encontró una muda de ropa limpia y una ración de desayuno conforme a las especificaciones del reporte enviado a la Central de Control de Salud. La ropa, como siempre, le quedaba a la medida y lo protegería del frío glacial de la puna. El desayuno, además de tener un balance perfecto de las vitaminas, minerales y carbohidratos requeridos para un hombre de su talla y contextura, estaba exquisito. Los cocineros de la Central de Control de Salud sabían combinar los últimos avances en nutrición con la mejor tradición de la culinaria andina.

Luego de vestirse y desayunar, Mateo dejó su cómoda vivienda para dedicarse a pastorear las vicuñas que el Estado le había asignado. Los animales, en busca del nutritivo ichu genéticamente modificado que crecía en las alturas, lo llevaban siempre lejos del pueblo. Saludó con una sonrisa a los vigilantes armados que, silenciosamente, abrieron las rejas de las cercadas tierras de pastoreo. El Estado era el único dueño de esas tierras, como no podía ser de otro modo, por lo que el símbolo del partido, la Rueda del Progreso, ondeaba al viento en numerosas banderas y estandartes.

La Rueda del Progreso. Nunca un partido tuvo un nombre y un símbolo más adecuado. Desde los lejanos tiempos en que la humanidad entera había reconocido las bondades evidentes de los principios de gobierno del partido; habían cesado las guerras, el hambre y el caos. El mundo entero se conducía ahora bajo la égida del partido. Claro, había quienes no estaban conformes, como siempre, aduciendo razones esotéricas como igualdad, democracia y otras extrañas ideologías. Mateo conocía la historia de la humanidad previa a sus días, una sucesión interminable de conflictos, hambruna y miseria. Hasta que al fin, guiados por los principios de un grupo de visionarios que actuaban bajo el estandarte de la Rueda del Progreso, la humanidad había logrado al fin el gran sueño, la sociedad perfecta donde a nadie le faltaba nada y todos cooperaban de acuerdo a sus capacidades. Nada le era negado a nadie, según sus verdaderas necesidades y aptitudes. Mateo continuaba la tradición de sus ancestros, ser pastor de vicuñas, así como algunos de sus amigos eran mineros, enfermeros o basureros. Y respecto a esa obsesión por ir a las ciudades que evidenciaban algunos de sus conocidos, ¿para qué? En las alturas donde vivía, tenía de todo para ser feliz.

Hacía siglos, la región en la cual vivía Mateo había sido un lugar muy pobre, una “zona de extrema pobreza”, según la antigua nomenclatura. Los niños morían y los jóvenes trataban de emigrar a otros lugares. Parecía increíble que esa misma zona fuese ahora un emporio de riquezas naturales, cuya explotación estaba a cargo de los propios moradores, siendo estos los primeros beneficiarios de dicha explotación, según las estadísticas y comunicados oficiales. Su cuota de contribución al Estado era óptima, lo cual era debidamente recompensado por las autoridades con ofertas de trabajo en otros lugares. Pero el prefería seguir cuidando vicuñas, de las que obtenía la renombrada lana Puchuri, uno de los pocos productos artesanales que aún se producían en el mundo, y por ende, de gran demanda entre los altos mandos del partido. Mateo sabía que el Estado podía asignarle una colocación mejor – remunerada con dinero de verdad y no con productos de consumo directo - y proporcionarle jóvenes aprendices para realizar el trabajo pesado; pero prefería dedicarse él mismo a pastorear el ganado, trasquilar e hilar el mismo las madejas de lana de vicuña por ser una tradición familiar, pero sobre todo, por una razón que lo llenaba de orgullo: a la familia del máximo dirigente del partido, cuyo símbolo era la Rueda del Progreso, le encantaba.

Miró con orgullo la bandera que ondeaba a lo lejos, con la imagen impresa de la Rueda del Progreso. Recordó que, según sus lecciones de historia, en tiempos remotos se la había llamado esvástica.

Reseña: Una princesa de Marte (Edgar Rice Burroughs)

2009-08-05T18:15:00.000-07:00

Supongo que sería mucho más elegante y cool dejar de lado la space-opera, las aventuras escapistas, la ciencia ficción primitiva producida en los Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX; y concentrar esfuerzos en las intrincadas y desafiantes especulaciones científicas que ofrece la ciencia ficción contemporánea, por cierto, mucho mejor escrita que la de la llamada “Edad de Oro”. Es decir, comentar algún libro de ciencia ficción seria o de la buena, para no malear el contenido (¿?) de Ciencia Ficción Perú .

Pero, ¿cuántas veces no hemos tenido que esperar horas en algún consultorio o dependencia pública? ¿Cuántas veces no hemos tenido que efectuar un largo viaje en ómnibus, en los que los recorridos se miden, además de en kilómetros, en horas (incluso días)? Y en semejantes situaciones, más abundantes en nuestras vidas que los momentos de absoluta y solitaria paz, ¿quién no agradece la existencia de nuestras novelas escapistas, sencillas y desechables de toda la vida? A veces, quizá por el prurito de no parecer intrascendentes, pecamos de irrealistas a la hora de expresar nuestros gustos literarios o artísticos. No todos los libros que leemos tienen el mismo nivel, ni los leemos todos en idénticas ocasiones, ni mucho menos, satisfacen las mismas necesidades.

Vamos, que no siempre leemos en un estudio o biblioteca ad hoc, con lámpara especial, taza de te o café, y una total falta de conexión con el mundo exterior.

Y es en estos momentos en los que la literatura que no solemos colocar en el primer puesto de nuestros estantes o en los casilleros correspondientes a “las mejores novelas o cuentos que he leído”, aparece y nos salva completamente el día. Momentos en los que obviamente preferimos las aventuras de un espadachín en Marte antes que las especulaciones metafísicas de un especialista en física cuántica (que por cierto tiene su momento, importantísimo en verdad).

Desde esta perspectiva, mal haríamos en hacerle ascos a novelas y novelitas leídas en ocasiones que, de no ser por las mismas, serían mucho más difíciles de sobrellevar. Hay quien critica la existencia de narrativa que se lee al paso (en los buses, en los trenes). Yo digo: gracias a Dios que existe la literatura escapista. Precisamente, uno de los mejores ejemplos de este tipo de historias es Una princesa de Marte , de Edgar Rice Burroughs (sí, el mismo de Tarzán de los monos). Una aventura de capa y espada en escenario exótico, con héroe fuerte, atlético, valiente e inteligente a más no poder, y con princesa que encarna el non plus ultra de la belleza, además de buen carácter, fidelidad a prueba de balas y una figura que ni con liposucción.

Añádase un escenario tan exótico como irreal: un hipotético planeta Marte poblado por seres increíbles, animales de anatomía imposible, un hermoso cielo violeta con dos brillantes lunas recorriéndolo y de fondo, intrigas y más intrigas a cargo de los malvados de turno, cuya solución requiere la continua intervención del héroe, con quien por supuesto, todos nos identificamos: el héroe no tiene que sacar cuentas para que el sueldo dure hasta fin de mes, no se mira al espejo todos los días viendo cómo le salen canas, arrugas y barriga. Nada de usar anteojos o caminar con cuidado para evitar asaltos y robos. Qué va, desde la primera hasta la última página, cualquier, repito, cualquier problema lo resuelve a punta de espadas, sin otro desgaste que el sudor que cubre sus abultados músculos, resaltados así ante las admirativas miradas de la princesa, sus damas y los envidiosos guerreros enemigos. Por que todos los personajes que importan son nobles guerreros o damas. Nadie tiene el mal gusto de ser abogado, político, contador (contable, que le dicen en España), conductor de ómnibuses o cualquier otra profesión que sirva de algo. Y las relaciones de parentesco son casi siempre de lo más simple, sólo hay padres, hijos (adoptivos, a veces) y amigos. Nada de madrinas, suegras, concuñados y ex – esposos(as). Bañarse no le hace falta, ni cepillarse los dientes, pues siempre hay un perfume o bebida maravillosos que limpian y perfuman por dentro y por fuera, usando tan solo unas gotas entre pelea y pelea. ¿Algo más que se pueda pedir? Los villanos se dividen en villanos valientes, que al final se vuelven amigos o aliados, y en villanos cobardes, usurpadores de tronos que no les corresponden y que siempre son derrocados, para felicidad de sus pueblos, generalmente descontentos debido a los exorbitantes impuestos que los villanos (malvados) suelen cobrar. Claro, el elemento tecnológico no puede faltar, pero no es problema. Naves voladoras, rayos mortales, tecnologías incomprensibles… todo, todo se soluciona a punta de espada (¿no lo dijimos ya?). Y el héroe, en este caso John Carter, caballero de Virginia, transportado misteriosamente a Marte, se queda al fin solo con su amada Dejah Thoris… bueno, en realidad, esto no sucede al final de “Una princesa de Marte”, pero no por eso es menos predecible. Y si se quedaron con ganas de más, Edgar Rice Burroughs escribió, además de Una Princesa de Marte en 1912, las siguientes continuaciones de las aventuras marcianas de John Carter y su descendencia: Los Dioses de Marte (1914), El Señor de la guerra de Marte (1918), Thuvia, doncella de Marte (1920), El Ajedrez vivo de Marte (1922), El cerebro supremo de Marte (1928), El Guerrero de Marte (1931), Espadas de Marte (1936), Los hombres sintéticos de Marte (1940), Llana de Gathol (1948) y John Carter de Marte (1964).

Reseña: San Leibowitz y la Mujer Caballo Salvaje (Walter M. Miller Jr.)

2009-08-05T18:12:00.000-07:00

“ Cántico por San Leibowitz ” nos ofreció un impactante cuadro de un mundo post-holocausto en el cual la ciencia ha encontrado como último refugio, paradójicamente, a la religión. Entre varias, la “Orden Albertiana de San Leibowitz” mantiene entre sus tradiciones documentos y técnicas que permiten al nuevo mundo emerger de una edad de tinieblas.

“San Leibowitz y la Mujer Caballo Salvaje” no es una continuación de “Cántico a San Leibowitz”. Comparte sí el mismo escenario, situado en el año 3322, es decir, en los años en los que se ha vuelto a “inventar” el telégrafo. Como pone la contraportada, esta vez el conflicto es político, entre los poderes eclesiásticos y los emergentes poderes terrenales de las multitudes de humanos (y mutantes) que habitan el territorio norteamericano.

Lo que nos lleva a una novela en la cual la ciencia ficción está apenas presente, por no decir que se encuentra ausente del todo. Los protagonistas (excesivamente numerosos) se ven envueltos en una serie de intrigas y negociaciones político – religiosas en las que la ciencia brilla por su ausencia. En “San Leibowitz y la Mujer Caballo Salvaje”, el único elemento de ciencia ficción reconocible es la extrapolación orientada a describir la sociedad norteamericana futura, compuesta por tribus nómadas que se la pasan guerreando entre sí, en un mundo que deben compartir con mutantes, lugares contaminados y la Iglesia Católica, cuyos objetivos y conflictos internos determinan las acciones de los principales protagonistas, entre ellos, el hermano Dientenegro, un ex – nómada perteneciente a la Orden Albertiana de San Leibowitz. Como pone la contraportada del libro – a veces aciertan- , “Dientenegro participa casi involuntariamente en las intrigas y conspiraciones del cardenal Ponymarrón, para ser testigo de rebeliones, asesinatos y sacrificios humanos y, también, para conocer el pecado”.

Lo demás es una novela de intrigas político-eclesiásticas, que no carece de interés. El conflicto entre la ortodoxia católica y las creencias que Dientenegro aún conserva de sus días de nómada – la Mujer Caballo Salvaje es una suerte de tótem en quien algunos quieren ver a la Virgen María y otros, simplemente a un producto de la idolatría – le otorga a dicho personaje un altísimo nivel de verosimilitud, pues vive cuestionándose constantemente, debatiéndose entre su lealtad a la Iglesia, a los gobernantes o a la mujer que ama, una mutante con el don de curar.

Comentario aparte merecen la minuciosidad con que se describen los desplazamientos de las tribus a lo largo y ancho de las Montañas Rocosas (EE.UU.), sus dialectos y costumbres, la relación de las mismas con ciudades y estados norteamericanos de la actualidad (difíciles de percibir por un no estadounidense), que permiten leer a “San Leibowitz y la Mujer Caballo Salvaje” como si fuera una novela de ciencia ficción hard escrita por un historiador del futuro, siempre y cuando la historia fuera una ciencia exacta. Una novela recomendable desde muchos puntos de vista, aunque no necesariamente desde el punto de vista de la ciencia ficción.

Reseña: Argonautas N° 3 (Carlos Enrique Saldívar)

2009-08-05T18:05:00.000-07:00

Hola, tengo el agrado de presentarme nuevamente ante ustedes, amables lectores constantes de fantasía, misterio y ciencia ficción para informarles los últimos detalles relacionados a la reciente aparición de la revista Argonautas número 3, sé que hemos demorado bastante tiempo, tomando en cuenta que el número anterior salió entre los meses de Enero y Febrero, pero al fin este concienzudo trabajo puede ver luz, este nuevo volumen está dedicado al horror, género literario que no será ajeno a nuestra publicación de aquí en adelante por la gran aceptación que está mostrando en aquellos que han leído Argonautas número 1 donde habían varios relatos de misterio y horror. Este volumen es especial pues ha sido trabajado con gran minuciosidad a la hora de seleccionar a los autores, los relatos e incluso los gráficos de los cuales hemos abusado, todo sea para lograr una mayor armonía de los textos con el conjunto físico total. Procederé entonces a hacer algunos comentarios sobre los autores y los relatos que conformar este tercer número de nuestra revista Argonautas, publicación de fantasía, misterio, ciencia ficción y añadamos: “horror”... Primero vayamos con el índice:

Argonautas 3 (Febrero – Marzo – Abril, 2007)(Volumen dedicado al horror, relatos y escritores del género de terror y misterio) 1. Índice. 2. Editorial: De vuelta al horror por Carlos Enrique Saldivar. 3. Castigo por José B. Adolph. 4. Samuel Ángel por Javier Cotillo Caballero (Jaco). 5. Luz por Leonardo Gabriel. 6. La casa nave por Carlos Enrique Saldivar. 7. Cuatro clases de separación por Yelinna Pulliti Carrasco. 8. Imelda y las lugumbas por Alexandro Saco. 9. Panorama de la ciencia ficción en el Perú por Daniel Salvo. 10. Oficio de oficios por Luis León. 11. La noche en que siguió su rastro por Jorge Luis Obando 12. Apología al buen carnívoro por Luis Torres. 13. Valenia por Christian Elguera. 14. La extracción por Luis Eduardo Milano. 15. Agradecimientos. 16. Convocatoria.

Habrán notado que la revista corresponde en este número a la labor de 3 meses, pues ya en Mayo estuvo terminado el producto final y si retrasamos un mes más su nacimiento se debió a problemas de diversa índole que felizmente pudimos solucionar a tiempo, entre ellos, el de poder imprimir más de 100 ejemplares y reeditar volúmenes de Argonautas 1 y 2, cuestiones que hemos logrado realizar con éxito queridos amigos. Ahora permítanme hablarles de los cuentos presentes en esta modesta aunque importante antología peruana: Castigo de José B. Adolph, es un cuento de misterio, que ganó el primer puesto en el concurso “1000 palabras” de la revista Caretas en el año 1983, posteriormente fue recopilado para su antología: “La batalla del café” de 1984, edición del autor. Vuestro servidor pudo conseguir la antología “13 años de los mejores cuentos de 1000 palabras” de 1995, edición de Caretas. Este es uno de lo mejores cuentos de su autor, el estilo narrativo y los recursos utilizados en este breve relato nos sumergen de inmediato en la narración absorbiéndonos por completo. La releída es obligatoria y el placer inmenso. Esta recomendable narración está presente al principio de la revista, siguiendo la tradición de otras publicaciones como Copé que siempre inician con un cuento de José B. Adolph... Samuel Ángel de Javier Cotillo es un relato de fantasía muy en línea con los relatos infantiles, aunque no es un relato de lección sino una narración de esperanza repleto de imágenes bien delineadas, podría decirse que es un cuento de hadas, una luz en el camino oscuro y trágico que siguen las demás narraciones presentes en la revista. Desde aquí quiero agradecer la colaboración de este importante autor y educador peruano que nos ha prometido futuras colaboraciones en nuestra revista... Luz de Leonardo Gabriel es un relato lleno también de luz y color, tanto por los recursos literarios aplicados en el relato haciendo armonizar una muy interesante trama con una narración fluida y una prosa repleta de lirismo. Este relato me hace recordar aquellos cuentos publicados en la revista Amazing Stories u otras publicaciones similares hace varias décadas, no sé por qué pero tiene el mismo toque, la misma esencia de un relato popular y bien pensado, me dio esa impresión en verdad. La acción transcurre con rapidez, las imágenes presentes son de ensueño, es un relato muy visual cuya protagonista puede ser considerada un personaje sacado de un cuento de las mil y una noches, el relato es un tanto extenso pero vale la pena, en mi caso al menos ha ameritado varias leídas, tomando en cuenta que se inserta dentro de los llamados, series, ciclos, sagas, tan comunes en la ciencia ficción. Ver Elix y Plaste en los dos número anteriores de la revista. Luz se inserta con efectividad en el mismo universo creando una bien perfilada narración de ciencia ficción situada en el mismo mundo epistémico (Lima, en un futuro decadente, una sociedad donde la tecnología ha mejorado mas no los problemas de índole social o racial) y sigue la misma línea de las anteriores narraciones, es un relato de superhéroes atípica, el final es trágico, no siempre ganan los buenos. Notemos que la saga de los suprahumanos va cobrando mayor interés poco a poco y los relatos relacionados serán comunes en números sucesivos de Argonautas, ya sea por diversos personajes, tramas, épocas o diversos autores que van escribiendo sobre las mismas bases. Bienvenidos sean los relatos sobre superhéroes, quien sabe, podríamos tener aquí nuestra propia Marvel o D.C., nuestra propia fábrica de criaturas maravillosas. ¿Quién ha dicho que el Perú no es un buen escenario para este tipo de aventuras? Yo sé que lo es, la reacción del público así lo va demostrando... La casa nave es un relato de vuestro servidor, hablaré un poco de esta historia mencionando, para empezar, que se inserta dentro de la literatura de ciencia ficción aunque la trama resulte un tanto truculenta, puesto que contiene algunos datos futuristas como por ejemplo, la comida deshidratada presente en una nave o la radio que proyecta los discos en modo holograma, 3 dimensiones, como dato menciono que hace tiempo leí un cuento de Jack Williamson titulado Nacido del Sol donde menciona que en la soledad del espacio los deshechos pueden ser reutilizables, dicha idea me repugnó, así que preferí lo del purificador de agua y la comida que varía su volumen cuando se extienden sus átomos, creo que dicho sistema se está aplicando hoy en día en los viajes especiales y los astronautas hasta pueden comer carne aplicando el método mencionado, sin embargo más allá de todo tecnicismo, la trama gira alrededor de la pareja solitaria que convive en medio de la nada, en medio de su amor fallecido y en búsqueda de un escape, si se toma en cuenta que no queda mundo ya al que puedan huir uno del otro, de sí mismos y de los errores que el ser humano comete a menudo porque... es humano... Cuatro clases de separación de Yelinna Pulliti Carrasco es un relato que se inserta dentro de lo que podríamos llamar sociología ficción aunque no se aleja demasiado de la realidad pues hoy en día vivimos en una sociedad que nos divide en las 4 clases de separación del título, sectores A,B,C,D y vivimos problemas semejantes a los que viven los personajes del relato, ¿cuántas veces se nos ha negado atención médica porque no contamos con un seguro o un puñado de dinero para poder conmover a los médicos? Es una problemática impresionante pero verdadera y la vivimos día a día sobre todo la gente de escasos recursos, quizá surja un momento en que los de la clase alta lleguen a desentenderse totalmente de los pobres haciéndolos caer en un pozo sin fondo como en el relato se menciona. Mención aparte hago para Yelinna Pulliti que es la única mujer presente en la revista, en este número y que nos ha confirmado su participación en números sucesivos con cuentos inéditos, esto es, no presentes en su página web, ¿qué les parece? Imelda y las lugumbas de Alexandro Saco es un relato diferente pero a mi parecer se inserta también dentro de la ciencia ficción peruana sobre todo porque no podemos ver a simple vista si el autor nos sitúa en un pasado remoto o en futuro post – apocalíptico donde las costumbres tradicionales han quedado anuladas. Se trata más bien de una narración donde el choque cultural está emparentado con una especie de barrera sociológica, presente siempre cuando dos etnias intentan relacionarse sin llegar a ningún acuerdo. El erotismo, poético por momentos, y las acertadas descripciones acrecientan el valor literario de esta historia. Por favor lean el relato y díganme si es ciencia ficción, para mí sí lo es y me recuerda a algunos relatos publicados en las colecciones de Bruguera de Ciencia Ficción donde queda claro que basta manifestar una ciencia para que sea considerada del género. Este relato fue publicado en el volumen de relatos del mismo nombre: Imelda y las lugumbas en el 2001, editorial San Marcos donde figuran dos relatos más de ciencia ficción: Primavera y Molly, un cuento sobre mutantes, en el cual la especulación está tratada de un modo muy sutil, es una antología variada donde podemos encontrar relatos fantásticos, de misterio y de realismo siempre estos últimos con ligeros matices insólitos... Panorama de la ciencia ficción en el Perú de Daniel Salvo. Este delicioso artículo de Daniel es una oportunidad de poder situar a los fanáticos de la ciencia ficción y de otros lares en el espacio y el tiempo de la literatura peruana de ciencia ficción. Va desde los iniciadores como Clemente Palma, pasando por una serie de autores de gran importancia como José B. Adolph y Juan Rivera Saavedra, hasta llegar a nuestro días, desde aquí agradezco a Daniel Salvo por mencionar a la revista Argonautas como parte de este vasto conglomerado de publicaciones del género, sé que no lo merecemos pero hacemos lo imposible por sacar adelante las creaciones literarias fantacientíficas del presente... Oficio de oficios de Luis León. Los que hayan leído Uno más y Borderline en los números anteriores de Argonautas ya deben conocer el tipo de literatura que hace Luis Léon, gran amigo y poeta por sobre todas las cosas. Este relato no es fantástico, más bien se inserta dentro del realismo violento (no confundir con realismo sucio) en el cual se menciona una problemática horrible en nuestro país como es la prostitución infantil, es una historia de denuncia, muy cruda que demuestra hasta donde puede llegar la maldad del hombre y sobre todo que tan horrible puede llegar a ser el mundo real comparado con la más terrible historia de terror. Lean el relato con sangre fría e intenten no espantarse... La noche en que siguió su rastro de Jorge Luis Obando es otro relato de misterio que sí se inserta dentro de lo fantástico, aunque no se puede decir a ciencia cierta si es una realidad hecha fantasía o una fantasía plasmada como un hecho real, el relato es breve, de una prosa muy fina y simbólica digna de un buen narrador, aunque mi gran amigo Jorge Luis Obando, editor de la revista no publicó en el segundo número de Argonautas (mas sí en el número 1) nos demuestra con este ejercicio literario que sus relatos aunque no frecuentes, cuando llegan lo hacen con una enorme calidad. El final es sorprendente... Apología al buen carnívoro de Luis Torres es también un relato realista, muy ingenioso ya que está repleto de fantasías y anécdotas divertidas. Un grupo de amigos, dos varones y dos mujeres se encuentran en un restaurante del centro de Lima y empiezan a discutir sobre algunos temas de lo más delirantes, que no son por completo productos de una descarriada imaginación, como el síndrome de Lesh Nyhan (el hombre que se devora a sí mismo), también se hace mención al mito de los bufeos, al canibalismo y la sagacidad de los comerciantes limeños que nos venden para comer cualquier porquería, pero esa es la razón de este relato, y sé que alguno después de leerlo lo pensará dos veces antes de consumir un bocadillo callejero en un lugar de dudosa procedencia, pues... ¿de donde ha podido venir aquel delicioso anticucho o aquella agradable pancita? Tal vez del hospital más cercano, quizá no sea en verdad un producto animal sino... Bon apetit... Valenia de Christian Elguera es a decir verdad el relato más difícil de la revista, tanto por la prosa recargada, las imágenes abstractas o la trama compleja, pero he de admitir que es mi favorito de entre todos los publicados en este número. Por su poesía y esencia. El personaje principal que da nombre al relato es un ser fascinante que fácilmente nos atrae hacia sus redes como hace con el pobre joven víctima patética de esta especie de vampiresa de lo oculto, hay algunas menciones en el relato a ciertos autores clásicos, debo acotar que los autores son algunos del los favoritos del autor del cuento, entre los cuales se destaca, como no, H. P. Lovecraft. El horror al final llega y cuando lo hace es certero y no deja opción de escape para el lector más concentrado. He ahí el gran mérito del cuento... La extracción de Luis Eduardo Milano es otro cuento muy breve con un final sorpresivo y muy efectivo, es el único relato de la revista cuyo modo asemeja al de H. P. Lovecraft ya sea por el estilo obsesivo o las imágenes grotescas que se presentan. También es el único relato que es de horror y ciencia ficción a la vez demostrando con ello que dichos géneros estuvieron muy emparentados en cierto momento de la historia literaria sobre todo anglosajona, recuerden la revista Weird Tales . Las extracción es un relato que se puede denominar S. S. super short, ultracorto, muy común en los relatos de ciencia ficción, cuya característica es su brevedad, sorprendente a veces y su final, de gran impacto y risible en la mayoría de las ocasiones. Ojalá el efecto sea igual para ustedes amables lectores como lo fue para mí, tomen en cuenta que corresponde al mismo autor de La bolita, publicado en Argonautas 1, relato que también rinde tributo a Lovecraft en cierto momento de la narración aunque el estilo recuerda más a Stephen King, nunca podré olvidar el inicio de ese famoso relato del maestro: “Es cierto que le metí seis balas en la cabeza a mi mejor amigo, y sin embargo a través de este relato espero demostrar que no fui su asesino....”. El autor ya nos ha confirmado su participación en el siguiente número con un relato de horror titulado “El cigarro que volvía” (que no pudo insertarse en el número 3 por razones de espacio). He leído el cuento y me parece una excelente muestra del género, un tributo a Poe... La revista incluye un suplemento impreso de poesía metafísica, con el tiempo esperamos poder incluir los trabajos de poesía dentro de la misma revista, sé que el momento llegará muy pronto, los privilegiados en conseguir la revista podrían escribirnos al correo electrónico para hacernos llegar sus impresiones, por ejemplo queremos en algún número futuro incluir puros cuentos de horror, puede ser ciencia ficción con horror, ¿qué opinan ustedes? También podríamos publicar puros relatos de fantasía o puros relatos de ciencia ficción, pero... estoy divagando, la revista está muy bien como está por ahora, variada, apetecible y siempre dando oportunidad para que puedan añadirse nuevas plumas al universo literario peruano, no importa si se es joven o maduro, lo importante es dar a conocer las historias, no olviden que si no hallan un sitio apropiado en la web siempre tienen un lugar en Argonautas, no hay nada como leer en el papel, descansa la vista, en serio... En verdad les recomiendo mucho esta modesta publicación, los que puedan hacerse de una serán bastante afortunados, sentirán un inexplicable y hermoso placer que nunca llegarán a sentir aquellos que no puedan tomar la revista entre sus manos y acariciarla, cuidarla con esmero o revisarla a cada momento sólo para ver si es real, si de verdad es posible tanta belleza... como hace siempre su servidor, amante incansable de la Literatura...

Reseña: El palacio del Almirante (Luis Enrique Tord)

2009-08-05T17:48:00.000-07:00

El palacio del Almirante

Luis Enrique Tord

Editorial San Marcos

Colección Súmmun, 2007

Lima

¿Qué se puede decir cuando un libro nos conmueve, nos desafía, nos aporta algo totalmente nuevo, y tiene un margen de similitud con la ciencia ficción, pero no lo suficiente como para decir que “es de ciencia ficción”?

Me imagino que lo mismo puede pensarse de “Fases de gravedad” de Dan Simmons, que toca una temática acaso muy cara a la ciencia ficción más clásica: los viajes interplanetarios. Sólo que en el ejemplo, se trata mas bien de los efectos de estos viajes (por cierto, ocurridos en el mundo real) en las personas y las sociedades expuestas a tal evento.

Para el caso de “El palacio del Almirante”, Tord nos ofrece un aspecto del Cusco del siglo XV capaz de ocasionar una verdadera conmoción en el área de la historia de las ideas. A los peruanos, deficientemente formados en la historia de nuestro país, libros como el de Tord nos muestran un Perú más complejo que el esquematizado “español explotador – indio maltratado” de nuestra educación secundaria. Como para quemar algunos textos escolares, tan mediocres y simplistas.

Precisamente, son las nuevas ideas, originadas a raíz del descubrimiento de América y el contacto con las culturas que lo habitaban, las que fluyen y convergen en torno a la casa del Almirante del título. Estas ideas van desde una nueva perspectiva cosmológica (la Tierra deja de ser plana para ser redonda, el sol pasa a ocupar el centro del sistema) hasta proyectos de reforma política y religiosa. Si la Tierra ha dejado de ser el centro del universo, algo dado por sentado durante siglos… ¿porqué no cuestionar las otras “verdades”, relativas al culto y a la manera en que deben gobernarse los hombres? Sin embargo, ese cuestionamiento, ese poner todo en duda, que para nosotros sería parte del bagaje intelectual de un intelectual moderno, era peligroso para quienes preferían mantener el orden establecido. Así como la Tierra dejó de ocupar el lugar de siempre, igual podrían dejar de ocupar “su lugar” el Rey, el Papa, la Iglesia, la enseñanza misma… Las utopías que se proyectan en ese tiempo son más que meros trasuntos de algún mítico y candoroso País de Jauja: son explosivos generadores de inestabilidad.

El protagonista de la novela, el Almirante español Francisco Alderete de Maldonado, es un hombre del Renacimiento que busca la concreción de esas nuevas ideas, de esa utopía, en el Cusco del siglo XV. Adquiere sus nuevos conocimientos, mezcla de magia y ciencia, de la hermandad secreta a la que pertenece, la Fraternidad Rosacruz, vinculándose así a los utopistas ingleses como Francis Bacon, Campanella, Paracelso y otros que intentan crear en la Tierra un nuevo orden, reflejo de aquel mundo superior supuestamente revelado en sus tradiciones esotéricas. Pero no se crea que el protagonista busca la simple reproducción de ideas europeas en tierras americanas. Al contrario, encontramos que la compleja sociedad incaica, recién conocida por los europeos, y llena aún de enigmas y vacíos, despierta en estos iluminados una gran efervescencia intelectual, apenas contenida por la Inquisición y los espías del Rey. Lenguajes secretos, doctrinas iniciáticas, claves para descifrar quipus que guardan sorprendentes similitudes con los métodos empleados en la cábala hebrea, búsquedas de reinos fabulosos como el Paititi o El Dorado, el simbolismo del sol como eje de la cosmovisión andina… convergen y se fusionan con los planes del Capítulo Rosacruz de la ciudad del Cuzco, ciudad en la que hasta el planeamiento urbanístico se sustenta en unas bases consideradas heréticas por la Iglesia Católica.

Precisamente, es la Iglesia Católica, celosa de su poder sobre las mentes y los bienes de la colonia, la que pone el ojo en el Almirante, en su casa construida siguiendo una singular arquitectura, en sus visitas que incluyen por igual a judíos conversos, alquimistas alemanes e indios nobles y sospechosos de practicar en secreto su antigua religión. En la fría relación que guarda con su esposa y sus hijastros. En sus experimentos alquímicos – la alquimia era una práctica “políticamente correcta” en aquella época – y en sus expediciones aparentemente inútiles en la selva. La alarma ha sido dada: los representantes de los poderes de ese mundo, tanto terrenales como espirituales, se alistan a la sempiterna lucha entre lo nuevo y lo antiguo, entre el individuo y lo colectivo, entre la libertad y la sumisión.

¿Qué fue de ese Cuzco, de este Perú del siglo XV con un desarrollo económico e intelectual equiparable al de las naciones europeas más desarrolladas de su tiempo? ¿De ese bullir de nuevos descubrimientos, de esa República invisible de protocientíficos en búsqueda de la utopía?

Como pone la contraportada, hay un Perú oculto que apenas estamos empezando a conocer.

Reseña: Nueva Dimensión N° 52 (Luis Bolaños de la Cruz)

2009-08-05T17:45:00.000-07:00

Acariciar uno de esos viejos ejemplares lo embarga a uno de nostalgia, recuerdo cuando llegó de casualidad el N°1 a mis manos, estudiaba ingeniería química y vivía en un garaje con otros tres compañeros, la vida era un río rápido e interminable que se abría repleto de misterio y expectativas y aunque amaba la CF no sabía aún la importancia que iría adquiriendo con mi deriva ontogénica. Ese mismo semestre abandone y recalé en medicina, pero advierto que mis lecturas no fueron factor importante en mi decisión. Los aficionados tenemos una deuda impagable con esa terna de generosos orates decididos (Domingo Santos, Sebastián Martínez, Luís Vigil) quienes nos entregaron probablemente una de las publicaciones de SAF más hermosas que le hayan sucedido al planeta. Comentar la colección (147 ejemplares) sería una tarea titánica que conlleva generalizaciones peliagudas y discutibles, pero glosar uno sólo surge como faena adecuada para actualizar recuerdos tratando de pescar la sensación sentida, el ambiente creado y la riqueza ahora sublimada de sus líneas. Hasta la propaganda para suscribirse que alude a la fundación de Barcelona y al cruce de los Alpes por el ejército de Aníbal anuda creatividad con capacidad marketera. Es delicioso sumergirse en sus páginas, cada una de sus secciones destila cariño por el quehacer y gusto sustentado por lo que eligen: Aprovecharé para confesar que apenas abría la revista me dedicaba a escudriñar exhaustivamente el “HOY”, me acercaba al “MAÑANA” sólo cuando agotaba sus revelaciones y datos: Arranca con un editorial entusiasta... a pesar de las denuncias, quejas, señalamiento de crisis diversas y de anunciar subida de precio. Continúa con un informe detallado de los festivales XI de Trieste y VI de Sitges, que demuestran el rudo envejecimiento del cine ante la literatura, y por ende su impronta de ser más industria de consumo que arte.

Se Piensa: Es una auténtica delicia revisar las páginas verdes, gracias a la hendidura temporal pareciera que sólo se aproximan a obras notables, su mirada se desliza ominosamente desde las claves lovecraftianas para comprender los viajes de Randolph Carter hasta los estallidos de hiperviolencia de los droogos descritos por Burgess en su fruta explosiva; eviscera igual una antología de Bradbury (Fantasmas de lo nuevo) que una de sus novelas (Fahrenheit 451) y disecciona los mecanismos que le permiten funcionar a una distopía postapocalíptica (La República de los Sabios de Arno Schmidt), recupera delicatessen ahora sumidas en el olvido (Una vida muy privada de Michael Frayn), nos pasea por la Edad Hiboria de Conan el Cimerio y penetra en los oscuros laberintos donde la luz es un mito añorado (Mundo tenebroso de David Galouye), pero tampoco deja de lado la Near SF, ya que al inventarse un mecanismo antigravedad (y para mayor delicia en Dinamarca) se disuelve el esquema de poder mundial (En nuestras manos, las estrellas , de Harry Harrison). Postre de cierre: nos acuna con la morriña que emana de los tomitos de Bruguera, ofrecidos de manera tan amena por Carlo Frabetti, con Daniel Salvo rememoramos un período ya muy lejano cuando recorríamos incansables las librerías del centro de Lima y los tenderetes de la avenida Grau para adquirir los que completarían la colección.

Se Dice: Una de las razones que me motivaron a comentar este número en particular se relaciona con la reciente muerte de Kurt Vonnegut, otro clavo en el ataúd de la CF del siglo XX, en dicha sección la actualidad revienta cuando nos recuerdan que en la Carolina del Sur del año 1973 detuvieron a un profesor por usar “Matadero 5” en sus clases y aunque finalmente se archivase el caso, fue prohibido en el colegio el uso del libro. Reafirmando esa vena profunda de fascismo amable que pulsa en el corazón USA, donde anida la suficiente pacatería e hipocresía como para que continúen eclosionando intolerancia y fanatismo reaccionarios. Acompañan a este despropósito ideológico notas sobre novedades editoriales, Doc Savage, comics, fanzines, cine y SF noruega, en ese espíritu ecuménico que caracterizo los esfuerzos del super trío a cargo de la conducción. La correspondencia de “Se escribe” con su aroma añejo marca la evolución editorial que ha tomado el género aupado en las nuevas tecnologías, con una tremenda variedad de opciones, aunque no siempre acompañadas de la correspondiente calidad, en la de esa época ya late un sabor clásico, el cual sabemos ya no podremos recuperar con la expansión acaecida a las expresiones y temáticas de la SF. En cuanto a la carátula de Enrich (Enrique Torres) proyecta una cierta grandeza épica, pero al mismo momento se ve empequeñecida por el exceso de negro que convierte en diminuto el tamaño del personaje, parte con ventaja pero remata por compromiso. Grandes Descubrimientos perdidos (Invisibilidad, Invulnerabilidad, Inmortalidad): Fredric Brown: En orden cronológico cada uno de ellos está dedicado a lo tres grandes imperios del Siglo XX. La invisibilidad para el británico que se desvanece; la invulnerabilidad para el yankee estúpido e impenetrable; la inmortalidad justa para aquel que brotaba moribundo (URSS) ... y que se desplomaría después. Ironía a espuertas. Presentan un esquema similar: Descripción del proceso de investigación Asombro ante las implicancias Generosidad... pero una canita al aire antes de entregarlo Catástrofe definitiva por no manejar en forma adecuada los riesgos Demuestran que una inventiva poderosa ligada a arrogancia primordial conduce al desastre. Fluidos y veloces se precipitan raudos hacia el sarcasmo de cierre y en cada uno (a pesar de saberlo con anticipación por el título) vibra un arpegio triste por lo que pudo suceder. Podrían llevar como subtítulos respectivos: Trampas de la oscuridad o la desnudez no es necesaria en el harén Velocidad de escape o No existe suficiente pulmón para viajar al sol Homenaje al Señor Valdemar de E.A. Poe o “Cocos Forever” Factor de irritación (Eric Frank Russell): Aunque en la huella de Avispa, posee suficientes elementos suficientes para brillar con luz propia. Nos propone un juego con reglas aceitadas, con grandes cucharadas de humor, bocetos milimétricos que deben funcionar a la perfección cuya presentación linda con lo exquisito, pero... todo es demasiado pulido, casi perfecto, quizás para que los factores previos y limitaciones establecidas marchen cual maquinaria engrasada. Relato inteligente establece un conjunto de parámetros y sin salirse de dichas reglas ataca con rudeza los esquemas establecidos variando un poco el ángulo en cada ocasión transmitiendo variedad mediante un afilado sentido del humor, creatividad y manejo de circunstancias; los personajes logran realizar una memorable cuchufleta al sistema de prisiones, a los cerebros de cemento que creen la norma más importante que la vida y al insensato pensamiento tradicional que cree saberlo todo ignorando el caos organizado de la realidad. Los alienígenas piensan y se compartan diferente a los terrícolas, los conceptos psicológicos atribuidos son muy básicos, no obstante al colocarlos a ese nivel devienen en comprensibles y se cargan de ironía, humor, burla y sensibilidad; pero aún así los kastanos (enemigos que deben ser derrotados) pecan de ingenuos cuando aceptan buscar un espía denominado Blancanieves, y de continuarla designando excesivos recursos a esa faena con el único referente de los datos entregados por los propios prisioneros, aceptamos que no desconfían ante las mentiras, pero Eric repite el esquema de los europeos frente a los nativos americanos, quienes señalaba la lengua bífida de serpiente que les permitía prometer y comprometerse, mintiendo simultáneamente. Stames y aleusinos están cortados sobre un patrón similar, pero funcional al objetivo de la misión encargada al equipo de comandos, que se torna una espiral ineluctable, tan perfectamente lubricada, que se enrosca casi por si sola en el pescuezo de los kastanos, tan burócratas y cortos de entendederas que contribuyen a anudarla. El ingenio, la astucia y la valentía se distribuirán entre las tres especies aliadas, las peripecias para conseguir artefactos, inventar parodias y reventar la paciencia de los carceleros son siempre graciosas aproximándose con frecuencia a la carcajada. Demasiado embutido en la confrontación de la Guerra Fría, advertimos que los nombres de los kastanos recuerdan nominativos rusos, pero también en la cultura de su época: en un abierto homenaje al cine bélico de Hollywood (en especial “El puente sobre el río Kwai”), el personaje chispeante se llama William Holden. Hay frases que el Thomas Disch de “En alas de la canción” no desdeñaría: “Las buenas maneras son el arte de parecer que uno no es superior” o que colindan con la asunción actual de la imprevisibilidad: “Un vez más, esto probó que no todo puede ser previsto, ni siquiera cuando la previsión ha sido realizada por las mentes más meticulosas y astutas” Un valor agregado, atribuible al excelente criterio de los editores, queda palpable cuando acompañan al texto con las cáusticas ilustraciones de Frank Kelly Freas que saben captar la burla, la audacia y la gracia del relato sin apartarse de sus descripciones y recreándolas con enorme fuerza. It’s a long way to Dragonary es un comic de Carlos Romeu, que no me resulta especialmente atractivo, algunos de los segmentos cumplen con su intención de epatar y hacernos fruncir el culo... digo el ceño, pero el trazo en algunas tiras lleva la idea implícita demasiado lejos, tanto que parece tan consciente de si que uno no puede guiarse en la tira... siendo tan diminuta y me extravío en un estallido de rechazo, en otros es demasiado confuso para orientar y con exceso de feísmo para remarcar el estilo. Un remate inadecuado para un número que pudo ser redondo.

Luis Bolaños de la Cruz

Cuento: Los exploradores (Ethel Celestino Bazán Vidal)

2009-08-05T17:32:00.000-07:00

Ethel C. Bazán Vidal nació en Llata, Huamalíes, en el departamento de Huánuco. Medico cirujano, psiquiátra, Magister en Salud Pública. Ex docente de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Ex Director Ejecutivo de Salud Mental del Ministerio de Salud. Autor de ensayos sobre política y antropología, es autor también de "Después del apocalipsis atómico" y "Tol - On, el pequeño rey".

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LOS MIL OJOS Y LOS EXPLORADORES

En diciembre del año dos millones novecientos catorce, la Tierra aún existe. La superficie del planeta es un desierto, con alguna vida mínima, en ciertos lugares que se conocen poco. Sin embargo, se sabe de siete pueblos subterráneos poblados de vida humana, Yungay es un pueblo subterráneo, igual que Llata. Peruanos sobrevivientes. Los científicos, estudian permanentemente la superficie de la Tierra, indirectamente con instrumentos. Muchas veces programan visitas de exploradores que salen personalmente a la superficie para una serie de actividades que no se pueden realizar con robots. Esta vez hay dos designados, Fernando y Aníbal. Fernando, animado, entusiasta, con deseos de hablar, lo hace casi como un monólogo que escuchan Aníbal y Ricardo del Laboratorio, dice: - Estamos un sábado 21 de diciembre, se abre una ventana horizontal en la cumbre del antiguo cerro Huascarán, es el día fijado para nosotros, dos exploradores salgamos a la superficie. Hemos sido capacitados para salir a explorar la superficie de la Tierra, unos cincuenta kilómetros a la redonda, de modo especial los siete grandes ingenios trasmisores instalados en tierra para la comunicación con las profundidades, donde viven más de un millón de humanos, en una ciudad subterránea construida hace un millón de años, por previsión acertada de los científicos. Se hicieron muchas en el mundo, pero ahora sólo existen algunas en el hemisferio sur, en el norte no queda ninguna.

EL CONTACTO INTERGALACTICO Con estas reflexiones y conversando Fernando y Aníbal, ya están sobre la superficie más alta, Huascarán. Han emergido de Yungay. Están caminando lentamente por los trajes pesados y cascos herméticos protectores de radiaciones... De pronto ambos escuchan palabras que no son de la Tierra y que dicen: - Estamos sobre ustedes, en una nave intergaláctica, hemos tenido la suerte de hallarlos, nosotros también somos exploradores. Fernando responde: - ¡Bien!, podemos hablar con interés, desde este momento estamos intercomunicados con ustedes y también Ricardo de nuestro Laboratorio. Fernando habla a borbotones sin esperar preguntas.

LOS DESASTRES TERRESTRES Y LA VIDA SUBTERRANEA Hace un millón seis mil años con un intervalo de siete años, se sucedieron aquí dos terribles hecatombes. La primera, una guerra atómica entre las más grandes y medianas potencias. Incontables bombas de todas partes, pocos terrícolas pudieron ingresar a tiempo en los poblados subterráneos, los demás murieron de inmediato o al poco tiempo de haber sido víctimas de los efectos letales de las bombas "limpias". Felizmente habían acondicionado viveros de plantas y reservas de animales de todas las especies posibles en la ciudad refugio Yungay y también en Llata. Antes de la guerra atómica se construyeron más de mil ciudades subterráneas en el planeta, pues en todos los países se anticipaban inminentes guerras atómicas, que llegaron a producirse. Una potencia, con el afán de dominio mundial efectivo atacó a seis poblados supuestamente enemigos con bombas atómicas. Los agredidos al instante respondieron con 12, 6 a pueblos y a otros 6 blancos estratégicos de los iniciadores. La mortalidad humana y de toda forma de vida fue incalculable. La potencia que atacó primero, no sabía exactamente la del enemigo y esa equivocación fue fatal para los agresores. Los otros países que tenían armas nucleares, se abstuvieron prudentemente y aceleraron la construcción de pueblos subterráneos. La segunda desgracia, impredecible ocurrió, siete mil años después: un mediano meteorito impactó en Norte América y otro gemelo en Europa, destruyendo todo a su paso, convirtiéndolos prácticamente en archipiélagos, generando terremotos en todo el orbe y una gran modificación climática. De las ciudades subterráneas sólo se salvaron siete en el mundo; en el Perú, por su geografía fueron: Yungay y Llata. Yungay y Llata, ciudades construidas a más de mil metros bajo el nivel de la corteza, soportaron felizmente todo por ser rocosas, firmes, duras. La Tierra quedó desierta de vida, salvaron pocos humanos que se refugiaron oportunamente en las profundidades de las ciudades subterráneas que soportaron los terremotos. La vida en general desapareció, sobrevivieron sólo, algunas especies de insectos, algunos animales de caparazón como los armadillos, las tortugas , algunos peces y plantas. Es posible que otros se hayan salvado en las cavernas y estribaciones de los Andes y lugares naturalmente protegidos en la Amazonía. Con el tiempo, el hambre, y el afán de supervivencia de los que se salvaron, hicieron que salieran en busca de alimento, a veces hallaban algo, pero al mismo tiempo hallaban siempre radioactividad fatal. La ciencia siguió su progreso, los siete pueblos estamos comunicados por ondas de todo tipo y dos veces al año salimos a efectuar mantenimiento y actualizar lo necesario. Esto lo sabemos yo y Aníbal, yo de 33 años y él de 28. Hemos sido seleccionados entre los voluntarios condenados a muerte, con cadena perpetua en Yungay. El tribunal de justicia permite, que los que tenemos cadena perpetua, voluntariamente aceptemos el riesgo de ser exploradores, es mejor que estar recluidos en celdas unipersonales. Salimos con objetivos específicos como verificar el estado de las estaciones y otras. A pesar de haber sido intensamente capacitados, provistos de un traje que es una armadura de plomo con aleaciones que no permiten el paso de las radiaciones, siempre hay el riesgo de muerte. Hay rayos más fatales que las ondas gamma, que atraviesan cualquier protector. Luego de realizada la tarea el tiempo de vida que nos queda es de dos años. Antes esto no pasaba de un año. De todos modos, es mejor vivir dos años bien, observados, estudiados, que diez o más, recluidos en refugios solitarios. Ahora estoy feliz, tengo a Aníbal cerca y debe estar deseoso de hablar, con los del Laboratorio y ustedes extra galácticos... Aníbal dice: - Adivinaste, a pesar que el futuro de mi vida es corto, estoy feliz desde que acepté la designación y en el período de capacitación. Para comenzar digo: a ustedes que nos escuchan, fuera de la Tierra, nos conocen poco, porque hace un millón de años estamos como ocultos a mil metros de profundidad. Nos ven por la televisión, caminamos lentamente por el peso del vestido protector, no tenemos visores directos, sino 4 antenas con visores incorporados que nos permiten ver los 360 grados a nuestro alrededor. El traje es lustroso, plomo, brillante, cuatro antenas para ver y cuatro para oír. Por primera vez en la vida vemos directamente a la Tierra como es, el cielo azul, las nubes. Mi primera gran impresión al salir fue ver directamente el Sol, el cielo azul hermoso, las nubes, las ondulaciones de la tierra desierta. A lo lejos un arroyuelo con ligero verdor en sus riberas. Aparecen insectos, reconocemos los moscones, tipo moscarda, útil para los humanos, por que con ingeniería genética, se ha logrado que lo que ellos perciben, los científicos lo perciban también automáticamente, en pantallas en nuestros laboratorios. Son como espías nuestros, por ellos sabemos de cómo en estos cincuenta años, la vida recién se reactiva por estas tierras. Lo difícil es poder guiar los moscones, para saber lo que queremos; por ello, se hace necesaria la salida de nosotros, pese a ser una forma disimulada de castigo. Aníbal calla, y Fernando caminando lentamente prosigue y dice: - Vamos primero al norte, hay distorsiones en las comunicaciones con Brasil, ya sabemos la causa, llevamos un chip deteriorado que es necesario cambiar. Con pasos lentos, atentos a los riesgos de caídas, luego de más de dos horas, llegan a la estación. Manipulan con facilidad los instrumentos, cambian el repuesto, verifican con la central. El trabajo ha requerido más de dos horas, porque era necesaria la limpieza de las piezas. Ya es medio día, aprovecha el cenit Aníbal para decir: - Es hermoso contemplar el Sol, verlo con nuestras antenas. En realidad, todos vivimos gracias a la energía del Sol y al agua. En nuestro pueblo, hace miles de años, otros exploradores como nosotros, voluntarios, se sacrificaron heroicamente para instalar una sucesión de espejos especiales que por cavidades debidamente planificadas hacen llegar la energía solar a Yungay. Tenemos medio día de sol y medio de noche. Cada rayo del Sol es usado para: - Generar electricidad .- Lograr temperaturas agradables .- La fotosíntesis natural de las plantas. Asegurando la vida de los animales que los tenemos en los criaderos. - Antiguamente, la energía solar se convertía en electricidad. Hoy, los científicos están domesticando las radiaciones residuales existentes en la superficie como resultado de la guerra atómica, para generar más electricidad. - Investigación. - Uso doméstico y otros. Fernando interrumpe: - No sé los detalles y mecanismos de conversión de radiaciones en electricidad, sólo veo superficie terrestre, bloques enormes, cubos de unos diez metros por lado, son para captar las radiaciones, convertirlas en corriente eléctrica y otros usos: médicos, purificación de alimentos, etc… Nunca nos falta energía de este tipo. Aníbal, conoce algo más. - Sí. Todo el torrente del río Santa ha sido desviado a Yungay, el agua ingresa contaminada no solo de microbios, parásitos, sino también con radiaciones y otras sustancias, tóxicas. El agua ingresa a unos enormes lagos, se decantan los productos sólidos, pasa luego a otros y se somete a la purificación de gérmenes y algún tipo de radiaciones. Posteriormente ingresa a un conjunto de aparatos, dispuestos para terminar la purificación, captar y eliminar las radiaciones y convertirlas en electricidad. El agua que bebemos es pura, con solución de sustancias vitales para los humanos, animales y vegetales. Este líquido es el primero en haber sido purificado y usado, felizmente los trabajos se iniciaron antes de la guerra atómica. Es lo poco que todo el mundo sabe, no conocemos más detalles, si es de interés de los que nos escuchan, podemos averiguar e informarles. Si nos visitan, sería mejor. VIVI - Sí. Soy Vivi para ustedes, con 4 compañeros y 3 damas. Yo, la séptima, estoy de turno para las comunicaciones con ustedes, hace más de un año hemos intentado comunicarnos con la Tierra y sólo captábamos algunas señales de televisión y aprendimos el lenguaje que dominan. Hace tres meses hemos detectado signos de vida y hoy de modo casual conectamos con ustedes, una comunicación cruzada entre Fernando y Ricardo, no perdimos la onda y estamos enlazados no solamente por radio, sino que los estamos viendo por televisión. Estamos justamente sobre ustedes, en una nave multiuso; pero, por la radiación horrible de la Tierra no nos acercamos más. - Tenemos muchas preguntas, espero que nos respondan si pueden, si no, preguntando a los científicos. Fernando responde: - Vivi, había reconocido tu voz femenina en el diálogo inicial, me satisface y es agradable, es más grato. Por tu voz, tu acento, tu juventud y el hecho que eres una dama, me hace sentir feliz de comunicarme contigo. - Lo que nos ha dicho nos halaga. La pregunta, entre muchas, es lo singular de los moscones, amplíame algo sobre ello. - El moscón, díptero yungaíno y ya criado en los siete pueblos subterráneos, es uno de las más de 100 mil especies, tipo moscarda, fáciles de criar porque la carne y las proteínas son su preferencia. Los científicos, luego de probar otras especies, eligieron a este insecto, inmune a las radiaciones. Por ingeniería genética y un chip milimétrico implantado en su cerebro, se logró que todo lo que viera u oyera el insecto, se trasmitiera a una central científica nuestra. Los yungos, como lo llamamos, luego de ser acondicionados se les deja libres fuera, para no volver más y evitar algún peligro de tipo radiación u otro. En el laboratorio se analiza toda la información que nos llega. Ya los han visto, son como cualquier mosca, con una sola diferencia, un bultito en la cabeza. Estos insectos tiene poca vida, algunos son engullidos por las raras aves y reptiles y otros, o mueren simplemente por su efímera vida o porque no hallan alimento; pero, el chip sigue trasmitiendo información, es interesante. Alguna vez jocosamente pedí a los científicos que me convirtieran en un díptero.

EL MOSCÓN Y OTROS SERES VIVOS Todo lo que ve el moscón se trasmite a la central, de ese modo nos enteramos de qué pasa en la superficie de la Tierra. Además tenemos multitud de televisores trasmisores que alcanzan hasta más de 100 kilómetros; pero, es insuficiente y el moscón se desplaza a lugares más alejados y se observan aspectos importantes. En este momento, un moscón se halla en el casco de la cabeza de Aníbal, pusimos una sustancia atractiva a este insecto, y ha sido eficaz. El moscón está feliz disfrutando de su manjar y de paso, por supuesto, en la central saben más de lo que pasa. Vivi, interrumpe: - Pero los dípteros tienen poco tiempo de vida, eso significa habilitar muchos. Es cierto, hay todo un criadero de estos insectos, se ha calculado que sólo un 10 % de ellos llegan a ser útiles. Así, hace poco un moscón descubrió un armadillo, ya anteriormente había ubicado tortugas y aves de formas raras. Se deduce que la caparazón de algunos animales ha sido una suerte que ha atenuado su extinción y ahora ya están iniciando la repoblación del planeta. Yo pregunto, dice Vivi: ¿Qué otros animales viven en la Tierra? - Sobre la superficie las ya mencionadas y por supuesto miles de tipos de insectos. De los otros algunos que estuvieron en lugares protegidos por cerros se salvaron inicialmente; pero luego fueron extinguiéndose; pero, se espera que en lugares alejados, como la amazonía, haya muchos más. No se tiene la certeza. Pero lo más interesante, es que en los pueblos bajo tierra hay una variedad infinita de animales, especialmente domésticos, que los humanos tuvieron la precaución de llevarlos consigo. Se espera que cuando la Tierra ya no tenga radiaciones, se les dejará libres, con la seguridad de que la vegetación natural, no cultivada, también será útil. Los vegetales se han recuperado más rápido, especialmente en la ribera de los ríos, porque las semillas, muchas con dura cáscara, han sido afectadas un poco menos y luego en tierra adecuada han brotado nuevamente. Se espera que si la vegetación aumenta en el planeta, se desarrollarán los animales. Pero no sabemos cuándo será. Por el Moscón espía hemos llegado a reconocer vegetales, igualmente algunos animales que deambulan por la árida superficie terrestre.

EL TRABAJO DE LOS EXPLORADORES Fernando y Aníbal, se dirigen lentamente a la primera estación que está cercana, a unos 100 metros. Es un torreón de unos 4 metros, con más de 10 captadores o emisores de mensajes, orientados en distintos sentidos. Aníbal sube lentamente una escalera, tiene que cambiar la base a una de las parábolas. Es fácil, ha sido hecha con precisión y con material inoxidable. Desentornilla un tubo de un metro, con un hundimiento al centro por el choque con algún objeto duro que puede haber sido una piedra que se desprendió de otro cerro y rebotó en el tubo. Toma el que llevó y lo reemplaza. Se comunica con la central y la respuesta es positiva. Baja Aníbal y Fernando sube por otro lado para hacer una limpieza total del torreón. Es sólo polvo. No hay nada especial, sólo con una tela impregnada de un líquido absorbente, deja lustrosos los tubos y alambres. Labor terminada. En el casco de Fernando se posa un moscón y los 360 grados de visión del insecto trasmiten no solamente a la central subterránea, sino al satélite... Vivi, emocionada comenta: - ¡Bien, tenemos una línea más de comunicaciones!, vemos a Aníbal con más claridad, es todo un robot mixto, humano - máquina. Vivi le dice a Aníbal que describa al moscón. Aníbal se acerca con cuidado a Fernando para evitar que se vuele el insecto y dice: - Es una mosca como cualquiera, sólo que un poco más grande, se notan el cuerpo y las alas, y observando mejor se ven claramente los ojos; en realidad son varios como láminas minúsculas brillantes. Aproximo mi antena visual para verlo. Pasan los minutos, el insecto termina la sustancia alimenticia en el casco y se le ve alejarse. Los de la astronave han captado la longitud de ondas que emite y ahora lo pueden seguir en su vuelo hasta su muerte. Con procedimiento similar, ambos terráqueos visitan las siete estaciones, y mantiene su tertulia interminable con Viviana, en realidad describiendo en detalle no solamente las estaciones, sus funciones y la utilidad.

LOS DOMESTICADORES DE LAS RADIACIONES Finalmente se acercan a los cubos cercanos, luego de un descanso reparador. Los cubos son gigantescos, 10 metros por lado, brillantes de color marrón claro. Hay que limpiarlos. Son los cubos que captan las radiaciones para convertirlas en electricidad y alimentar de energía todo lo necesario en el pueblo subterráneo. Han pasado 7 horas desde que emergieron y tras un diálogo cordial con Vivi, se despiden e inician el regreso a las profundidades, ya en el último minuto, Fernando recibe el impacto de una piedra en su brazo izquierdo, siente dolor, pero, no le impide seguir su camino por las escaleras. Fue una piedra que se desprendió de un cerro vecino.

EL RETORNO Cansados, se introducen en el habitáculo de cuarentena del pueblo, estarán allí el tiempo necesario para descartar y limpiar de radiaciones su vestimenta y examinar médicamente a los dos exploradores. Se sacan la vestimenta y son trasladados a una habitación independiente cada uno. Desnudos, en un clima atemperado, comen con avidez, pues, tienen hambre luego de tan extenuante labor siete horas en que sólo bebieron agua con sustancias alimenticias. Paralelamente se le adosan al cuerpo unos cables que brotan de las paredes, conectados con una serie de aparatos para examinarlos, desde radiaciones, gérmenes y el estado de los órganos internos. Durante toda la operación, desde cuando salieron, estuvieron en contacto con los científicos del laboratorio, no solamente para informar sobre el trabajo, sino, para descubrir algo nuevo y lo lograron: el contacto con una nave extraterrestre. Fernando y Aníbal, en plena cuarentena, pueden gozar de la televisión holográfica y otros adelantos. Han pasado dos semanas y los médicos no hallan enfermedad infecciosa alguna, sólo en Fernando, por algún intersticio, algún tipo de radiaciones ha afectado su sistema inmunológico, se ha vuelto sensible a las enfermedades infecciosas. En Aníbal, han encontrado un pequeño orificio en la vestimenta, producido por la piedra. Es posible que él haya sido afectado por las radiaciones, pero, su sistema inmunológico está conservado. Mientras los dos siguen en cuarentena, Ricardo sigue comunicándose con la nave extra galáctica, informándoles y pidiendo sugerencias. Vivi le dice: Fernando, casi sin defensas, puede ser tratado con la extracción de sustancias de defensa de los humanos voluntarios, inyectarlos, y al mismo tiempo sintetizarlas para una permanente provisión de lo mismo al paciente. Son sugerencias factibles..... Ricardo comenta: - Nos preocupa Aníbal que ha recibido más radiaciones, pero alegra saber que lo inmunológico está bien y será probable que comience a perder el cabello como en otros casos. Ricardo sigue comentando: - Vivi, tenemos la tecnología para hacer realidad tu sugerencia, en este momento el Departamento de Biología Molecular inicia la investigación inicial, porque ambos se hallan en peligro. ANÍBAL Continúa Ricardo: En este instante los médicos han descubierto que el sistema óseo ha sido afectado, está descalcificándose con el tiempo, la antigua osteoporosis. Tenemos drogas para esta enfermedad, ya iniciamos el tratamiento, pero, los resultados en horas son negativos. A este paso en menos de 30 días Aníbal se puede quedar sin huesos. Ustedes, que han viajado tanto, no sé si pueden sugerirnos algo. Vivi. Aníbal, feliz, ya no está desnudo y goza en su soledad compartiendo con Ricardo y el resto del equipo todo cuanto quiere saber y recorrer con el internet a su disposición. Ha pasado la cuarentena, no los 40 de costumbre, sino 6 meses y está autorizado para salir de su aposento y visitar lugares seleccionados, salvo que Aníbal, tiene que estar más tiempo en cuarentena. Por supuesto, Fernando no solamente puede recorrer los pueblos, sino describir en directo lo que ve para ser trasmitido a la nave. SUGERENCIA - Te agradezco la confianza con nuestra base de datos, sobre las dolencias de otros seres vivos en el universo; la sugerencia inicial es: 1. Nos remitan de inmediato todo lo existente en relación a los huesos de los humanos, desde datos genéticos, desarrollo, mantenimiento, enfermedades y otros que puedan ser útiles. 2. Nos describan con detalle, aun que sea lo más insignificante, de la evolución de la enfermedad de Aníbal. 3. Que los aparatos que controlan a Aníbal se conecten directamente con nosotros mediante un emisor y receptor específicos de parte nuestra y de ustedes. Ricardo responde: - De inmediato cumplimos con todo lo sugerido, aplicar medidas inmediatas ante cualquier eventualidad. El proceso se prolonga ya siete días, Aníbal ya siente debilidad al caminar o moverse y se angustia. Por fin, la voz de Vivi: - Sí, podemos salvarlo, desde hoy, además de todo lo que hacen, que está retardando la evolución del mal, deben seguir este procedimiento: 1. Extraer dos porciones de los huesos de la cadera de Aníbal, triturarlos finamente y depositarlos en frascos con sustancias que ya ustedes saben que se usan para cultivo de huesos, no menos de 21 muestras. 2. En cada muestra incorporarán una sustancia que les estamos enviando en un paquete, hoy a horas 14, mediante un sistema automático de paracaídas y robot. Estará lo ofrecido en la cumbre del Huascarán. Basta que dos brazos debidamente protegidos abran la compuerta y el paquete, tomen la parte central, esférica, y la lleven al laboratorio. Lo restante lo dejan fuera porque puede estar contaminado. 3. Observarán las 21 sustancias que se hallan dentro del paquete esférico. Lo abrirán en el laboratorio, no hay peligro. 4. En cada muestra incorporarán sólo un mililitro de cada sustancia, en orden, con intervalos de un minuto. 5. Observarán, por medios visuales y con aparatos de precisión que ustedes ya tienen, como se comportan los huesos originales. 6. El control debe ser continuado, minuto a minuto y de ser posible segundo a segundo. Especialmente, si el hueso crece o no. 7. Verán que en varias de las muestras los huesos crecen, en otras se mantienen y en otras hasta desaparecen. 8. Observarán con mayor detenimiento las muestras en las que el hueso crece más, la identificarán en el tubo que llegó a ustedes. Con seguridad será la medicina eficaz. 9. Al cuarto día ya verán las diferencias, entonces, diariamente inyectarán la sustancia más eficaz, un mililitro diario, del tubo realmente bueno. 10. Nosotros los estaremos siguiendo todo el tiempo, y al cuarto día les enviaremos otro paquete con la sustancia eficaz y para que le inyecten un mililitro diario a Aníbal. Ricardo responde: - Gracias, estábamos inermes, ahora tenemos mucho que hacer y también saber qué radiación ha afectado tan específicamente los huesos..... Vivi responde: - Es una radiación de la galaxia Andrómeda, donde los planetas tienen seres vivos, todos sin calcio, porque las radiaciones que existen lo consumen. Son radiaciones como con vida, que se nutren de calcio todo el tiempo. Felizmente nuestra base de datos y la información que solicitamos a nuestra base, nos ha permitido poder ayudar a Aníbal. Ahora, que ya tiene un camino para ayudar a nuestro ya querido Aníbal, habla Vivi: - Estoy interesada en saber cómo captan y transforman las radiaciones en electricidad. Felipe el responsable les comenta:

LOS CUBOS - Comenzamos por lo que ya saben, los "cubos" repartidos en la superficie. Uno de ellos recibe radiaciones de todo tipo, internamente, puede separarlas, las útiles, se captan en bloques se plomo con otras aleaciones fabricadas para que se concentren más. En ese momento, se genera una onda eléctrica, y la suma de ellas, se trasmite por alambres de cobre o fibra óptica a donde sea necesario o se guardan en grandes condensadores. Estos cubos son una maravilla, no solamente por su utilidad, sino, porque en la práctica reemplaza con creces la extinguida energía de la desaparecida sustancia bituminosa, el petróleo, y la primitiva forma de las plantas atómicas para generar electricidad. Cada vez es más perfeccionado el sistema, ahora fácilmente convierten la luz solar en electricidad y hasta las pequeñísimas fuerzas del viento o la lluvia, se hacen energía, tan valiosa y cada vez más conocida por nosotros, tiene una millonada de usos, prácticamente es fuente de vida. Si no hubiera sido por la electricidad, la humanidad se hubiera extinguido hace un millón de años. La hemos domesticado de tal forma, que se le puede guardar, manipular, hacer que dé luz, maniobrar complejos aparatos, facilita la comunicación, es parte necesaria para la purificación del agua, para la fabricación de robots de todo tipo, etc ... Vivi dice: - ¿Por qué tuvieron Fernando y Aníbal que salir a la superficie?, bastaban los Robots. - Es una pregunta que nos hemos hecho hace miles de años, y hemos ensayado millares de Robots; pero nunca por perfectos que fueran, pueden reemplazar al hombre. Un Robot, puede reemplazar a los dos exploradores para la reparación de la estación; pero, un error mínimo hubiera no sólo fracasado, sino que hubiese producido otra avería. Ya tenemos experiencia. Por lo demás, no tenemos temor en decirte cómo somos, cómo vivimos, cómo trabajamos, un millón de años de experiencia y las medidas de seguridad extremas que tenemos nos permiten dialogar con ustedes. De paso, ¿por qué no nos dicen algo de ustedes? - Ciertamente, para una mayor confianza mutua, tenemos que conocernos más. Bety que reemplaza a Vivi, les dará la primera información: COMO SOMOS LOS VISITANTES - Somos seres extra galácticos, nos llamamos así porque hemos recorrido muchas galaxias, nuestro origen está en la constelación de Orión. Somos seres vivos; pero, totalmente diferentes a ustedes. No tenemos forma definida, podemos adoptar la forma que queremos o que nos imaginamos; por ejemplo, podemos asumir todos los caracteres de los humanos, tales como forma, conducta, comportamiento. Como todo ser vivo, no somos iguales, clonados, pero sí somos muy parecidos. En nuestros viajes por el universo, aprendemos algo más cada vez que hallamos planetas con vida. Ahora aprendemos mucho de ustedes los humanos. Tenemos un código que dice: 1. Todos tus actos son y serán de bien. 2. Respetarás toda forma de vida. 3. Ayudarás a quien lo necesite. 4. Intervendrás para promover la paz y felicidad. 5. Te perfeccionarás cada momento de tu vida, compartiendo con tus semejantes los avances de tu perfección. Son 5 mandamientos que los cumplimos a cabalidad; los que erraron, han muerto en vida recluidos en un habitat, hasta la muerte. Felipe insiste: - Algo más de ustedes, desde la forma que tienen, cómo viven, cómo se reproducen, cómo están organizados, cuanto tiempo viven, etc… Bety responde: - Te dije que no tenemos forma definida; pero, en estado natural, somos 80% agua y 20% mineral. Tenemos una forma redondeada, pero cuando queremos desplazarnos hacemos que emerjan dos o más miembros. Estamos cubiertos con una piel grisácea semejante a las focas de la Tierra. Tenemos uno o más ojos de acuerdo a nuestras necesidades, simplemente los hacemos que emerjan. Cuando tenemos que alimentarnos abrimos una boca, simplemente para el agua y si hay que masticar, emergen dientes, los necesarios. De cualquier parte del cuerpo emergen brazos, manos, dedos, de acuerdo a lo que queremos mover o coger... Insiste Felipe: - Ya los estamos conociendo y ¿no sería mejor si ustedes nos permitieran que los veamos por televisión? Continúo: tenemos dos metros de alto por un metro de ancho. Tenemos los cinco sentidos conocidos, más el telepático – tele quinesis y el intuitivo. Son siete sentidos. En realidad los cinco sentidos: olfato, gusto, oído, tacto, y el visual, son similares a los de ustedes con enormes diferencias en alguna forma o función, ya observarán después. El sentido telepático lo hemos adquirido recién hace quinientos años de los terráqueos y la tele quinesis la estamos desarrollando y sólo tenemos fuerza para movilizar objetos hasta cinco metros de distancia. Lo intuitivo lo tenemos desde que fuimos creados, nos protege ante el peligro inminente. - ¿Cómo han logrado desarrollar esos dos sentidos más?- pregunta Felipe. - En un planeta llamado Telemac, la comunicación de los seres es pura telepatía y es tan grande la fuerza tele quinética que pueden mover objetos de cien kilos a unos 500 metros. Logramos comunicarnos con estos seres, inicialmente con ondas de radio, ellos pudieron comprendernos fácilmente y mediante la tele quinesis fabricaron emisores radiales y con generosidad y buena fe, nos dieron tantos detalles, que nosotros tratamos de desarrollar este sentido. Finalmente, logramos que un telemac subiera a nuestra nave que se hallaba a 500 metros de altura, este ser, pacientemente nos comunicaba telelepáticamente. Uno de nosotros, por decir un pequeño hermano nuestro, Orioncito, logró desarrollar no solamente el captar mensajes telepáticos y emitirlos, sino signos de tele quinesis. Descubrimos que, una porción de una glándula similar a la pineal de ustedes, se había desarrollado en Orioncito. Con estos hallazgos, investigando al mínimo su funcionamiento logramos desarrollar una hormona que la hacía crecer. Se probó que no era peligrosa y comenzamos a inyectarla a todos nosotros y, gran evento, se ha hecho hereditaria, los hijos nuestros tienen ahora en forma natural este sentido. Han pasado más de 500 años terrenales para que por procedimientos similares y experiencias casuales, logremos un avance en tele quinesis. Así de fácil, ya los Orintos, tenemos estos sentidos en forma natural. Imagino que tiene toda una cantidad de preguntas, pero nos las vamos a esperar, ahora les describiremos lo anatómico, un poco en el orden de los humanos. No tenemos sistema óseo, es decir, en descanso adoptamos una forma esférica, luego la que necesitemos. Sin ser moluscos, somos maleables como la plastilina de ustedes. ORINTO - ¿Ustedes proceden de un planeta Orinto?... dice Felipe. - Es cierto, es nuestra madre, ubicado en la constelación Orión, es cuatro veces más voluminoso que la Tierra, tiene un movimiento circular cada 49 horas terrestres y circunvala en forma ovoidal al astro luminoso, al que llamamos simplemente OR. Orinto tiene un 50% de materia dura y 50% de líquida. La gaseosa deviene de las dos y cambia a sólida o líquida de acuerdo a las estaciones. Orinto circunvala OR cada 1470 días como los de ustedes... La mitad es agua y la mitad duro. ¿Siendo tan grande, entonces tienen muchos países? - No. Uno solo, un gobierno central y siete regiones independientes para el gobierno interno; pero, todos se guían por las mismas normas. - ¿ Hay animales, vegetales, peces como en la Tierra? - No. Hay una clasificación de cinco tipos, de los que se puede llamar animales y dos de los vegetales. Cada tipo tiene características que les son comunes; pero, son infinitas las especies, incluyéndonos a nosotros. De los 5 tipos, hay dos que son al mismo tiempo lacustres y terráqueos, 2 solo pueden vivir en tierra y uno sólo en las profundidades de los mares. Nuestra atmósfera es similar a la de ustedes, tenemos lluvias, rayos, relámpagos; pero, el oxígeno vital para nosotros, es el elemento más abundante. El tiempo de acción de ustedes es de 24 horas, estarán cansados, descansen, mañana continuaremos nuestro diálogo. Nosotros dormimos 24 y media horas y estamos despiertos las siguientes, para los efectos de comunicarnos con ustedes nos turnamos, nunca dejamos de descansar lo necesario.

ORGANIZACIÓN DE ORINTO Son las siete horas peruanas y la voz de Bety despierta a Felipe y los terráqueos que los acompañan para continuar el diálogo..... Felipe luego del saludo dice: - Tenemos una idea aún difusa de Orinto, por el momento, ¿puedes decirnos cómo están organizados? - Sí. Nuestra organización es jerárquica, basada en la inteligencia y el buen uso de ella. Los más aptos, adultos jóvenes asumen la jefatura mundial por períodos de siete a más años nuestros. Pueden ser relevados si cometen errores. Tenemos un sistema tan sofisticado, que si el jefe máximo o los menores deben dejar sus cargos, sabemos ya quien es el reemplazante. No hay lucha por el poder. El poder emana de la selección cibernética. De modo parecido hay selección para autoridades de menor jerarquía y hasta para las mínimas funciones o actividades; por ejemplo, en la presente nave Oscar I es el Jefe, cuando él descansa, Oscar II lo reemplaza automáticamente. - Es una organización automáticamente establecida, no necesitamos elecciones, votar, propaganda, como sucedía en el Perú y el mundo hace millones de años. -¡Es admirable! - exclama Felipe.- Ciertamente. Pero, ¿Dime cómo están ustedes, los peruanos, organizados actualmente en la vida subterránea ...Dice Bety. - Sin ser perfecta como la que mencionas, todavía existe el voto; pero, previo conocimiento de los candidatos con un sistema de comunicación ética ya bien desarrollado. Nadie se proclama candidato, es la cibernética que pone a disposición nuestra a diez posibles elegibles, con todas sus virtudes y defectos, con todas sus fortalezas y debilidades. Se vota y sale elegido el que tiene mayores méritos. En este laboratorio, como ustedes nos van conociendo, el jefe es Ricardo, el día que se le reemplace, ya sea por enfermedad u otra causa, habrá una elección de los décimos, como los llamamos, para llenar sus funciones. Para tener un ordenado cauce de informaciones, sugiero que nos hablen primero y más de ustedes, luego hacemos lo propio nosotros. Dice Bety. - De acuerdo, con toda libertad dejamos que ustedes nos respondan las primeras preguntas de Bety y luego tocan los temas que crean necesario... - Estamos de acuerdo... responde Felipe.

ORINTOS VIDA - Los Orintos somos seres vivos como ustedes, nacemos, nos desarrollamos y morimos, ya saben las formas que tenemos y las otras que podemos adoptar. Ya adelantamos sobre nuestros siete sentidos. Reiteramos que no tenemos sistema óseo, toda la estructura de nuestro cuerpo es blanda, cubierta con una piel muy gruesa pero también muy flexible como la de la foca. Nuestro cerebro, esférico, se halla al centro del cuerpo, es el órgano más desarrollado en todo sentido. Los demás órganos, dependen de las órdenes del cerebro, desde disminuir o aumentar de tamaño o variar sus funciones de acuerdo a las necesidades. Podemos mimetizarnos a voluntad, puede un Orinto estar parado frente a ustedes y no nos diferenciarían en nada de los humanos. Nuestro cuerpo es de agua y minerales, para su buen funcionamiento necesita de energía, especialmente la eléctrica, que tenemos y dominamos a voluntad. Nuestros propios organismos pueden generarla con lo que se halle cerca. Tenemos minerales en proporciones equilibradas; pero, el agua sí la tomamos de fuera. Donde la hallamos, todos nos saturamos de ella, es un fluido tan necesario e importante, que es la fuente del funcionamiento de nuestro organismo. En millones de años hemos desarrollado una inteligencia superior, al punto que ya desde esa época viajamos por el espacio en naves que nosotros hemos diseñado y construido. Tenemos muchos tipo de naves, actualmente, ésta es la más sofisticada. La energía de nuestra nave es el producto de la fisión de los mesones, una forma mucho más avanzada de las antiguamente llamadas naves fotónicas. La nuestra puede desplazarse hasta más de mil veces la velocidad de la luz. Durante el desplazamiento, en el interior de nuestra nave, contamos con una ventana de vida natural, no sufrimos los cambios de velocidad. Tiene una capa protectora magnético-eléctrica, que nos elimina cualquier contacto con meteoritos u otros planetas. Nuestra nave aún no ha sido superada por ninguna otra. Nuestro tiempo libre, tiempo de trabajo, es para seguir investigando y aplicando lo aplicable a nuestra vida. El trabajo es hacer el bien, primero a nosotros mismos, luego para los demás. Nuestra nave tiene un diámetro cercano a la cuarta parte del globo terráqueo, como ven, es enorme; pero, sólo la habitamos siete oriones y cuando la población crece, los hijos desde antes de nacer tienen los estímulos intelectuales y ya de adolescentes son transferidos a donde convenga. Nuestra nave puede contraerse o ampliarse a nuestro antojo. - No nos han dicho sobre el sexo, interrumpe Felipe. - Esperábamos la pregunta, como en casi todas las uniones en el mundo, todo está polarizado, igual es con nosotros. En la edad fértil, nos conocemos, nos estudiamos y luego de la elección de la pareja nos unimos. Juntamos nuestros cuerpos y se realiza la fertilización sagrada. Luego de 24 meses de los de ustedes, nace un nuevo Orioncito. Así de simple...Pero, ahora, para no hacer monótono el diálogo, hablemos de ustedes.

LOS SUBTERRÁNEOS YUNGAINOS Felipe responde: es cierto, te diré Bety, a grandes rasgos algo de nosotros, mucho mejor si nos ven por televisión o nos visitan. De todos modos: - Vivimos a 400 metros bajo el nivel del mar, aún cuando tenemos ingenios o aparatos hasta a mil metros de la superficie, somos no más de un millón de habitantes. Tenemos un sistema rígido por el cual no podemos ni debemos aumentar la población, debido a problemas de alimentación, de aire y espacio. Vivimos en edificios de muchos pisos con una distancia de 12 metros entre edificio y edificio. Sabemos por la historia de otros vehículos diversos, pero ahora nos desplazamos fácilmente por las calles y entre tramos largos de las casas, sobre cintas sin fin que permanentemente se desplazan; basta que subamos a uno y automáticamente somos desplazados, bajamos y caminando llegamos donde queremos. Esta es la ciudad. Tenemos espacios reservados para lo que llamamos rural, con criaderos de animales domésticos, vegetación abundante para el ganado y vegetales para consumo humano, tanto frutos, como hojas y tubérculos. El río Santa nos alimenta; pues el agua ya purificada ingresa a Yungay. Tenemos muchos centros de investigación, especialmente en la superficie de la tierra. Olvidaba decirles, que el oxígeno lo absorbemos de la superficie; pero, pasa por todo un sistema de purificación para evitar las radiaciones y sustancias dañinas para el hombre, los animales y vegetales. - ¿Cómo eligieron a Fernando y Aníbal para que exploren la superficie?... Pregunta Bety. Responde Ricardo: - Detallaremos después este problema; pero, ellos son reos condenados por vida, pues han cometido delitos; pero como hace milenios no tenemos pena de muerte, entre los condenados se eligen voluntarios a los exploradores, sabiendo ellos que les espera la muerte en unos años. Hubo muchos postulantes y captamos a los mejores física e intelectualmente, los capacitamos y decidimos que salieran el 21 de diciembre. Habría mucho que hablar; pero, el tiempo nos gana y aún cuando Fernando evoluciona bien, Aníbal nos preocupa. Bety: Nuestros últimos estudios con la información que nos envían, muestran que hay signos de que la disolución ósea es cada vez menor. Nuestro pronóstico es reservado con dos posibilidades. La primera es que Aníbal muera, sin un hueso, dentro de tres meses. La segunda, que dentro de unos seis meses a un año, sus huesos estarán normales, si nuestras medicinas que les enviaremos son efectivas. - Buena noticia Bety, gracias por la ayuda y la medicina. - Los 21, en realidad, son un extracto de 21 tipos de líquidos que nosotros tenemos normalmente. En los humanos predominan los elementos dextrógiros y en nosotros al revés. pensamos que es lo que nos mantienen normalmente sin huesos, por oposición pueden mantener los huesos de los dextrógiros como ustedes. Creemos, que con este simple razonamiento, un problema tan difícil para ustedes se haya hecho fácil para nosotros. Ricardo responde: - Gracias por todo Bety, pero ¿Por qué 21 tipos de sustancias?...Bety - Porque hemos tenido que analizar miles de sustancias de nuestro organismo y ver las que se relacionan con el calcio, llegamos a 21, porque no sabemos cual de ellas puede ser efectiva. Tienen que aplicarle las medicinas comenzando por el numerado 1, solo 1 mg. Continúan diariamente con el 2 y así con los siguientes. Al mismo tiempo nos tienen totalmente informados de la evolución por dos motivos: el primero, la efectividad y, el segundo enriquecer las funciones de los elementos que existen en nuestro cuerpo. - Sí, Bety, será como tú dices, es una esperanza para curar a Aníbal. Con una cápsula especialmente diseñada, los Oriones envían las 21 sustancias. La cápsula tiene varias capas, la más superficial con tubos y mecanismos para dirigirla por radio. Previas las comunicaciones, el artefacto robot, en una media hora, aterrizará justamente en la cúspide del Huascarán. Se abre la compuerta horizontal, el Robot ingresa a una primera cámara para detectar, absolver o eliminar las radiaciones que pudieran existir en su superficie. Posteriormente, la capa exterior se queda en ese compartimiento y lo restante pasa por otras tres cámaras, sucesivamente, para el estudio máximo y eliminación de riesgos. Por fin, una cápsula ya pequeña, aterrizó en manos de Ricardo, al presionar botones de un pequeño panel con los códigos que tienen por previa comunicación, se abre el redondo robot y ven los 21 tubos, cada una con una jeringa especial diseñada para que las inyecciones a Aníbal sean las más exactas. Ricardo y todo el equipo con gran regocijo, prestamente dan la primera inyección a Aníbal. El procedimiento de aplicación diaria se cumple, igual el informe minuto a minuto de las funciones vitales de Aníbal para los generosos visitantes. Pasan los días, el trabajo es intenso, no solamente para curar a Aníbal, sino para observar a Fernando. Ricardo y el equipo notan desde el segundo día que la disolución de los huesos, parecida a la osteoporosis humana, disminuye considerablemente. Al día 21, es evidente, la disolución terminó. Todos contentos por los acontecimientos, no dejan de agradecer a los visitantes y dialogar con Vivi y Bety, las responsables de la nave amiga. Al tercer mes Aníbal ya puede dar unos pasos, sus huesos son compactos, similares a lo normal; pero, hay aún el riesgo de fracturas, por lo que camina siempre con ayuda. Al sexto mes, al inicio del séptimo, Aníbal puede hacer una vida normal, él y Fernando ya de rutina conversan con los visitantes. Se les pide que visiten la Tierra, el pueblo subterráneo de Yungay. Previo acuerdo con Ricardo, su equipo, las autoridades terrenales y los visitantes, se acuerda que Vivi y Bety, bajen a la tierra en Agosto. La expectativa del pueblo en general es inmensa, todos saben lo que ha estado ocurriendo. César, el Presidente los recibiría personalmente, acompañado por Ricardo, Fernando y Aníbal. César, esta vez, ha adoptado un severo sistema autocrático para los siete días de visita, evitando especulación y actos que dificulten la visita, con medidas para que sólo unas 200 personas del pueblo se acerquen a los visitantes y el resto las vea por televisión. Cuatro de agosto, se abre una compuerta de la nave visitante, sale un cilindro de cuatro metros de largo y unos tres de diámetro. Es la base, luego que se desprende todo el cilindro, se abren cuatro tubos, se encienden y todo el artefacto baja lentamente y se dirige al Huascarán. Se posa suavemente en la cima, se abre la compuerta terrenal y todo el tubo ingresa al mismo, se detiene en el primer compartimiento. En la parte superior, se abre como una tapa y con sorpresa, salen dos damas. Los terrícolas exclaman !son humanos, son humanos!... Las dos que son Vivi y Bety, pasan a los otros compartimientos como se hizo durante el envío de los medicamentos. Por fin, ellas están frente al grupo de recibimiento. César se acerca y les dice: - Con el mayor agradecimiento de nuestro pueblo por las bondades, tienen toda la libertad para recorrer nuestro pueblo. Ricardo, es el responsable por la vida, salud, comodidad y seguridad de ustedes. Vivi responde: - Ya los conocemos, son un pueblo que ha edificado no solamente una ciudad, sino la felicidad de sus habitantes. Gracias por sus palabras, que expresan lo que siento, al igual que Bety y mis compañeros de la nave. César, con un movimiento de cabeza que significa respeto, se aleja. Ricardo con emoción contenida explota. ¡Qué gran día, tener extraterrestres entre nosotros; pero, son iguales a nosotros, son dos damas yungaínas ya! Bety ríe y dice: En el momento en que posamos nuestra nave en la Tierra adoptamos la forma humana. Ya en uno de los diálogos anteriores les dijimos que teníamos la facultad de mimetizarnos, por eso, Vivi y yo, somos dos damas yungaínas, como podemos ser llatinas. Aníbal interrumpe: Si no fuera por ustedes ya habría cumplido con mi sentencia de muerte, les agradezco infinitamente. A Viviana se le ve alta, de tez canela clara, pelo largo rizado; cara ligeramente ovalada y rasgos finos; habla con soltura, sonríe, mostrando su rosario de dientes, rostro bello, ojos negros, labios finos y pintados de rosa oscura; blusa negra, sencilla, pantalones azul oscuro, camina con elegancia en zapatos con tacones altos. En la muñeca, luce un brazalete fino y lleva aretes de nácar. Bety, de la misma talla que Vivi, pelo también rizado un poco claro, rostro más redondo, ojos de color celeste; blusa marrón y pantalones del mismo color pero un poco más oscuros, brazalete y aretes color oro. Con tacos altos y mirada movediza. Ambas son: "bellas yungaínas" en apariencia, y los terrícolas sólo atinan a expresar la belleza de ambas. Ricardo, con el poder delegado por César, organiza la visita a Yungay, ha escogido a Pedro y Pablo como los acompañantes. No hay un recorrido fijo, pueden visitar todo lo que quieran. Es la orden firme. Mando Central Técnico El primer lugar que visitan es el de Mando Central Técnico, la Oficina cerebro de la ciudad, de donde nacen el no o el sí de las decisiones de gobierno; esta vez es César, el ejecutivo, el que hace cumplir las normas en la ciudad. Es un amplio ambiente, con 21 computadoras, una central y 20 a la vista. Esta red está conectada con todas las redes de la ciudad. Ricardo explica cómo funciona; se tiene el informe o la orden al segundo. En los casos puramente técnicos es totalmente independiente, en los casos sociales las normas las hace cumplir César. El equipo de trabajo de este mando está formado por lo más selecto en personalidad, inteligencia, honradez y creatividad. Viviana pregunta: ¿Desde cuándo tienen este mando y los laboratorios y otras unidades? - Desde hace miles de años, después de la hecatombe, con los que se lograron refugiar en la ciudad subterránea que habían edificado provisionalmente. Pero, el mando actual, igual que las otras unidades, son diariamente nuevas, porque se añaden o suprimen elementos o acciones innecesarias u obsoletas. De no haber sido por este mando y lo ya edificado, el caos, el agotamiento del aire y el agua, las radiaciones de la superficie de la tierra hubieran hecho desaparecer a los seres humanos de esta zona. Como ya les dijimos sólo hay siete refugios como este en el mundo, con plena comunicación, ellos saben todo lo que acontece ahora en Llata. El mando lo ejerzo actualmente yo, dice Ricardo, pero tenemos tres personas más capacitándose para dirigirlo, son seleccionados por su altísima calidad personal. Sin jactancia, hace dos años que soy el jefe. Sugiero que visiten el laboratorio Físico Químico, he ordenado a todas las unidades que les den todas las facilidades y respondan sus inquietudes. Pedro y Pablo serán guías de nuestras bellas visitantes. Con estas palabras se despide Ricardo. Laboratorio Físico - Químico El grupo de los cuatro ya en el laboratorio Físico - Químico, son presentados ante Carlos quien los recibe con gran amabilidad, él es el jefe de la Planta. Es un edificio amplio, que tiene desde los instrumentos gigantes a las miniaturas tipo chip para los moscones. Se observa a muchos trabajando, en módulos, unos químicos y otros físicos, a su vez, cada módulo dividido en otros de acuerdo a sus funciones, dejando constancia de que todo el sistema, como toda la ciudad, está conectado con dos redes cibernéticas. ¿Por qué dos?, pregunta Bety. Carlos: Por la máxima seguridad; si falla una, la otra la reemplaza automáticamente y el proceso continúa, al mismo tiempo que se corrige la avería; a su vez cada una tiene sistemas múltiples para caso de errores en el mantenimiento preventivo y otros accidentes. Somos el apoyo directo de toda la organización material y funcional de la ciudad entera. Especialmente estamos trabajando arduamente con la unidad de investigación en relación a nuestros moscones espías. Los visitantes recorren el laboratorio con muchas preguntas que son respondidas por Carlos o directamente por los que están trabajando. Las visitantes se interesan más por los chips que se adosan a la cabeza de los moscones. Se les da toda la información respectiva y se solicitan opiniones. Vivi dice: Sugiero que los moscones no sólo tengan el chip actual, se puede crear otro más diminuto que permita guiarlas a distancia, creo que es muy difícil; pero puede ser útil. Sí, Viviana, es una necesidad; ya se están haciendo algunos trabajos para ver la manera de guiar al moscón, ese chip puede ser la solución para el futuro. Lo trataré con el jefe de la Unidad Investigación, dice Carlos. Pasan las horas y hay que almorzar, Pedro se atreve a decir: Es hora de almorzar...no sé... si ustedes lo harán. Bety: Claro, somos humanas actualmente y tenemos hambre. En el restaurante, Pablo es el encargado de pedir el menú: cebiche, paiche asado, papa a la huancaína y vino. Todos a almorzar. Durante el mismo, Pablo pregunta: ¿Si ustedes son de forma esférica, cómo adoptan la forma humana, si no tienen huesos que las sustenten? Viviana responde: es una pregunta interesante. Nosotros tenemos más elementos químicos que ustedes y podemos voluntariamente organizarlos hasta ponerlos rígidos como el hueso, así lo hemos hecho para que Bety y yo estemos ahora gustando los sabrosos platos de los humanos. Unidad de Investigación El grupo es recibido por Pilar, la Jefa de la Unidad. Están prácticamente, ante la creadora del moscón espía. Bien - dice: Estaba esperándolas, esta unidad tiene un trabajo frenético; pero, para que el personal no sufra de estrés, con descansos de media hora cada dos horas, los hace más creativos. Yo les pregunto a ustedes. ¿Qué es lo que más les interesa? Rápidamente Bety responde: "EL CRIADERO DE MOSCONES ESPÍAS".

Pilar continúa y dice: me lo imaginaba, es lo más importante y lo más difícil. Soy amante de los animales en general, especialmente los perritos, palomas, pihuichos, iguanas. No precisamente de los moscones; pero hace 3 años, en una parrillada, un moscón atrevido se posó muy cerca a mi plato de comida. Observé su forma, sus ojos y su predilección por la carne. En estos casos, solemos matar el insecto; pero, me las ingenié para atraparla viva; esa misma noche, se me ocurrió la idea de hacerla espía, me conecté con el laboratorio físico - químico y la idea se hizo viable. Luego de un año logramos crear el chip que adosado a la cabeza del insecto pudiera trasmitirnos información visual, seguimos trabajando y logramos que no solamente trasmita visión, sino ruido, tacto y gusto. Un poco jactanciosamente les relato esto porque como premio estoy ahora como Jefa de esta Sección, que no solamente se ocupa del moscón, sino de otras muchas ideas de investigación y creación. Mi primer moscón voló un 21 de diciembre, recorrió un kilómetro y lamentablemente sucumbió por causas que desconocemos; pero, había enviado y seguía enviando información de su alrededor. Los siguientes días enviamos muchos más y llegamos a la conclusión que un 10 % de los que soltamos nos sirven realmente. Bueno, me he extendido mucho relatando mi trabajo, que hizo del insecto repudiado un ser útil a la humanidad. Ahora debo continuar mostrando lo que tenemos. Bety responde: Estamos muy contentas por conocer todo, pero lo de los moscones, realmente es maravilloso. Te felicito. Ahora dejamos a tu libertad hablarnos de tu unidad. Pilar: La unidad está dividida en dos módulos específicos, el de investigación pura y otra práctica. Los resultados de ambos se complementan. Cada uno de ellos está a su vez subdividido en muchos módulos menores, y hay uno de creatividad espontánea, donde cualquier humano que invente o cree algo nuevo, trabaje su idea. Nosotros lo apoyamos y los resultados son óptimos. Prosiguiendo con la visita recorren las diversas unidades, en diálogo ameno, hasta el momento de la despedida: Bety: Pilar, te felicito, tu trabajo es excelente, sigo sorprendida y entusiasmada por el moscón espía. Viviana: Igual que Bety, nunca hubiéramos imaginado una creación de espías de ese tipo, los hay de muchas formas; pero, un moscón espía ni pensarlo. Antes de irnos te diré algo personal, aunque puedo equivocarme; pero te pareces mucho a mí y a tu hija llamada también Viviana. Creo que con inteligencia, los de mi nave, me hicieron parecida a Viviana para conocer mejor a la madre de la creadora del admirable insecto, ellos ya lo sabían. Pilar: Yo también, a primera vista, cuando nos conocimos, te vi igual a mi hija, tanto desde sus facciones como el tono de voz y su inquietud para saberlo todo. De todos modos ya tengo una hija más intergaláctica. Pilar, emocionada por el diálogo final invita a todos a comer, esta vez en el comedor de la unidad. Todos gustan de el primer plato exquisito, el cebiche de hongos, pollo a la brasa y la infaltable Inca Kola. Durante el almuerzo hay un diálogo muy fluido y a sugerencia de Pilar, la tarde deben usarla para visitar la ciudad, visitando la casa de Pedro y Pablo. La Casa de Pedro Las dos parejas luego de un descanso y habiendo aceptado la sugerencia de Pilar, van a la casa de Pedro. En la calle abordan la franja lenta externa y de inmediato pasan a la rápida, ya sentados, luego de veinte cuadras, vuelven a la rampa lenta y luego de una cuadra más se bajan. Están en la calle Beethoven y en el número 314 se abre automáticamente una puerta y un ascensor rápido se detiene en el piso setenta. Se vuelve a abrí el ascensor y ya están caminando por la alfombra que los lleva a una puerta donde la señora Raquel madre de Pedro, quien ya había sido advertida, los recibe cordialmente. El ambiente de entrada es una sala amplia pero curiosamente con muchos anaqueles donde se arriman muchos libros, y luego, los sillones y mesas como cualquier habitación de hogar. Se produce un intercambio fluido entre Viviana y Bety con Raquel y ella, jocosamente comenta: veo que Viviana se parece mucho a tu amiga Viviana. Ella responde: Sí, Pilar, la Jefa de la unidad de investigación es la mamá de Viviana. Ya estamos en familia amical. Luego de un brindis sencillo, salpicado con gomitas y papas fritas se produce una despedida y van a la casa de Pablo. La Casa de Pablo Usan el mismo sistema de transporte por las calles y llegan a la calle Wagner, y ya en el séptimo piso está esperando Elizabeth, madre de Pablo, acompañada por su hija Cecilia; la sala de Pablo es parecida a la de Pedro, pero con una gran diferencia, esta decorada con hermosos cuadros con dibujos variados, desde paisajes a figuras humanas, sin olvidar las extrañas pinturas como las de Guayasamín y Siqueiros. Nuevamente sostienen una charla amena entre los seis, sentados en cómodos muebles y probando la Fanta y los Combos, más un postre preparado por Elisa, la hermana de Pablo allí presente. Ya llegó la noche y las visitantes se despiden de sus acompañantes en el mejor hotel de Yungay llamado Machu Picchu. La Ciudad Ha pasado la noche, Viviana y Bety, ya se encuentran esperando a sus guías, las cuales llegan oportunamente, y salen a dar una vista panorámica de la ciudad. Es un día de sol con algunas nubes altas; pero, los edificios se elevan hasta 400 metros de altura, y sus techos de piedra están iluminados dando la impresión de un cielo parecido al de la Tierra. De lo conversado con Raquel y Elizabeth, Viviana y Bety, se interesan por conocer METRO y WONG, dos de los centros comerciales de la ciudad. Son lugares donde se vende desde un alfiler hasta un elefante, el ingreso es por le primer piso y curiosamente, la primera impresión es de ser un ambiente muy grande dedicado sólo a la venta de ropas de vestir y atuendos femeninos. Todo el ambiente está hermosamente decorado, luces multicolores que se alternan, guirnaldas decorativas y todo un conjunto que armoniza. Las visitantes están encantadas desde la Primera impresión. Luego se trasladan a otras tiendas como las que venden electrodomésticos y otros. Se detienen un tanto en la sección de venta de alimentos y observan el cuidadoso manejo de los mismos para evitar enfermedades. Casi al final de esta visita Viviana pide retornar por el ambiente inicial femenino, para disfrutar de la belleza de brazaletes, aretes y oler los exquisitos perfumes. Todos ríen, pero mucho más Bety quien dice: iba yo a proponerlo, me ganaste. Todo el grupo a visitar más tiempo lo más bello. Almuerzan en el mismo WONG y deciden visitar una fábrica de melocotones al jugo, el postre preferido por milenios. La fábrica es una instalación totalmente automatizada donde los melocotones ingresan recién cosechados y al extremo final salen totalmente enlatados. Cuatro manos mecánicas, extienden un plato de este postre a los visitantes. Luego de esta visita, dado el poco tiempo disponible, Pedro y Pablo explican durante la comida, cómo son las otras fábricas y sugieren a las visitantes que por televisión holográfica conectada a internet busquen todo lo que quieran saber con respecto a lo comercial e industrial. La Planta Purificadora de Agua Al día siguiente los cuatro se disponen a visitar la planta de purificación del agua del río Santa. Al llegar y ver el primer inmenso lago, dice Viviana: Sabíamos por información de Fernando y Aníbal sobre la purificación del agua, pero ahora lo vemos, nos parece mejor de lo imaginado o lo difundido por televisión y es admirable conocerla de cerca. Los tres lagos son inmensos con sus orillas llenas de verdor y árboles gigantes. Notarán ustedes, dice Pedro, que hay aves sólo en el segundo y tercer lago, una malla inmensa perpendicular separa los tres lagos. En cada uno, se notan los bloques gigantes para la función de purificación. Las visitantes no pierden oportunidad de alabar la belleza de las flores. Dado el tiempo disponible toman un carril veloz y ya están al lado opuesto, oeste, para ver el tratamiento de las aguas servidas. Hay también otros 3 enormes lagos; pero cubiertos con una malla. El último lago, tiene dos enormes salidas, una que irá fuera, para llegar a la superficie de la Tierra, la otra va a la zona rural. El agua es limpia y bebible; se destina para los campos de cultivo de la zona rural. Éstas zona está circundada de verde follaje, árboles gigantescos. Hay aves y animales salvajes muy variados. RURAL Luego de pasado el medio día y bien alimentados se dirigen a la zona rural, esta vez no en fajas que se deslizan sino en trenes eléctricos que son un lujo. Habiendo ingresado al tren, las visitantes se sorprenden porque los pasajeros son igual o más elegantes que los de la ciudad. Pedro explica: Los únicos privilegiados son los campesinos por ser los responsables de la seguridad alimenticia del pueblo. Durante el recorrido todo el horizonte es verde, lleno de sembríos de todo tipo, se intercalan granjas, que son criaderos de animales para el consumo. Pedro amplia la información indicando que hacia el norte existe una zona reservada para animales no domésticos, salvajes. Por canales especiales permiten el regadío de esa zona reservada para la supervivencia, con la esperanza de que si la Tierra se descontamina en un futuro lejano, se les deje libres para recobrar en algo el planeta Tierra. Bajan a una granja, Julio, un elegante campesino, los recibe en su casa, es hermosa por fuera y por dentro. Se ufana, con razón del llamado campesino aristócrata, tanto, que son los primeros en conocer las últimas novedades, no sólo con la televisión holográfica sino directamente. Recorren la casa bellamente cercada, trasponen una puerta que abre Julio, y comienza el paseo por los matorrales verdes, llenos de maíz, tubérculos, árboles frutales. Por supuesto, divididos en secciones debidamente armonizadas, para utilizar la polinización con abejas y otros insectos y evitar plagas o enfermedades de plantas y animales. Cinco caballos hermosos, están ya cabalgando para hacer más fácil la visita. Viviana y Bety felices de equilibrarse en estos caballos de paso peruanos. En una vía se encuentran con Alfredo, cabalgando un brioso caballo negro oscuro, es presentado a los visitantes y Julio le dice: Tenemos hermosas visitantes, desde este momento tú los guiarás. Alfredo se apea, saca cinco botellas de Inka Kola e invita al grupo. Mientras beben, Viviana no deja de mirarlo, él es un joven alto, de un metro ochenta lo menos, tez canela oscurecida por el sol, ojos vivaces, que sonríe con facilidad y Viviana sin quererlo lo sigue con la sonrisa. Bety le dice al oído: - Hum, creo que estás prendada de Héctor, he visto el brillo de tu mirada al dirigirte a él y no observas al resto. Si fueras humana seguro que harían una buena pareja...Vivi: - Eres una gran observadora, es cierto, es "un churro, un bacán" como dicen las yungaínas. Lo tiene todo: pinta, talla, color, rostro varonil, mirada inteligente, tiene para sostener una familia con facilidad, no se puede pedir más. Recorren campos cultivados, granjas de animales domésticos, y retornan agotados; luego de un baño, son invitados a un suculento almuerzo. Son siete personas, la señora de la casa que es presentada al último exclama:¡Qué bellas! Estando ya todos en mesa Héctor dice: - ¿Welchen zweck hatihre ?... Al momento Viviana responde: - Schudiener. Héctor, con una carcajada alegre y contagiosa dice: Hablan varios idiomas. En Yungay el idioma oficial es el peruano, derivado del antiguo español; pero como hay un inmenso deseo de saber más, todos hablamos lo menos siete, hay algunos que llegan a 20. Los comensales saborean una rica pachamanca, con humitas y un postre sui generis que hace lagrimear a todos, el rocoto relleno La mañana ha sido agotadora, descansan unas dos horas para luego visitar el sistema de captura de la luz solar. La Captura de la Luz Solar Rodolfo que se ha agregado al grupo informa: la captura de la luz solar se hace en dos sitios específicos, este y oeste. Estamos en zona oeste, un gigantesco edificio de unos 500 metros se ve cerca. No es posible visitarlo por dentro. Rodolfo prosigue: La luz solar natural, es captada por lo menos por mil espejos adosados unos a otros, los cuales desvían la luz a otros, al punto de calor fuego. En el momento preciso, esta luz es ampliada en reversa a otros espejos, los cuales estratégicamente colocados, llenan todo el espacio del pueblo, de tal modo que durante el día hay luz en todo lugar y en la noche oscuridad. Naturalmente se condensa la electricidad para el uso doméstico de las noches, que sirve adicionalmente a la ciudad o en los días nublados. De modo preferente, cerca a los dos captores, tenemos cuatro usinas atómicas, que permiten dar electricidad al pueblo para todas sus necesidades. En realidad nos sobra electricidad. Pero, no olvidemos los siete bloques que tenemos en la superficie de la Tierra, cercanos a nosotros, con variados usos: de seguridad, eliminar radiaciones y también para generar electricidad. Ya es de noche, los visitantes y guías se despiden y Viviana dice: - Ojalá pudiera quedarme, humana, estoy enamorada de la Tierra... Bety. - Pienso igual que Viviana; pero, hay algo más en ella que es un secreto entre nosotras. Parece que todos, hasta Héctor, se habían percatado de las emociones de Viviana. Luego de la despedida, se encuentran nuevamente en el hotel. Noticia Hace media hora un terremoto ha sacudido todo el pueblo, y se produjo un gran apagón. Lo grave es que el sendero para subir a la cúpula está mal, de tal modo son días y horas más en Tierra, son los comentarios de los visitantes y guías. Es la tercera hora del séptimo día, ellas están ya en el módulo de mando, han reparado el sendero afectado y se dirigen a la cima del Huascarán. La despedida, están presentes: César, Ricardo, Pedro, Pablo, Fernando, Aníbal, Pilar y Rodolfo. Luego de las palabras de César, Ricardo, Aníbal y Fernando, Rodolfo dice: ¡Las esperamos, el 24 de febrero! Viviana responde: Es posible, aunque no seguro, depende de nuestros planes de trabajo; pero, por lo que recuerdo me gustaría comer lo sabroso de los rurales en el onomástico de mi gemela yungaína, Vivi, hija de Pilar. La despedida es triste, como toda despedida, suben Viviana y Bety por la escalera final e ingresan al tubo de donde salieron, se cierra totalmente la cápsula y, a los pocos minutos pasan a la cápsula madre. Ser escucha como un estruendo. ¡VOLVEREMOS!
FIN

Cuento: El primer peruano en el espacio (Daniel Salvo)

2009-08-04T22:39:00.000-07:00

Anatolio Pomahuanca tenía razones de sobra para odiar a los blancos. Hacía cientos de años que éstos habían invadido y conquistado su mundo, y reducido a sus antepasados a la triste condición de siervos o ciudadanos de segunda clase. Hubo cambios históricos, como guerras de independencia, rebeliones y revoluciones. Pero, como fuera, los blancos eran aún quienes gobernaban y decidían todo en el Perú y el resto del mundo. “Ahora vivimos en democracia”, decían. “Hemos efectuado grandes avances en materia de derechos humanos e integración”, proclamaban. Anatolio sonreía torvamente al oír estas frases tan manidas y falsas. ¿Acaso no eran blancos el presidente, los militares y los sacerdotes? ¿Alguien había visto alguna vez a un nativo ocupando un cargo decisorio? De haber estado en condiciones de hacerlo, Anatolio habría escupido al suelo: todos los blancos eran una mierda.

Lo que le impedía escupir era el lugar donde se encontraba: un cubículo metálico iluminado tenuemente, lleno de controles y pantallas. Era el puente de mando de una nave espacial en órbita. Como todas las naves espaciales, pertenecía a las Naciones Unidas. Su misión era rutinaria –una medición de vientos solares–, pero en esta oportunidad contaba con un elemento adicional: Anatolio Pomahuanca era el primer peruano en el espacio.

Todo el mundo consideraba un honor su designación para integrar la tripulación de la nave, aunque él no se hacía ilusiones. Sus tareas como ingeniero de mantenimiento equivalían a las del empleado de una estación de combustibles. La nave, construida con lo mejor de la tecnología de los blancos, resultaba un inmenso mecanismo automático destinado a seguir un preciso programa de instrucciones secuenciadas. En realidad, tanto él como los demás tripulantes eran meros pasajeros. Los instrumentos de navegación y registro lo harían todo.

Bostezó. Su breve turno en el puente de mando estaba por concluir. Había cumplido con todas las tareas asignadas. Revisar una pantalla, verificar un medidor, informar unas coordenadas… todas ellas actividades que no conducían a nada. Tenían que mantenerlo ocupado en algo, pensó con amargura.

El capitán de la nave y jefe de la misión ingresó en la cabina. Sonrió obsequiosamente a Anatolio, quien hizo un gesto de asentimiento. Con expresión displicente, procedió a incorporarse de su asiento.

— ¿Todo bien, Pomahuanca? –preguntó el capitán en perfecto castellano.

Anatolio odiaba a los blancos en general, aunque más a aquellos que pretendían ganar su confianza o amistad. Siempre era fácil detectar sus intenciones, la falsa máscara de respeto que ocultaba el desprecio de los blancos o, peor aun, su conmiseración hacia la raza de Anatolio.

— Todo en orden, capitán.

— Hasta el momento, usted se ha desempeñado muy bien. Es una gran oportunidad para un ingeniero joven formar parte de esta misión. Muchos peruanos desearían ocupar su lugar.

— Oh, ¿sí? –Anatolio sabía que los blancos eran incapaces de captar el desprecio que expresaban sus palabras. En realidad, sabía que los blancos los consideraban una raza inferior, una especie de animales que en el pasado había sido conveniente explotar sin misericordia, y que ahora se debía tratar mejor. Mas nunca los considerarían sus iguales.

— Por supuesto, Pomahuanca. Ha demostrado usted la capacidad del auténtico hombre peruano para participar en la exploración del espacio, para ir arriba siempre arriba, como decía Jorge Chávez, su pionero de la aviación…

— ¿De qué capacidad habla, capitán? ¿De la capacidad para trabajar en una mina? ¿De la capacidad para empuñar un arado? ¿De la capacidad para formar parte de la servidumbre de la casa de un blanco? –sin querer, Anatolio terminó gritando.

El capitán mantuvo su sonrisa. Anatolio suspiró. Las anteriores ocasiones en que había hecho las mismas preguntas a otro blanco las reacciones habían sido distintas. Algunos se retiraban en silencio; otros le lanzaban una expresión soez. Anatolio prefería a estos últimos, pues por lo menos manifestaban lo que sentían. El capitán era de los peores: pertenecía a los que creían que entre blancos y nativos existía ya una convivencia armónica, fruto de siglos de historia que habían borrado las heridas del pasado. En los libros y en los discursos oficiales ya no se hablaba de invasión o conquista, sino de encuentro de dos mundos o de dos culturas. Le parecía increíble que los blancos se creyeran también sus mentiras.

— Hay blancos, como dice usted, que se ocupan también de tareas como las que describe. En todo caso, el trabajo nos dignifica a todos.

— ¡Pero siempre nos dan esos trabajos! ¿Acaso nos dejan ser presidentes, ministros o embajadores?

— Todo a su tiempo, Pomahuanca. Lamento que las cosas hayan sido diferentes en nuestro común pasado, y que actualmente arrastremos mucho de esa carga...

— ¿Qué carga arrastran los blancos? ¿Ser empresarios, hacendados o militares es una carga? ¿Conducir vehículos de lujo es una carga? ¿Aparecer en los medios? No hay cambios, capitán, seguimos siendo los conquistados y ustedes los conquistadores.

— Entonces ¿cómo explica su presencia aquí, Pomahuanca? ¿Cómo explica su educación, completamente gratuita, con los más altos estándares de calidad y en las mejores universidades? ¿El cuidado de su salud? Según su lógica, sólo los blancos, como nos llama, deberían integrar esta misión…

Anatolio Pomahuanca temblaba de cólera y odio. Cerró los puños, al tiempo que dejaba salir de su boca los pensamientos que se habían engendrado en su mente desde el inicio de la misión. Que hicieran lo que quisieran después, que lo sancionaran, que lo degradaran; al menos se habría dado el gusto de decirle a ese capitán lo que pensaba realmente de la misión.

— ¡Porque soy un adorno! ¡Un símbolo! ¡Porque me necesitaban para decir que habían enviado un peruano al espacio! ¡Para que todos se crean eso de la “convivencia armónica”!

La sonrisa se borró del rostro del capitán. Sus ojos se convirtieron en minúsculas líneas incoloras, paralelas a la hendidura carente de labios que tenía por boca. Replegó sus apéndices auditivos, mientras se dirigía a la consola de mandos. Salvo la cresta azulada que los de su especie tenían en la cabeza, su escamosa piel carecía por completo de pigmentación. Los escasos terrestres que habían sobrevivido a las guerras de conquista de los invasores del espacio tenían razón en llamarlos blancos.

— Puede retirarse, Pomahuanca. Esté listo para su siguiente turno –dijo el capitán, a la vez que hacía un gesto de despido con sus membranosas manos.

Reseña: El teatro de la memoria (Pablo de Santis)

2009-08-04T22:34:00.000-07:00

El teatro de la memoria
Pablo De Santis
Ediciones Destino S.A.
Colección Ánfora y Delfín
Buenos Aires, 2000

El teatro de la memoria combina de manera magistral (y angustiante) el thriller y la ciencia ficción. Al iniciar la novela, se nos introduce a la aparentemente opaca vida de Martín Nigro, neurólogo especializado en trastornos de la memoria, quien además ha sido discípulo – y después empleado – de un enigmático científico a quien todos conocen como el doctor Fabrizio, considerado por algunos un sabio y por otros un mero charlatán. El doctor Fabrizio, obsesionado con la mnemotecnia y las teorías de oscuros personajes de la antigüedad y del presente respecto a la facultad de la memoria, instaura una Fundación, oficialmente dedicada a investigaciones sobre “drogas para olvidar hechos traumáticos, modelos informáticos que repetían ciertas funciones asociativas en el cerebro, estructuras mnemotécnicas, sustancias capaces de borrar diferencias entre la información de los sentidos”. En realidad, el edificio de la Fundación alberga una arquitectura ominosa y llena de secretos, y el personal de la misma, con el doctor Fabrizio a la cabeza, parece más una secta ocultista que un conjunto de profesionales de la salud, residentes en un edificio lleno de escaleras en espiral, estrambóticos anfiteatros y máquinas de misterioso funcionamiento.

El doctor Nigro decide abandonar la Fundación y ejercer su profesión de manera más prosaica, con la intención de olvidar. Ingresa entonces al servicio de neurología de un anónimo hospital, un ámbito caracterizado por la vulgaridad y el aburrimiento. Empero, esta rutina se verá alterada con la aparición de un paciente harto singular: carece por completo de recuerdos. No sabe quien es en el sentido absoluto del término. ¿Es el momento de aplicar algunas de las aparentemente excéntricas ideas del doctor Fabrizio? El hecho es que este paciente tiene una conexión con los constructores del edificio que alberga a la Fundación, a la que el protagonista debe retornar a fin de resolver los misterios que han surgido, como son la identidad del hombre sin memoria, su relación con el doctor Fabrizio, su obsesión por la peculiar arquitectura del edificio… todo esto sin contar con la aparición (inevitable en cualquier thriller que se respete) de la femme fatale.

Mientras tanto, todos aquellos que en alguna oportunidad tuvieron relación con el doctor Fabrizio comienzan a manifestar extrañas conductas. Uno de ellos, miembro de la directiva de la Fundación, se suicida luego de intentar un asesinato. El edificio de la Fundación parece cobrar existencia propia, y empieza a revelar sus secretos, entre ellos, recortes y anotaciones pertenecientes al doctor Fabrizio que inducen a preguntarse si puede existir una memoria sin conciencia, si los recuerdos pueden alterarse y si acaso el doctor Fabrizio que todos creen conocer realmente existe, más allá de unos recuerdos que cada vez aparecen como menos confiables. El mismo Martín Nigro descubrirá con sorpresa que no está libre de ser simplemente un doctor Nadie, un falso recuerdo del doctor Fabrizio. ¿Quién era entonces el doctor Fabrizio? ¿Cuán lejos llegó con sus experimentos sobre la memoria? ¿Qué papel juegan las misteriosas máquinas que alberga la Fundación? ¿Qué significado tiene su arquitectura? El teatro de la memoria es un fascinante misterio cuya aparente solución dejará estupefacto al lector más exigente.

Reseña: Argonautas 1(Dir. Carlos Enrique Saldívar)

2009-08-04T22:27:00.000-07:00

Argonautas

Revista de fantasía, misterio y ciencia ficción

Número 1 Biblioteca Magna Ediciones

Noviembre 2006

Director: Carlos E. Saldívar

Editor: Jorge Luis Obando

La aparición de la revista Argonautas en nuestro panorama narrativo ha carecido, lamentablemente, de la debida promoción.

No es para menos. Sin dejar de lado otros ejemplos de publicaciones dedicadas al género, tanto impresas como electrónicas (Agujero Negro, Velero 25, varios blogs y esta humilde página), Argonautas vendría a ser la primera revista impresa comercial del género en el Perú. A menos que haya existido otro de los asombrosos antecedentes que parecen poblar nuestro ambiente literario.

Y es que es esa la intención de los editores. En la contraportada de Argonautas, figura el siguiente texto: “Ésta revista es un tributo a Amazing Stories, Astounding Stories, Popular Fiction, Fantasy & Science Fiction, Nueva Dimensión y otras publicaciones que cobijaron páginas y páginas de imaginación y creación literaria”. Argonautas es una revista abierta a la recepción de cuentos y artículos sobre fantasía, misterio y ciencia ficción. Un lujo que hace tiempo nos estábamos mereciendo.

Creo que muy poca gente tenía conocimiento de lo que estaban cocinando Carlos Saldívar y Jorge Obando, de sus ambiciones, de sus sueños. El prólogo de la revista, a cargo de Carlos, refleja los temores y dudas que deben asaltar a quien quiera que esté dispuesto a intentar semejante aventura, así como también sus sueños y deseos, entre los que destacan sus opiniones sobre la literatura fantástica y el por qué de su opción hacia este género. En cambio, Jorge Obando arranca un editorial basado en el análisis de ciertas teorías de Macedonio Fernández sobre la narrativa, completando lo expuesto en el prólogo: si la primera elección es por lo fantástico como género, la segunda es por el cuento como forma de expresar esa opción. No exclusiva – hay espacio para la reflexión, también, en las páginas de Argonautas – pero si predominante. Tampoco es una elección fácil, el cuento es más difícil de dominar de lo que uno se imagina.

¿Cómo son los cuentos de éste primer número de Argonautas? Me gustaría ser un crítico formal y dar, entonces, una opinión acaso aséptica e imparcial, ilustrativa tanto para el lector “de a pie” como para el especialista. Pero no puedo meter mi entusiasmo en un closet, ni dejar de sentir una inmensa satisfacción por este proyecto, ni obviar la gran emoción que me embarga por la actual eclosión de lo fantástico en el Perú, con sus autores consagrados y noveles, con sus redescubrimientos y sorpresas, con lo que aún está por venir… Argonautas arriesga mucho, no sólo monetariamente - ¿acaso no es algo fantástico editar en el Perú?-, sino literariamente: hay quien desconoce o pretende desconocer la ciencia ficción, la fantasía y el terror como parte de la literatura. Argonautas es una (más) de las ventanas abiertas a estos géneros poco transitados. Conviene abrir esas ventanas, al menos, para tomar aire fresco.

De modo que solo me queda recomendarles no perder de vista a estos Argonautas, que al igual que sus míticos referentes, han partido en búsqueda de ese Vellocino de Oro que es la fantasía…

Los cuentos publicados en el primer número de Argonautas son, en orden de aparición:

Quejas, por Fatima Salvatierra

Volar como los pájaros, por Leonardo Gabriel

Odisea, por Carlos E. Saldívar

La bolita, por Luis E. Milano Uno más, por Luis León

Elix, por Eva Asdi

Transbordador, por Luis Torres

Los ojos cerrados, por Jorge Luis Obando

La lluvia, por Christian Elguera

Reseña de En el reino de los guayacundos de Dimas Arrieta Espinoza, por Carlos Morales

Reseña: La máquina (René Belleto)

2009-08-04T20:05:00.000-07:00

René Belleto

Editorial Grijalbo, Colección "El espejo de tinta"

Madrid, 1994

La verdad, el libro no puede tener peor inicio. Las primeras cien páginas parecen pertenecer a la idea caricaturizada que se puede tener de una novela “francesa”: los personajes no son planos… lamentablemente. Tienen tanta personalidad, su mundo interior es tan complejo, tan lleno de vivencias, pensamientos, sensaciones y secretos que provocan bostezo. Para colmo, esta primera parte, que sería de ciencia ficción, tiene unos clichés tan gruesos que hasta pareciera que ya hemos leído la novela o visto la película: el protagonista es tan guapo que debe dolerle la cara, tiene la familia perfecta y una amante preciosa (¿habrá algún personaje francés que no sea adúltero?), un laboratorio secreto en el sótano de la casa de sus padres (no, no es “El laboratorio de Dexter”) y una computadora último modelo, tan moderna que “humea” cuando está en funcionamiento (sic). La máquina del título es también un cliché: es un invento del doctor Marc Lacroix que sirve para transferir la consciencia, alma, personalidad, etc. de una persona a otra. Su creador, contra todo pronóstico, está decidido a probarla con un paciente que padece una enfermedad mental, y es además un supuesto criminal. Como siempre, algo sale mal, y el buen doctor acaba atrapado en el cuerpo del malvado, y viceversa. Para variar, nadie más sabe del experimento, y el criminal tenía ocultos y macabros propósitos que ahora, en el cuerpo de un respetadísimo científico, puede realizar…

Pues bien, aquí se acaba la (mala) ciencia ficción y comienza el thriller. El libro alza el vuelo. Una vez asumido que el bueno está en el cuerpo del malo y viceversa (como en la película Contracara), comienza una especie de cuenta hacia atrás llena de tensión y giros inesperados. Es de destacar el tratamiento dado a los personajes, quienes luego del "intercambio", se toman acaso demasiado tiempo para “apreciar” sus nuevas existencias, lo que tal vez ha forzado al autor a recurrir a los deus ex machina muchas veces, para que avance la acción. No se si se deba a un defecto en la traducción, pero la verdad es que las escenas que supuestamente deberían ocasionar mayor angustia o desasosiego, simplemente carecen de brillo. Y no escasean párrafos en los que el lector se pregunta ¿y cómo llegó aquí este personaje, si en el párrafo anterior estaba en otro sitio?

La historia se resuelve en un final que pretende ser cruel pero meramente llega a ser chocante y algo carente de sentido, una suerte de escena gore introducida a la fuerza, lo que en nada contribuye a la historia. Un final feliz habría sido más aconsejable. Empero, La máquina es una buena aproximación al tratamiento de los géneros de ciencia ficción y policial desde una perspectiva distinta a las ofrecidas, principalmente por la cinematografía.

Reseña: Alfa Eridiani N° 6 (Segunda Época)

2009-08-04T19:44:00.000-07:00

La Internet y sus constantemente cambiantes facetas han trastocado la manera de ver y conceptualizar el mundo. Si bien algunos mantienen la idea de que “publicar” narrativa o textos de no ficción consiste en editarlos en “papel impreso”, la realidad nos devuelve la palabra a su etimología más primigenia: publicar es simplemente hacer público. Desde ese punto de vista, la distinción entre autores “publicados” y “no publicados” deviene en artificiosa. Lamentablemente para algunos, el papel no es garantía de nada, ni mucho menos, un premio.

En un artículo anterior, desarrollé la idea de que la Internet es la encarnación (o inferración, o in-plastificación, o in-silicización) del Aleph borgiano, ese punto desde el cual pueden verse todos los demás puntos del universo. Las nuevas tecnologías harán que en un futuro cada vez más cercano, tengamos literalmente al mundo en la palma de la mano. Si es que antes no se desarrolla un implante directo al cerebro y ahí si, adios mundo cruel, la realidad será cualquier cosa que queramos que sea.

En el presente, sin embargo, la tensión entre nuestra forma de acceder a la realidad, propia de una era pre-digital, con la nueva configuración de la información (o realidad) que ofrece la Internet; nos crea algunos problemas. ¿Cómo discriminar entre tanta y variada información? ¿Cómo absorber todo el volumen? A no dudarlo, el próximo reto de los actuales tecnomagos no será ya el desarrollo de nuevas y más sofisticadas computadoras, sino de nuevas interfaces entre éstas y nosotros. Así como pasamos de las 286 a las Pentium Doble Núcleo, algo habrá que hacer con el cerebro humano para que siga siendo compatible…

En este nuevo mundo virtual, ya existen entes (la terminología usual es a veces insuficiente para describir una nueva realidad) con una presencia consolidada, al punto que difícilmente se los puede uno imaginar fuera de éste ámbito. Uno de estos entes es la revista electrónica “Alfa Eridiani”, que desde el año 2002 se ha incorporado a este mundo virtual con éxito. Narrativa, poesía, cómic, ensayo… lo que llamamos fantástico, o narrativa conjetural, en todas sus vertientes.

Alfa Eridiani ha tenido diversos avatares. Una grata sorpresa fue enterarme que el actual cuerpo editorial, encabezado por José Joaquín Ramos, cuenta además con el apoyo de Albino Hernández Penton (Coeditor) y de nada menos que Adriana Alarco de Zadra (Asesora literaria), notables creadores del género en Perú. Estoy seguro de que ambos, a su manera, han contribuido a que el número 6 de su segunda época, correspondiente a los meses de enero-febrero de 2007, haya venido tan cargado de buenos contenidos, que sin más preámbulo paso a comentar. Lo mejor de todo: la revista es gratuita. Que la disfruten.

Tribulaciones del cadete Uzpix (M. C. Carper): Una historia de “primer contacto”, pero desde la óptica de un extraterrestre cuya morfología es bastante intrigante, al igual que sus motivaciones.

A cien mil años luz de distancia (Marcos Molero): Las distancias interestalares son inmensas. La luz de muchas estrellas que vemos en el firmamento fue emitida hace miles de años. No hay manera de saber si actualmente siguen ahí… a menos que contemos con los singulares adelantos descritos en este cuento.

Espera (Pat Mac Dougall): Un hermoso y triste relato, protagonizado nada menos que por el último robot sobre la Tierra.

El dragón de Epsilon Eridani (Omar Vega): Cuando comencé a leer este relato, me había hecho a la idea de que se trataba de otra dragonada (caballero-mata-dragón) ambientada en un entorno tecnológicamente avanzado. Para sorpresa mía, resultó ser mucho más que eso, una puerta de entrada a un universo maravilloso que deja al lector con ganas de leer más. ¿Quién dice que no hay nada nuevo bajo el sol? El relato está lleno de lo que sólo podemos describir como sentido de la maravilla.

Petición del tanatopráctico (Orlando Mejía Rivera): Un polémico relato sobre la eutanasia y sus posibles implicancias en el futuro. Humor negro negrísimo.

¡Clang clang! (Luis Barrera Bermejo): Un cuento entre desconcertante y angustiante. Una extraña máquina, unos no menos extraños niños, con una rutina de acciones no menos desconcertante. Perturbador.

Resistencia (Susana Sussmann): La sociedad nos bombardea desde todos los flancos con mensajes, órdenes y amenazas para que todo siga siendo “normal”. Hay entonces una sexualidad “normal”, una familia “normal”, un color de piel “normal” que, si no los tienes, estás condenado a la sanción social: agresiones, abandono, marginación. Ni modo, a los diferentes sólo nos queda resistir. La mejor arma: el conocimiento de que no existe tal cosa como la “normalidad”.

Epifanías de una hipernova (Hector Horacio Otero Gonzáles): ¿Sexo mezclado con astronomía? Leer para creer… y disfrutar.

Tú eres alien (Luke Jackson): Un alienígena criado entre seres humanos es tan insólito como un humano criado entre alienígenas.

El cruce (Ermanno Fiorucci): ¿Cómo tratamos a nuestros ancianos? ¿Nos gustará ser ancianos cuando nos toque el turno, en un mundo cada vez más egoísta y mezquino? Una muerte feliz no es lo mismo que una vida feliz…

Etico (Albino Hernández Penton): Pasear por algunas zonas de Lima, capital del Perú, puede ser algo aterrador. Visto desde la óptica de un extraterrestre encubierto, lo aterrador deviene en deprimente. Pero siempre hay una luz al final del túnel.

Kuari (Eduardo M. Laens Aguiar): Una misión de rescate en un planeta inhóspito y aparentemente deshabitado. La atmósfera opresiva de este relato es muy vívida, al punto de atrapar – literalmente – al lector.

Anabel y los visionautas (Victor Conde): Una verdadera joya. De Victor Conde se puede encontrar bastante información en la Internet, pero sus obras no han sido distribuidas en el Perú. Si son la mitad de innovadoras que este delicioso cuento, a caballo entre el ciberpunk y el weird (digamos, Gibson + China Mieville), pues nos estamos perdiendo a un gran autor. De veras.

NOVELAS

El secreto de los alquimistas (Omar E. Vega): Honestamente, odio los “continuará” desde que la televisión peruana dejó inconclusas muchas series que veía allá en los años setenta. Prometo leer la novela una vez completada, Omar.

De lo narrativo, pasamos a los poemas de Antonio Mora Vélez. Es increíble la manera en la que grandes hitos de la ciencia y de la historia de la humanidad (a los cuales cierta absurda noción de “postmodernidad” intenta restarles trascendencia) han sido poetizados por Mora Vélez. Aunque no se crea, arrojan nueva luz sobre Yuri Gagarin, Neil Armstrong, la tragedia del transbordador “Challenger” y otros eventos que forman parte de nuestras memorias.

Los poemas de J. Javier Arnau tienen otra temática, sus poemas giran en torno a las sensaciones que pueden producir los espacios inconmensurables, incluso en seres aparentemente ajenos a lo humano.

Así como se han escrito poemas en prosa, Thomas D. Reynolds, nos ofrece un minicuento en verso, sobre “la traición, la infidelidad, el rencor y el sentido de inferioridad en las relaciones humanas” en un contexto futurista.

ARTICULOS

Como ven, “Alfa Eridiani” tiene muchas sorpresas. Además de un (espero) actualizado artículo sobre la ciencia ficción en el Perú (eternamente inconcluso), hay una semblanza muy informativa sobre el botánico Linneo a cargo de Javier Mora Vélez. De “Twin peaks” no tengo mayor referencia, lamentablemente, aunque David Lynch ya es garantía de originalidad. Dixon Moya nos da algunos alcances sobre la biotecnología y sus ventajas, así como sus implicancias éticas. Omar Vega nos ofrece una entrevista a Ben Bova (entre otras sorpresas, se confiesa lector de Borges), y se cierra la sección con un comentario nada halagüeño sobre “El triunfo de la Fundación ” de David Brin, a cargo de Don Webb.

A no perderse la sección “Portafolio”, con ilustraciones de Pedro Belushi, y las secciones de noticias sobre el mundo de la ciencia ficción hispana.

Cuento: Quipucamayoc (Daniel Salvo)

2009-08-04T19:07:00.001-07:00

QUIPU : Los quipus formaban un sistema mnemotécnico mediante el cual se registraba la información necesaria. Podía tratarse de noticias censales, de montos de productos y de subsistencias conservadas en los depósitos estatales. Los cronistas mencionan también quipus con noticias históricas pero no se ha descubierto aún como funcionaban. En el Incario, personal especializado manejaba las cuerdas y el quipucamayo mayor tenía a su cargo las cuerdas de toda una región o suyu. (María Rostworowski, Los Incas )

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Pomacha contemplaba el horizonte desde lo alto del cerro Casavilca. El mar que ante sus ojos tenía se veía difuso, debido a sus lágrimas. Sólo en esos momentos de soledad podía permitirse llorar. Pomacha era hijo de Maillama, último curaca de los guacro. Los guacro eran un pueblo guerrero de la costa que se sentía muy orgulloso por su resistencia a esos serranos que venían del Cusco, esos incas que se tenían por hijos del Sol. Ya les habían dado su merecido en otros tiempos, por ello los guacro se consideraron a salvo.

Con el tiempo, los incas se hicieron más numerosos y se armaron mejor. Fueron perseverantes y, al final, consiguieron su objetivo. Tras la caída de la pétrea fortaleza de Cancharí, último bastión de los valerosos aunque exhaustos guerreros guacro, los enviados del triunfante general cusqueño, cuyo nombre Pomacha no quería ni pensar a causa de su orgullo, habían tomado posesión del palacio del Cerro Azul, frente al mar. Los dioses de los guacro se debieron inclinar también ante el Inti y su hijo.

Pese al respeto con que trataron a su padre, Pomacha no dejaba de cavilar que era una afrenta el que éste pasara a convertirse en un vasallo del señor del Cusco. Le costaba creer que hacía tan sólo unos meses su padre reinaba en el fértil valle y era dueño de tierras, hombres y animales. Con sus doce años, Pomacha pensaba en la venganza, en el momento en que vería aplastado al imperio que los incas del Cusco habían creado. Y juró ante el sol poniente y ante las estrellas de la tarde que él solo acabaría con ellos. Para darle fuerza a su juramento, cogió una lagartija que se asoleaba entre las rocas y le arrancó la cabeza de un mordisco, para luego beber su sangre. Acostumbrado a jugar en las polvorientas laderas del Cerro Azul y en los roquedales adyacentes a la límpida playa de piedras, Pomacha poseía los sentidos aguzados y los músculos vigorosos. Se imaginó al inca decapitado como aquella lagartija, se imaginó al reino de los incas sin su cabeza. Y, sólo entonces, sonrió.

* * *

Kuntur Ñahui era un hombre sabio, un quipucamayoc enviado por el inca para evaluar y cuantificar las riquezas arrebatadas recientemente a los guacro. Se sentía muy fastidiado por este encargo. Acostumbrado a ser tratado con deferencia, tanto por los sabios amautas del Yachaywasi como por el resto de ciudadanos cusqueños, no podía evitar sentirse nervioso frente a todos esos guacro de rostros ceñudos. Kuntur Ñahui no los entendía, ¡si eran casi unos salvajes! Deberían estar agradecidos por la presencia de los incas, que traerían al fecundo valle una paz duradera y próspero orden. Pero no, los guacro evidenciaban un profundo resentimiento que llegaba a los límites de la insolencia, la cual había sido oportunamente castigada. Los cadáveres destripados, exhibidos en su momento, habían constituido un excelente disuasivo para los descontentos. Kuntur Ñahui no se hacía ilusiones: los costeños eran así, resentidos y ladinos. Y no se explicaba cómo podían soportar ese clima y el olor salobre del mar.

En una de las noches costeñas, Kuntur Ñahui terminaba los nudos del quipu que contenía la información correspondiente a los tejidos que había encontrado en el palacio del señor de Guacro. El quipu, largas hileras de nudos de diferentes colores unidos en una urdimbre que solamente otro quipucamayoc podría descifrar, describía la cantidad, calidad, colores y procedencia de los principales tejidos, así como el rango de su propietario. Una vez terminado el último nudo de los cordeles, sería enviado al Cusco gracias al confiable y veloz servicio de los chasquis, esos incansables mensajeros que recorrían los caminos del imperio veloces como cóndores. Kuntur Ñahui envidió al quipu, que pronto estaría en las manos de otro quipucamayoc, allá, en su añorado Cusco.

Cuando casi terminaba de hacer el último nudo, ingresó en el aposento su servidor Picsi, a quien había encargado que le buscara comida. Esperaba que fuera algo de charqui o chalona, pues estaba hastiado de comer pescado con ají.

— Te veo fastidiado, mi señor –dijo Picsi con respeto, mientras tendía ante Kuntur Ñahui un atado. Éste se alegró, pues todo evidenciaba que Picsi había conseguido bocados más deliciosos que el rasposo pescado costeño. Su sonrisa animó a Picsi.

Motivado por el manifiesto cambio de humor del quipucamayoc, Picsi se atrevió a decir:

— Sabes, mi señor, hay un joven guacro interesado en tu noble arte.

Kuntur Ñahui tenía la boca llena con papas y ají, por lo que se limitó a emitir un gruñido que Picsi interpretó como una invitación a que continuara hablando.

— Se trata de Pomacha, el hijo del señor local. Me ha dicho que quiere aprender a ser como tú, un quipucamayoc, un hacedor y descifrador de nudos.

Kuntur Ñahui entornó los ojos. Se sintió halagado por el interés del joven guacro, quien, por otra parte, estaba a su mismo nivel en cuestión de jerarquía. Kuntur Ñahui no estaba de acuerdo con esta práctica. Como muchos miembros de las panacas nobles, consideraba que los guacro y otros pueblos otrora enemigos debían ser exterminados hasta el último infante. Pero la panaca reinante tenía otra visión de las cosas. Entonces se encontraba en la etapa de apaciguamiento, en la cual había que convencer a los guacro que, en lugar de conquistadores, debían tener a los incas como benévolos administradores, y al inca, como padre.

Pero ser un quipucamayoc… Los quipucamayocs registraban la información que alimentaba al Tawantinsuyo. Gracias a los quipus, los incas habían alcanzado su actual supremacía sobre los demás pueblos, pues permitían almacenar información que se remontaba a períodos que el vulgo consideraba míticos. Guerras, sequías, hambrunas, viajes, depósitos, cultivos: toda esa información podía almacenarse en un quipu y ser descifrada por cualquier quipucamayoc. No era un conocimiento accesible a todos. No debía serlo. Kuntur Ñahui recordó como ejemplo el quipu que registraba la atroz muerte de las gentes de otros pueblos que sabían burilar signos en pallares, signos que decían cosas, no como las huacas o los quipus, pero con mayor certeza y claridad. Juzgó sabio al inca que había ordenado acabar con aquellos que podían guardar una verdad perenne distinta a la verdad registrada por los incas.

Sin embargo, las cosas no resultaban tan fáciles como en otros tiempos. En los días de Kuntur Ñahui eran cada vez menos los nobles interesados en aprender el conocimiento necesario para ser un quipucamayoc, y de éstos, muchos habían tenido que ser desechados por no presentar las condiciones intelectuales requeridas. La mayoría deseaba ser amauta o sacerdote, y el resto, guerrero. Después de todo, no dejaba de ser tediosa la tarea del quipucamayoc.

— Ah, Picsi –dijo Kuntur Ñahui, mientras se limpiaba la boca con el dorso de la mano–. Sabes que no puedo acceder a esa petición. Debo consultarlo con el Cusco y no me parece apropiado. Es algo muy raro, sobre todo tratándose de un joven príncipe.

— Mi señor, es prudente. Pero si el joven guacro se convierte en quipucamayoc, es posible que tu presencia ya no sea necesaria aquí. Entonces podrías regresar al Cusco.

Los ojos de Kuntur Ñahui brillaron de emoción. De reunir las condiciones requeridas de memoria, destreza manual y capacidad de cálculo, el joven guacro sería la solución al incómodo destierro que significaba su presencia en la costa. Como funcionario del inca, podía ofrecerle también otras dádivas que reforzaran la fidelidad del muchacho, a fin de asegurar la posición preponderante de los cusqueños en el manejo de los quipus, no tenía por qué enseñarle todos los secretos del arte de los quipucamayocs. Con que remitiera al Cusco el informe anual sobre la cantidad de pescado que se comía en el valle, bastaría. Lo demás quedaría en manos de los militares y de los tucuyricuy, esos insufribles espías.

— ¿Cómo es el joven guacro del que me hablas, Picsi?

— Cree poder engañarnos al decir que está contento con nuestra presencia, mi señor. Sus ojos escupen odio mientras su boca sonríe. Pero un día será el señor de los guacro, según lo dispone el sagrado inca. De seguro que valorará la atención que le brindes desde ahora.

Kuntur Ñahui miró pensativamente al suelo. Si bien pocos, había antecedentes de no cusqueños que habían sido instruidos en el arte de anudar los quipus. Formalmente, Maillama y su hijo estaban incorporados a los estamentos de la nobleza, por lo que, de aceptar al muchacho como aprendiz, no incurriría en ninguna situación de riesgo. Y si el muchacho era tan hábil como Picsi expresaba, en un año o dos podría encargarse de su labor. Y el odio que sentía hacia los incas, mientras no fuera abiertamente manifestado, no significaba nada: los guacro sabían que nada podían hacer contra los hijos del Sol.

— Dile a ese muchacho que venga a hablar conmigo mañana temprano –concluyó Kuntur Ñahui, escupiendo semillas de ají.

* * *

Pomacha resultó ser un aprendiz aventajado. Su destreza con los nudos era notable, y pronto distinguió quipus recientes de quipus antiguos, los que trataban sobre objetos y los que trataban sobre historias. Kuntur Ñahui estaba tan encantado con él, que dejó a un lado todo posible recelo, asumiendo un rol más bien paternal ante el muchacho. Contrario a sus propósitos iniciales, terminó por enseñarle todos los secretos del arte de los quipucamayocs, incluso aquellos que ni siquiera los sacerdotes o el Inca conocían. Kuntur Ñahui se estaba haciendo viejo.

En su fuero interno, Pomacha había decidido, como parte de su plan de venganza, acercarse a los más notables de los incas destacados ante su pueblo, para conocerlos mejor. Viendo que nada se podía hacer respecto a los militares y otros funcionarios que lo evitaban abiertamente, determinó acercarse al que le pareció, en un principio, el más inofensivo de todos: el quipucamayoc. No entendía la tarea de este servidor, todo el día haciendo nudos como una mujer. Pero, con sagacidad, notó que el resto de los cusqueños mostraba a veces mayor respeto por Kuntur Ñahui que por los generales: siempre le rendían informes, tanto los militares como la última sirvienta del palacio. Los nudos que hacía eran enviados inmediatamente al Cusco, la mítica ciudad entre las nubes donde vivían los hijos del Sol. Aunque no lo entendía del todo, Pomacha dedujo que el poder del quipucamayoc, si bien era de naturaleza distinta a los poderes que él conocía, ya fuera de hombres o de dioses, resultaba tanto o más efectivo que el de aquéllos, uno que no tenía nada que ver con la fuerza de las armas o la ayuda de los seres del otro mundo.

Así, Pomacha pidió a un servidor que lo condujera ante Kuntur Ñahui, manifestando su interés en el arte de los quipus. Nada perdía con su petición de aprenderlo. Por un lado, apenas ganaría la atención de un funcionario como Kuntur Ñahui, y por otro, desviaba la atención que sobre su persona pudieran tener otros esbirros de los incas, como los tucuyricuy o los militares. Había notado que los incas constituían una sociedad bastante dividida, en la cual difícilmente alguien se entrometía en el trabajo de otro. Acogió con alborozo el mensaje del servidor Picsi, quien le transmitió la decisión de Kuntur Ñahui.

Pomacha pasó así a ser un aprendiz de quipucamayoc, hecho que no dejó de generar algunas suspicacias entre los guacro. En efecto, debido a su linaje y posición social, Pomacha no podía pasar fácilmente inadvertido. Para su pueblo, el joven hijo de Maillama se convirtió en objeto de repudio, pues los guacro consideraban que todo aquello que tuviera relación con telares o tejidos era asunto de mujeres. Se burlaban de los quipucamayocs, por lo que les parecía una afrenta que el futuro Guacro Cápac (Señor de Guacro, en el lenguaje de los conquistadores) se volviera un afeminado tejedor de nudos. Hubieran preferido que siguiera con sus correrías entre las rocas del Cerro Azul o disfrutando de la cómoda vida de los nobles. Con el tiempo, se fueron olvidando de él.

Sin quererlo, el desprecio y el olvido de su gente ayudaron a que Pomacha lograra sus metas. Ningún servidor o espía de los incas mostró mayor interés en que el hijo de un curaca costeño decidiera instruirse en el arte de los quipucamayocs. Por el contrario, dedujeron así la índole pacífica del futuro Señor de Guacro, hecho que los tranquilizaba sobremanera. Así, con calma y en paz, Pomacha aprendió todos los secretos de los quipus que Kuntur Ñahui le enseñaba. Y éste conocía muchos.

* * *

“Junta esos dos quipus. Así, muy bien. Ahora, anuda el último fleco, pero mostrando el nudo hacia ti. ¿Notas algo? Nada, bien. Ahora, haz lo mismo, pero con el nudo vuelto al revés. ¡Ah, una señal! ¿Qué te dice? ¿Que unas dos líneas sin nudo? ¿Para qué será? Haz lo que te dicen los nudos… ¡Ja, ja, ja! Bueno, ahí tienes cuántos hijos tuvo realmente el anterior Inca. ¿Te parecen tantos? Observa bien el quipu, ahí hay un espacio vacío… cualquier nudo te sirve para saber que en sólo un año, casi todos esos niños murieron. ¡Ja, ja, ja! De esas cosas es mejor no hablar, joven aprendiz…”

A veces, Pomacha no podía creer cuántas cosas podían decir los quipus. Con orgullo, pronto descubrió que sabía más acerca de la verdadera historia de los incas que los mismísimos autoproclamados hijos del Sol. En su fuero interno, decidió que una vez consumada su venganza, permitiría al viejo Kuntur Ñahui conservar todas sus riquezas, propiedades y mujeres. Le había tomado afecto al viejo quipucamayoc, receloso y ceñudo en un principio, abierto y afable después, al comprobar las habilidades de Pomacha, que resultaron una sorpresa para el mismo joven. Los nobles guacro no tenían una relación muy estrecha con sus vástagos, siendo el padre de Pomacha una figura respetable, pero poco relevante en su vida personal. De alguna manera, el quipucamayoc llenó el vacío de afecto que había en el espíritu del joven. Pomacha contempló incluso la posibilidad de abandonar sus planes de venganza.

Sin embargo, esta cercanía entre el futuro Señor de Guacro y el funcionario inca no pasó tan inadvertida como pudiera desearse. Kuntur Ñahui, en un principio muy resentido por haber sido destacado a la costa, parecía ahora estar a sus anchas. Sus mensajes, solicitando al Inca que lo restituyera a sus dominios, habían cesado, lo que no dejó de llamar la atención a algún funcionario de la corte.

Se pidió informes a otros servidores destacados en el señorío de los guacro, incluso a espías de origen guacro vendidos a la mascaipacha incaica. No faltó quien, celoso del puesto que ocupaba el quipucamayoc, exagerara o mintiera acerca del tipo de relación que sostenía con el futuro Guacro Cápac. Para las panacas más influyentes, todo se resumía en una sola palabra: traición. Kuntur Ñahui, miembro de una antigua panaca rival, complotaba con los guacro en contra de los incas.

* * *

El pétreo rostro de Kuntur Ñahui ni siquiera se inmutó cuando le informaron de las noticias enviadas por el Cusco. Sus propiedades, confiscadas. Sus parientes, muertos. Su crimen, a juzgar por los informes de los funcionarios, confirmados por los oráculos y las señales vistas en las entrañas de las llamas, la traición. Sería ajusticiado al mediodía, frente a los guacro y, sobre todo, en presencia del joven Pomacha. Así, la panaca regente se libraría de un posible rival capaz de irrogarse el derecho a llevar la mascaipacha y además les mostraría a los guacro que, a la hora de castigar a los traidores y sediciosos, los incas no tenían ninguna clase de miramientos.

El Inca, que en un principio había decidido también la eliminación de Pomacha, optó por perdonarle la vida, obligándolo –eso sí– a permanecer para siempre en el palacio del Cerro Azul, frente al mar. Como Guacro Cápac –su padre, Maillama, estaba muriendo de vejez–, Pomacha sería el representante del Inca y también el quipucamayoc oficial, cumpliendo así la no expresada voluntad de Kuntur Ñahui. Con esta salida, el Inca y sus consejeros creían que se habían librado para siempre de cualquier amenaza de los guacro. Al nombrar como Guacro Cápac a Pomacha, contentaban al pueblo de los guacro y a éste. De paso, se evitaban el enojoso trance de designar a otro Señor de Guacro, que acaso preferiría dedicarse a aficiones más marciales que la elaboración de quipus. Creyeron que perdonar la vida de Pomacha, respetando su investidura y permitiéndole ejercer en calidad de quipucamayoc, al tiempo que lo confinaban para siempre en los muros de su palacio del Cerro Azul, sería una soberbia muestra del arte de gobernar.

Pomacha, ahora convertido en Guacro Cápac, lloró la infame muerte de Kuntur Ñahui, a la vez que se alegraba de ésta: no existía ya ningún freno para sus objetivos. No había ningún inca que mereciera su clemencia, por lo que decidió actuar.

Llamó a un servidor.

— Trae los quipus que dejó Kuntur Ñahui y todas las telas y sogas que se necesiten. Es tiempo de anudar información para mi señor, el Inca…

Y así pasaron los años...

* * *

El sol reverberó en la diadema de bronce de Yucraj. Contempló el amanecer, agradeciendo al padre Sol por la luz y el calor. Como quipucamayoc al servicio del señor local, tenía acceso libre a sus aposentos y propiedades. Esa mañana se había cuidado de ser visto por demasiadas personas. Lo que iba a comunicarle a su señor era algo de suma gravedad, pero sabía que éste lo recompensaría muy bien por la información.

— ¿Estás seguro, Yucraj? En estas cosas de los quipus sólo me queda fiarme por completo de ti, pues no entiendo gran cosa.

— Mi señor, te repito que no hay posibilidad de error. Ningún quipucamayoc sabe cuándo o dónde se originó el nudo malo, pero ha contaminado a todos los quipus del Tawantinsuyo. No hay remedio para la enfermedad de los quipus.

— Explícame otra vez eso del nudo malo, Yucraj, pero de manera que te pueda entender. No soy un quipucamayoc como tú, recuérdalo.

— Como tú ordenes, mi señor. Bien sabes que los quipus son conjuntos de nudos que sirven para guardar lo que se dice de las cosas: como cuánta gente vive en un ayllu o cuánta ha sido la cosecha de maíz en el valle del Urubamba…

— ¡Eso lo sabe cualquier mitimae, Yucraj! ¡No me estás diciendo nada nuevo!

— Ten paciencia, hijo del Sol. Lo que dice un quipu puede interpretarlo cualquier quipucamayoc, quien a su vez puede modificar lo que está en el quipu, según cómo han pasado las cosas. Puede corregir. Puede cambiar.

— ¿Quieres decir que se puede poner cosas que no son verdad en los quipus? ¿Que puede haber quipus mentirosos?

— Así es, mi señor. Pero todos los quipucamayocs podemos descubrir el origen de todas las informaciones, comparando un quipu con otro u otros. Las cosas no verdaderas pueden ser corregidas… o al menos, descubiertas por los quipucamayocs. No siempre se han corregido los quipus defectuosos… por razones que tu humilde servidor prefiere desconocer.

— Y haces bien. Lo que importa es que los quipus sostengan nuestro poder, no que lo debiliten o cuestionen. Aunque, como has revelado, los quipucamayocs tienen sus formas de saber cosas que acaso ni siquiera los señores sabemos… Continúa, Yucraj.

El quipucamayoc perdió algo de su compostura. Su señor había deducido antes de tiempo aquello que quería comunicarle. Respiró hondo: después de todo, ya nada volvería a ser como antes. Pronto se descubriría que los quipucamayocs ya no eran necesarios, y peor aun, que habían ocultado información importante durante mucho tiempo. Ello podría implicar la muerte de los quipucamayocs, que serían vistos ahora como traidores. Yucraj sabía que sus pares de otras latitudes estaban desesperados. Nadie sabía el origen del nudo malo, sólo de sus nefastas consecuencias… cuando ya era demasiado tarde. Yucraj debía ponerse a salvo, y agradeció al Inti la coyuntura de encontrarse al mando de un señor local como el suyo, lejos de los cusqueños tanto en distancia como en comunión de ideas. Este señor tenía otras ambiciones y Yucraj deseaba ocupar un nuevo cargo en la corte de este señor. Por eso estaba tan ansioso de comunicarle la verdad que había descubierto. Se encomendó al Sol.

— Mi señor, los quipucamayocs hemos servido fielmente a los señores del Tawantinsuyo. Como muchachos, hemos jugado con los nudos, mi señor, y en esos juegos guardamos nuestras verdades. Nunca perjudicamos a nadie. Es más, sostuvimos el funcionamiento del incario…

— A mí no me vengas con lloriqueos, Yucraj. Y dime de una vez que son esos nudos malos.

— Un quipucamayoc pone su marca en cada quipu que hace. Un quipu pertenece a su quipucamayoc, y si es modificado por otro quipucamayoc, la modificación no altera la marca de origen, aunque esto sólo vale para cinco modificaciones. Pero muy rara vez un quipu era modificado...

— ¿Por qué dices era?

— Mi señor, algún quipucamayoc muy sabio tejió en algún sitio y quien sabe hace cuánto tiempo los nudos malos. Nudos que metió en un quipu, se repitieron en otro, luego en otro, se volvieron a encontrar… No puedo darte detalles porque no me entenderías. Es algo que jamás ha ocurrido.

— No me interesa saber qué dedos usas para hacer tus nudos, o si prefieres algodón o lana de alpaca. Tengo claro que los nudos malos se están repitiendo en los quipus y que su número se incrementa. ¿Y?

— Los nudos malos tienen una señal que les dice a los quipucamayocs que los deben repetir en todos los quipus que hagan. Se repiten y se repiten, parece que hace años… Y no hay forma de corregirlos. El nudo malo que se desata de un quipu ya se anudó en otro. Como te dije, antes se modificaban muy rara vez. Ahora, todos tienen los nudos malos.

— ¿Y qué dicen estos nudos malos?

— Mi señor, no dicen nada. Un quipu con nudos malos tiene falseados sus datos, y si se repiten los nudos malos, como ha pasado, el quipu se convierte en un simple manojo de cuerdas sin sentido alguno... Es como una enfermedad o maldición que les ha dado a los quipus.

— ¿Qué hacen los quipucamayocs para acabar con esta maldición de los nudos malos?

— Mi señor, ya no hay nada que hacer. Todos los quipus del imperio que se han usado para llevar informes de un lugar a otro no sirven más. El imperio ha perdido su lengua, sus palabras, sus pensamientos. Tendríamos que quemar todos los quipus y empezar otros nuevos…

— ¿Quieres decir que...? - El rostro del señor del lugar ya no mostraba su estudiada placidez despectiva. No había entendido gran cosa de lo que le había informado el quipucamayoc, pero si algo estaba claro era que el imperio de los incas carecía de toda la información que hasta el momento lo había hecho funcionar: ya no existían los datos registrados sobre el poderío militar de los reinos conquistados, no había conocimiento de las cosechas recientes, no se podía saber cuánta gente había muerto y cuántos habían nacido en los últimos años. En suma, uno de los principales instrumentos de poder de los incas, que había servido eficientemente durante años para mantener el predominio de los hijos del Sol sobre otros pueblos, ya no existía.

Yucraj notó la comprensión reflejada en el rostro de su señor. Era el momento de seguir con sus planes. Dejó el tono plañidero que había empleado hasta entonces, para dirigirse a su señor de manera más directa y persuasiva.

— Es el momento, mi señor. Sin los quipus, con los quipucamayocs ocultando todo lo que te dije al Inca, el imperio es más vulnerable que nunca. El Cusco está debilitado. Cuando esto se sepa, tomarán medidas, seguramente. Pero ahora, mi señor, está como un caracol sin caparazón… Sin la ayuda de los quipucamayocs, el Inca no podría tomar ninguna decisión acertada si tú atacas primero.

La sonrisa de su señor confirmó a Yucraj que había tenido éxito. Pronto reuniría a sus huestes y atacaría al Cusco para hacerse Inca. Cuando eso ocurriera, Yucraj ocuparía un lugar destacado en la corte del nuevo soberano. Así, con Atahualpa como nuevo Inca, en lugar de su hermano Huáscar, se iniciaría un nuevo período en la historia del imperio, que él, como quipucamayoc, registraría para las generaciones venideras.

Sólo una cosa inquietaba a Yucraj. ¿Quién y por qué había creado los nudos malos?

* * *

En el palacio del Cerro Azul, un envejecido y moribundo Guacro Cápac contemplaba el atardecer a las orillas del mar. Con una alegría poco disimulada, recibió las noticias de la exitosa rebelión que había terminado con el apresamiento de Huáscar y el entronizamiento de su hermano Atahualpa como nuevo Inca. El poderío de los hijos del Sol estaba resquebrajándose. Guacro Cápac sabía que las guerras traerían más guerras, y con ello, el fin del poder de los incas. Todos veían las señales de su fin. ¿No decían que habían regresado los viracochas para castigar tanta maldad? Guacro Cápac, el que alguna vez fuera el joven Pomacha, quien juró vengarse de los incas por haber sojuzgado a su pueblo, lamentaba no poder recibir a esos viracochas, cuya presencia confirmaría que él había actuado correctamente. Y pensar que todo se lo debía a Kuntur Ñahui y sus nudos malos, algo que nunca se tenía que hacer…

Contemplando el horizonte, con una leve sonrisa de satisfacción en el rostro, el Guacro Cápac esperaba con paciencia el momento de su muerte.

Daniel Salvo

(publicado originalmente en Ciberayllu )

Reseña: Aterrizaje de emergencia (Algis Budrys)

2009-08-04T19:04:00.000-07:00

Aterrizaje de emergencia (Hard Landing, 1992) Algis Budrys. Buenos Aires, Cuásar, 2006. 184 p.

En un ambiente editorial mayoritariamente español (peninsular), no podemos menos que saludar la iniciativa de Luis Pestarini de arriesgarse en la aventura editorial que supone “Cuasar Ediciones” que hasta el momento, además de “Aterrizaje de emergencia”, ha publicado también “Océanico” de Greg Egan.

“Aterrizaje de emergencia” nos ofrece una visión intimista de las vicisitudes de un grupo de extraterrestres que, literalmente, caen a la Tierra. Se trata de los sobrevivientes de lo que parece ser un vuelo de rutina (¿comercial?) sobre nuestro mundo, cuya nave ha sufrido un desperfecto que los fuerza a descender en un lugar indeterminado de los Estados Unidos durante los años cuarenta del siglo XX. Los cuatro que logran sobrevivir, luego de ocultar la nave, deben resignarse a seguir el protocolo previsto para tal contingencia: confundirse con los terrestres (lo cual no les es difícil debido a la gran similitud física que tienen con nosotros), evitar reunirse (cuando están juntos se aprecian más las diferencias con los terrestres) y, lo peor de todo, renunciar a cualquier posibilidad de rescate. Las reglas en este sentido son inflexibles, basadas en consideraciones tan “terrestres” como la escasez de recursos económicos, el margen de ganancia en las operaciones de rescate, etc.

Otro cantar son las situaciones personales de los extraterrestres del caso, que además del aspecto físico, tienen una psicología muy parecida a la terrestre (o a la estadounidense, valgan verdades). Así, está el nostálgico que no acepta el hecho de que jamás volverá a su mundo (planeando incluso la imposible tarea de reparar la nave), el tímido que se adapta con gusto a una vida opaca pero tranquila, el responsable-y-competente que sigue las reglas aunque carezcan de mayor sentido y por último, el cínico capaz de sacarle ventaja al asunto de ser un extranjero en nuestro mundo, aún a costa de sus ex compañeros de viaje.

Hay quien puede encontrar a estos extraterrestres poco exóticos, carentes de ese hálito de “otredad” que podrían tener las criaturas alienígenas de Stanislaw Lem, por ejemplo. Personalmente, considero que la “humanidad” de los protagonistas de esta historia – que los emparenta de algún modo con “El hombre que cayó a la Tierra” de Walter Tevis – es lo que los hace interesantes, pues los convierte en seres a los que tal vez vemos día por día y no nos interesan en lo más mínimo: los asiáticos, los negros, los indios, los mestizos. Quienes creemos ser parte de la “mayoría normal” de un país, ciudad o continente, realmente diferimos muy poco de aquellos a quienes consideramos “los otros”, pero preferimos resaltar ese poco de diferencia y convertir así en extraterrestres a nuestros congéneres por motivos ridículos. ¿Quién o qué puede ser más extraterrestre, en nuestros días, que el tristemente célebre Cho Seng-Hui , autor de la masacre en la institución educativa Virginia Tech? A juzgar por algunas observaciones hechas por sus compañeros de clase y demás conocidos, nuestra sociedad parece estar convirtiéndose en una máquina de fabricar extraterrestres.

Hay dos aspectos en la novela que me parecen particularmente siniestros. El primero consiste en la descripción de un cadáver alienígena, que a su vez forma parte de un archivo oficial de información clasificada, lo que nos lleva a preguntarnos quien está realmente detrás de todo este sistema de recolección-ocultamiento de datos y por qué se ocultan estos hechos. El otro es la relación que llega a entablarse entre uno de los extraterrestres y los representantes de la burocracia encargada de su seguridad y de su, digamos, comodidad. Salta a la vista entonces que los objetivos del gobierno no son para nada algo que podríamos considerar benéfico o positivo, ni para el extraterrestre, ni mucho menos, para la humanidad. El destino final del extraterrestre en cuestión nos confirma que el gobierno (cualquiera de ellos) no está interesado ni el progreso científico, ni el avance de la medicina, ni los invaluables aportes que podría generar la presencia de un extraterrestre a la antropología, la sociología, la lingüística, la teología inclusive. Sus fines siguen siendo más asombrosos y enigmáticos que los extraterrestres en sí.

Autores peruanos: El milagro de los milagros (Zósimo Roberto Morillo)

2009-08-04T18:55:00.000-07:00

El milagro de los milagros
Zósimo Roberto Morillo
Cultural Cuzco

Lima, diciembre de 2005

Quizá debido a que la editorial Cultural Cusco es más bien conocida por dedicarse a las publicaciones de tratados de derecho, esta novela no ha tenido la repercusión que merecería, tanto por la originalidad del tema que trata como por lo singular de su enfoque. Para ser un autor primerizo, el diplomático Zósimo Roberto Morillo (Lima, 1959) lo ha hecho bastante bien.

Al inicio de la novela, aparece como personaje Georg Cantor, genial matemático que vivió entre 1845 y 1918 e inventó la teoría de los conjuntos. Este Cantor personaje va a tomar parte de un encuentro con los “Hermanos de la Luz”, misteriosos seres extraterrestres que le traen un importante mensaje. Cantor escribirá un relato pormenorizado de lo acontecido durante este encuentro, que luego olvidará haber redactado.

Abro un paréntesis para introducir algunos datos extraídos de la Wikipedia: los descubrimientos matemáticos de Cantor tuvieron un fuerte impacto en sus convicciones religiosas. Le dio por interpretar el infinito absoluto (reunión de todos los infinitos, y por lo tanto el último de ellos – este infinito no es concebible por la mente humana) como Dios, y escribió artículos religiosos sobre el tema. Murió en una clínica psiquiátrica, pobre y sin que sus padres reconocieran su genio. Hoy en día, la comunidad matemática reconoce plenamente su trabajo, y admite que significa un salto cualitativo importante en el raciocinio lógico.

Años después, en pleno siglo XXI, un sacerdote que es también matemático comunicará al mundo el siguiente descubrimiento: tomando como punto de partida las teorías de Cantor, ha logrado desarrollar un algoritmo, una fórmula matemática que permitiría probar la existencia de Dios. Esta noticia, como no podía ser menos, provoca un revuelo a nivel mundial y una serie de reacciones, algunas de índole bastante curiosa, como puede ser el inicio de acciones terroristas por parte de un movimiento psicoanalítico fundamentalista, para quienes Dios no puede ser otra cosa que la proyección del superego. Asistimos también a un futuro bastante cercano y parecido a nuestro presente, donde no faltan algunos avances tecnológicos, (por ejemplo, un microprocesador que insertado en el cerebro permite el tratamiento de ciertas enfermedades mentales como el autismo). Además, en este futuros se suscita un espantoso descubrimiento: un agujero negro desde el cual estaría por “emerger” nada menos que otro universo hecho de materia más densa que el nuestro, lo que podría destruirlo.

Ha de precisarse que los conocimientos y especulaciones matemáticas expuestas en este libro son algo complicadas de entender, al menos para quienes tenemos una cultura (digo, es un decir) basada principalmente en el cultivo de las letras. Empero, las teorías e hipótesis que continuamente formulan los personajes son fascinantes en sus implicaciones.

El matemático protagonista de la novela considera necesario exponer sus conocimientos a como dé lugar, por lo que escribe "La sociedad del tríptico", un thriller basado en sus convicciones acerca de la lucha entre el bien y el mal, la creación y el destino último de la humanidad, donde mezcla a partes iguales la teoría de conjuntos, especulaciones teológicas con reminiscencias gnósticas y la tópica trama de todo thriller que se respete: un grupo de iniciados – la Sociedad del Tríptico – custodia desde tiempos antiguos una pintura en la que se grafica un saber que debe permanecer oculto a ojos profanos. Un asesinato será el detonante para que un investigador entre en contacto con los miembros de la misteriosa organización, guardiana del secreto.

A su vez, esta novela dentro de la novela incluye otro texto ficticio, los “Cuadernos de Dobira”. Dobira es un mundo extraterrestre en el cual también se desarrolla un conflicto que enfrenta a las fuerzas del bien y del mal.

Los tres textos también funcionan como relatos independientes, siendo el mejor desarrollado el que involucra al sacerdote-matemático y sus especulaciones matemático-teológicas en su contexto de “futuro cercano”. En contraste, “La sociedad del tríptico” adolece de una trama algo infantil – hay un “juicio popular” de lo más hilarante – y “Los cuadernos de Dobira” cae en un exceso alegórico: los personajes son meras representaciones de ideas y conceptos.

Sin embargo, el balance general es positivo: pocas veces se puede leer un texto con esa perspectiva cosmológica –presente en toda la novela – que lleva a un tiempo a la duda respecto de las propias convicciones acerca del infinito, la existencia y lo que conocemos como realidad, y al mismo tiempo, a admirar ese misterio insondable, ese milagro de los milagros, que es el universo.

Y también, a admirar a quienes tratan de comprenderlo.

Reseña: Cántico a San Leibowitz (Walter M. Miller Jr.)

2009-08-04T18:52:00.001-07:00

Cantico a San Leibowitz

Walter M. Miller Jr.

Bruguera, Barcelona, 1972

Bastaría esta sola novela para desmentir la infame versión que muestra a la ciencia ficción como literatura de evasión o meramente escapista. Vamos, es absurdo que aún haya quienes afirmen muy sueltos de huesos que la ciencia ficción no es literatura “seria”. ¿Qué puede ser más serio y trágico que los efectos de una conflagración atómica? Sin embargo, la opinión general es que los grandes temas engendrados por la Segunda Guerra Mundial (por hablar de un evento obviamente trascendental) fueron las penurias de la guerra y posguerra, así como el padecimiento del pueblo judío. Sin embargo, el efecto más devastador de la Segunda Guerra Mundial, a saber, el uso de armas atómicas y la posible destrucción planetaria, solamente fue tratado por los escritores de ciencia ficción.

“Cántico a San Leibowitz” tiene todo esto y más. Está el gran tema de la civilización postatómica, surgiendo de los escombros de la nuestra. Está el gran tema de la preservación y desarrollo del conocimiento en un mundo neo oscurantista, en el cual, paradójicamente, es una institución tan llena de contradicciones como la Iglesia Católica la encargada de mantener, con muchos sacrificios, la chispa del conocimiento científico. Y está, por último, el gran tema de la religión, el enfrentamiento de la fe contra la razón, la extraña lucha por preservar una ortodoxia en un mundo eternamente cambiante y difícil de encuadrar en una doctrina, ya sea religiosa o ideológica.

La novela está dividida en tres partes. En la primera, “Fiat Homo”, asistimos al resultado de la guerra atómica total, recordada por la gente como el “diluvio de fuego”: grupos de seres humanos agrupados en hordas o tribus, bandas de salteadores, mutantes antropófagos. En medio de esa barbarie medieval, la Iglesia Católica aparece como una de las pocas instituciones que funciona, a fuerza de mantener una rígida ortodoxia. Hay una orden monástica nueva, la orden albertiana, fundada por un científico convertido al catolicismo luego de la guerra atómica. Sus escritos –la Memorabilia- son conservados por la orden, aún cuando el significado de estos se ha perdido. Un novicio, el hermano Francis de Utah, encontrará una lista de mercado que pasará a convertirse en una posible reliquia del mismísimo Leibowitz, encontrada además en circunstancias milagrosas… Miller conjuga la ingenuidad humana con su propia fe en la divina providencia, juega con ambas, y nos ofrece la gestación de un mundo que vuelve a caminar por la senda del conocimiento y la ciencia.

En la segunda parte, “Fiat Lux”, nos encontramos ante un nuevo Renacimiento, con sus instituciones seglares apropiándose del rol otrora asumido por la Iglesia Católica, esto es, la investigación científica, pero esta vez con el objeto de someter dicho conocimiento y sus productos al poder mundano. En la abadía de la orden albertiana, obligada a soportar la presencia de uno de estos investigadores, se ha restaurado un generador eléctrico que permite iluminar la oscura biblioteca de la abadía. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que esto se sepa fuera de los claustros? ¿Quién vencerá en esta nueva versión del eterno conflicto ciencia-religión?

Por último, en “Fiat voluntas tua”, damos un salto a un futuro que podría parecerse al nuestro. La humanidad ha redescubierto la energía atómica. Naves espaciales surcan el espacio, permitiendo el establecimiento de colonias humanas en otros planetas. Pero este inmenso progreso no impide el surgimiento de las sempiternas rivalidades entre los diferentes pueblos de la Tierra, tengan el nombre que tengan. Un nuevo conflicto de alcance mundial está por producirse, y como siempre, nadie parece escuchar las advertencias. La orden de San Leibowitz, sin embargo, tiene un plan para proteger su legado propio – la Memorabilia, que incluye los antiquísimos documentos atribuidos al fundador de la orden – y de paso, empezar de nuevo en otros mundos. Mientras tanto, en cuanto seguidores de una doctrina, los sacerdotes de la orden se enfrentarán a un mundo más que secularizado, en los que el mal supremo – Lucifer ha caído, se dice – se confunde (y los confunde) con el bien. Es imperdible el final de la novela, aún para quienes no sean creyentes, por su tremenda carga emotiva.

Cántico a San Leibowitz obtuvo el Premio Hugo en 1961.

Editorial: El temor de la ciencia ficción (abril 2007)

2009-08-04T18:44:00.000-07:00

De un tiempo a esta parte, sucede que autores de literatura que algunos llamarían “seria” (mainstream, corriente principal) han incursionado en la ciencia ficción. Para los aficionados al género, esto no deja de ser una buena noticia: tenemos más para leer. Y si a eso le sumamos que, en algunos casos, se trata de autores con cierto alcance mediático (“consagrados”, que le dicen), pues la mesa está servida para un enjundioso debate sobre estas incursiones en lo que algunos denominan subliteratura o subgénero.

Sin embargo, las cosas no son tan idílicas. Resulta que nadie, mucho menos los autores del caso, quiere reconocer esta incursión en los predios de la ciencia ficción. Asombrosamente, novelas que nadie con dos dedos de frente dudaría en calificar como ciencia ficción se convierten en “thrillers futuristas, fábulas prospectivas, dramas distópicos” y cualquier otro eufemismo que le permita al reseñista, editor o escritor evitar utilizar ese término tan feo y vulgar como sólo puede serlo la CIENCIA FICCIÓN.

Por poner un ejemplo, leamos la nota de prensa sobre la novela “ La carretera ” ( The road ) del escritor norteamericano Cormac McCarthy, que ha sido difundida en varios medios de comunicación:

“La carretera” es un thriller estructurado al uso de una "road movie", que relata una profunda historia de soledad y de búsqueda, llena de violencia y destrucción, a través de las figuras de un padre y un hijo que recorren una inhóspita América devastada por una desconocida catástrofe en busca de la costa, armados solamente con una pistola y dos balas. Bandas de supervivientes, caníbales que devoran pedazo a pedazo a sus víctimas mientras las mantienen vivas para conservar fresca la carne y otros seres más propios de un cuadro del Bosco pueblan ese territorio imaginado por McCarthy.

Según el texto, ¿en qué se diferencia “La carretera” de cualquier novela postapocalíptica, o del argumento de las películas de “Mad Max”? Pues básicamente en nada. Y eso que debe haber por ahí cientos de cuentos y novelas de ciencia ficción con la temática “sobrevivientes post catástrofe” que deben ser idénticas al argumento de “La carretera”. Hasta las películas de zombies de George A. Romero se asemejan más a la novela de McCarthy que los cuadros del Bosco (por cierto, qué manera más artificiosa de comentar una novela).

Nadie puede objetar que un autor o varios escriban sobre un tema similar al de otro. Jorge Luis Borges dijo en su momento (una de sus tantas genialidades) que sólo existían cuatro historias posibles, y que todas las demás eran variaciones sobre las mismas.

¿Entonces, por qué este temor a ser considerado un autor de ciencia ficción? En principio, podría conjeturarse que, dada la mala fama que tiene la ciencia ficción en los sectores “culturosos” de Estados Unidos, Perú o cualquier país que el lector elija, es lógico que un escritor que pretenda ser “alguien” en el mundo de las letras no quiera verse acompañado de semejante ralea.

Sin embargo, la verdad es que en el mundo real han ocurrido algunas cosas que contradicen la hipótesis anterior. En primer lugar, en los mismísimos Estados Unidos de América, la ciencia ficción tiene ya un status “reconocido” en distintos niveles, incluido el académico. Varias universidades norteamericanas ofrecen cursos e incluso maestrías centradas en la ciencia ficción. H.P. Lovecraft y Philip K. Dick son parte ya del "stablishment". Incluso el gruñón de Harold Bloom incluyó varias novelas de ciencia ficción en su famoso “Canon occidental”.

Entonces, si la ciencia ficción es ya un género “decente”, ¿por qué algunos escritores no quieren juntarse con el?

Se me ocurre que la respuesta tiene más que ver con el muy humano defecto de la vanidad que con otra cosa. Obviamente, de admitirse que (algunas) obras escritas por autores mainstream pertenecen en realidad al género de ciencia ficción (*), por fuerza saldría a relucir el hecho de que tales autores no han sido los primeros en escribir sobre determinados temas, es decir, que su originalidad se volvería algo muy relativo, por decir lo menos: se han escrito ya tantas historias sobre clones, mundos alternativos y catástrofes planetarias, que estos temas han devenido en tópicos de la ciencia ficción. Lo cual, por cierto, no es impedimento para que alguien se aventure a intentar darles una buena vuelta de tuerca. Pero eso no quita el hecho de que ahí están, y son de ciencia ficción.

Entonces, el objetivo encubierto sería evitar que algún aguafiestas vaya y les diga cosas como ésta: “Oiga señor Philip Roth, “La conjura contra América ” me recuerda a la novela “El hombre en el castillo” de Philip K. Dick.” O bien “ Señor Cormac McCarthy, “La carretera” es igualita a las películas de “Mad Max”, ¿va a pagarle regalías a George Miller?”. Y seguirían ejemplos varios que supongo harían morir de vergüenza a más de un “originalísimo” escritor. ¿Cómo evitar el bochorno (y de paso, alejar cualquier sospecha de plagio)? Pues “aclarando” (cómo gusta esta palabreja) de que no se trata de ciencia ficción, y que por ende, estamos ante una obra de temática original y sobre todo, distinta (otra palabreja que suele utilizarse es "inclasificable").

Este complejo de “yo fui el primero”, del cual participan tanto escritores como editores, lo ejemplifica de manera bastante jocosa el escritor Jonathan Littell, autor de la novela ciberpunk "Bad voltaje”, publicada en 1989. Pero – presten atención – Jonathan Littell obtuvo el Premio Goncourt de Novela del año 2006 por su obra “Les bienveillantes”, que por arte de magia se ha convertido en… ¡su primera obra literaria! Cuando le recordaron “Bad voltage”, el laureado escritor respondió lo siguiente:

P. Usted escribió un primer libro, Bad voltage, una novela de ciencia-ficción inédita en Francia, que se desarrolla en las catacumbas. ¿Qué relación establece entre este primer texto y Les bienveillantes ?

R. En realidad, Les bienveillantes no es propiamente una segunda novela. Entre medias, ha habido otros textos míos que han terminado en el cajón, como debe ser. Lamento que se publicara Bad voltage, pero era prisionero de un contrato y no tenía dinero para romperlo. Tenía 21 años, una edad tonta. Nunca he querido esconder esa novela, pero tampoco la reivindico. Llevo pensando en Les bienveillantes desde los 20 años. Richard Millet, mi editor en Gallimard, quería poner "primera novela" en Les bienveillantes , pero yo dije que no. Finalmente, elegimos la fórmula "primera obra literaria" para la contraportada. (en http://revistazularte.blogia.com/temas/espana.php )

Todo esto me recuerda un apartado del “Turkey City Lexicon ”, una especie de lista de consejos para talleres literarios de ciencia ficción, elaborado por Lewis Shiner y Bruce Sterling.

• Re-Inventing the Wheel A novice author goes to enormous lengths to create a science-fictional situation already tiresomely familiar to the experienced reader. Reinventing the Wheel was traditionally typical of mainstream writers venturing into SF. It is now often seen in writers who lack experience in genre history because they were attracted to written SF via SF movies, SF television series, SF role-playing games, SF comics or SF computer gaming.

La lamentable traducción que sigue pertenece a mi teclado:

• “Re-inventar la rueda Hay grandes probabilidades de que un autor principiante redacte un argumento de ciencia ficción trillado y aburridamente familiar para el lector experimentado. Re-inventar la rueda es algo muy típico de los escritores mainstream que se aventuran en el campo de la ciencia ficción. Generalmente, se observa en escritores que carecen de experiencia en el género debido a que fueron motivados a escribir ciencia ficción via películas, series de televisión, juegos de rol, cómics o juegos de computadora.”

Vamos, que los aficionados a la ciencia ficción ya sabíamos que tarde o temprano, los grandes temas del género serían tomados en cuenta por autores no vinculados directamente a la ciencia ficción. Digamos que los estábamos esperando. Pero nadie esperaba que nos quisieran hacer creer que habían inventado la rueda.

(*) Sin que ello implique evitar la discusión sobre lo adecuado de tal nomenclatura.

Artículo: Ciencia ficción en los Andes ecuatorianos (Fernando Balseca)

2009-08-04T18:19:00.000-07:00

(Publicado originalmente en la revista andina de cultura Sieteculebras , vol. 13, junio - julio de 1999. Agradecemos la amable colaboración de Mario Guevara Paredes, director de la revista andina de cultura Sieteculebras, por habernos autorizado la reproducción del siguiente artículo, de excelente factura y calidad. )

Nunca fue atractivo para mí el llamado género de ciencia ficción: al situar insólitos viajes velocísimos en lejanos confines -ni siquiera dentro de los ya conocidos del sistema solar, de por sí vasto para ofrecer un espacio creíble- me quedaba con la impresión de haber participado de una escritura que aludía a posibilidades excesivamente remotas como para ser realmente gozables. Además, con poquísimas excepciones, los personajes que poblaban esas narraciones se llamaban XR-116, o algo así, y estaban siempre en disputa con otras entelequias que parecían sólo un producto de la capacidad imaginativa de su autor o de su autora.

Pero en menos de un año, entre 1994 y 1995, aparecieron en Quito dos libros de cuentos en cuyas portadas se hacía saber con claridad -por voluntad editorial o del autor- que se trataba de "ciencia ficción": Profundo en la galaxia de Santiago Páez (1) y La era del asombro de Fernando Naranjo .(2) Quiero destacar la sorpresa por la manera en que la ciencia ficción se ha abierto un sitio en nuestra literatura nacional a la que ya es casi un lugar común denominarla como solemne o seria. (3)

Es pertinente subrayar el lugar especial que ocupa un género como éste en nuestra tradición cultural, pues el ámbito de la ciencia ficción es el de una sociedad que produce, por lo menos en términos industriales, un "excedente" de escritura. Sin embargo, ¿qué hace este género en un país como el Ecuador, con algunas décadas de atraso con respecto de los centros de alto nivel tecnológico, y amateur en sus mecanismos de edición y circulación de libros? A primera vista, y como puede suceder también con la novela de detectives -que no existe tampoco en nuestro pais-, la ciencia ficción parecería encontrar un ámbito de cultivo en sociedades en las que la demanda por la circulación de libros es sumamente alta y en las que un grupo particular de lectores acepta la disposición de consumirlo todo, aunque también el riesgo de olvidarlo todo. Por eso, los libros que sobreviven de estos géneros tienen que ver con mucho más que con policías y bandidos o con seres de otros planetas.

Para abordar el tema de la ciencia ficción en la narrativa ecuatoriana debo insistir en la idea de que la letra es una tecnología importante en una era que ha construido una obsesión por las comunicaciones. Vivimos un tiempo en que, pensémoslo bien, algunos artefactos se nos hacen cada vez más básicos: imaginemos nuestras vidas si no accediéramos cotidianamente al periódico, a la televisión, al fax o, recientemente, al correo electrónico y al cd rom. En este contexto, la aparición de este género nos lleva a pensar que la ciencia ficción en nuestro medio obedece a un proceso tardío de divulgación y popularización tecnológica y electrónica en medio de una modernidad que entre nosotros opera con lentitud, y que sólo en nuestro fin de siglo ha sido posible que esos discursos actúen como dispositivos para el surgimiento, retrasado, de un imaginario cósmico que antes no podía producirse desde nosotros.

La ciencia ficción propone la lectura del futuro.(4) Si bien todo texto literario puede anunciar el porvenir en términos personales o colectivos, es importante considerar que este género busca especialmente comunicar la idea -fabricada por el género mismo- de que es posible la invención de una máquina que nos facilite viajar a través del tiempo. Creo que habría que puntualizar, y no sólo para el caso de la ciencia ficción, que la literatura misma es una maquinaria que permite anticipar el futuro,(5) pues a modo de constante los discursos humanos afirman una gran preocupación por el curso del futuro (como sucede con el arte, por ejemplo, que en determinados momentos parecería deleitarse en fabricar imágenes de anticipación).

Hace décadas los estudios literarios nos seducían para que halláramos en la literatura una especificidad que, como una joya indeleble, sólo brillaba en el arte escrito; hoy en día consideramos la literatura en una interacción con las formas comunicativas que circulan en la sociedad.

Esta misma orientación hizo que tomara con sospecha los libros ecuatorianos de ciencia ficción, prejuiciado por mis percepciones anteriores del genero, pero en esta experiencia sentí que estos autores buscaban comunicarnos algo más allá que las amenaza de una guerra espacial sin consecuencias predecibles. Veamos por qué.

Estas obras de ciencia ficción anuncian mundos catastróficos. En ellas la Tierra atraviesa -o ha atravesado, pues ya casi ha desaparecido- circunstancias sumamente difíciles para la supervivencia de la especie humana; esta situación obedece no sólo a factores de cambio radical en el medio ambiente o en la estructura misma del orden del universo, sino también debido a una incapacidad de gobierno humano. El poder terrestre -en los relatos de Páez y Naranjo- está determinado por una ineficacia que precisamente amenaza al género humano en el planeta.

En un cuento notable de Páez una nave perdida procedente de otro planeta llega a un territorio cercano a Peguche, en la provincia de Imbabura. Sus tripulantes vienen de un lugar lejano en la galaxia en el cual nada escapa a un control absoluto. Lo único que esos seres no pueden dominar es el miedo, y nada puede salvarlos cada vez que lo sienten: durante los primeros temblores se embarcan en sus aeronaves y salen disparados sin dirección alguna. En el texto, el yachaj José Sánchez percibe que algo anda mal en el mundo, y siente malsano el aire que lo circunda. Para evitar el traspaso de esa enfermedad, al descubrir a estos seres diminutos crispados por el miedo, el yachaj procede a curar del espanto a los extraterrestres hasta lograr restaurar, junto con dicho proceso de cura, la armonía del mundo. Efectivamente, la noción de armonía puede variar según el sujeto de la emisión y el lugar desde donde se la concibe. En el caso de este cuento, el yachaj asume, por un momento, la tarea de la salvación colectiva restaurando antiguas y profundas solidaridades: Páez maneja la idea de una tierra viviente,(6) en la cual el planeta actúa como un organismo vivo que responde sin vacilación a cada estimulo o falta de estímulo de nuestra parte, pues el mal del mundo es visto como una advertencia para construir solidaridades.

Estas solidaridades son cada vez más necesarias. En los casos en que queda todavía vida en nuestro planeta, ésta ha degenerado hacia la creación de mundos salvajes que amenazan con aniquilar la humanidad. Así, nos hallamos ante una barbarie galáctica paulada por máquinas tiránicas. Lo que resulta aún más sobrecogedor es que incluso la tierra se ha perdido muy profundo en la galaxia, y ya no es más un espacio adecuado para el florecimiento de la vida.

En Fernando Naranjo la inhabitabilidad de la Tierra ha sido causada por catástrofes naturales, la más grave de ellas la colisión del cometa Mefistos que, hacia el año 2060, permite caracterizar ese período como "la era del asombro", marcado por angustias ciudadanas e incertidumbres insalvables. Los efectos climáticos por el impacto del cometa en nuestro planeta son terribles en los Andes y producen nuevas glaciaciones. En ese medio la planificación de !a vida se vuelve una quimera, y ciudades como Guayaquil se toman en un total caos.(7)

Aunque lo desconocido siempre resulta atractivo para quienes buscan lo nuevo, es lo conocido el molde adecuado para potenciar nuestra capacidad de ensoñación con situaciones inéditas. Este dispositivo lo ha retomado la literatura, pues acerca a los lectores aquellas cosas que eran totalmente desconocidas o que, en su momento, eran desconocidas sólo porque no había una relación estrecha con ellas. He aquí entonces otro valor que busca preservar la literatura: este por el cual lo arcano se hace cercano. En esta medida la literatura tiene un rango telescópico: un cuento de Naranjo presenta unos personajes de la "resistencia" en combate con otros que gobiernan ese mundo y que han proscrito los catalejos y los telescopios porque permiten acercarse demasiado a realidades en apariencia lejanas.

En ese futuro que anuncia la ciencia ficción hay seres que no tienen una heredad humana. En esos espacios siderales las máquinas han llegado a controlar el mundo y han invertido el orden en el cual los humanos trataron de poner las máquinas a su servicio, y por ello los gobiernan totalmente. Estamos ante unos seres que, en Paez, tienen un autocontrol neurológico tal que pueden imitar la estructura del enemigo o de cualquier otra persona y, de esa manera, desaparecer o hacerse pasar por otros. Sin duda, esta cualidad nos da terror porque es un mundo que todo lo mide, y cuyos jefes buscan controlar hasta los rasgos del cuerpo del otro. Lo impresionante en esos espacios sofisticados es que la sencillez puede más con la complejidad técnica: un cuchillo o un machete pueden derrotar las armas más especializadas Algo esencial que está presente en los mundos intergalácticos de nuestra referencia es que la condición humana es una rareza que merece ser conservada en medio de la catástrofe cósmica. En un cuento de Páez se llega a juzgar a los humanos por una situación incomprensible para los seres del futuro: los humanos pueden sentir afectos, y por ellos la tierra tiene la apariencia de un planeta terrible. Los extraterrestres, en cambio, no logran medir emociones ni pasiones. De esta forma, en un cuento magnífico que se desarrolla en medio del carnaval de Guaranda, los seres de otras edades cosmológicas luchan contra las pasiones, y para ello se convierten en "vampiros" que absorben la energía humana. En Naranjo esta visión se complementa con la insistencia de que el pasado terrestre está conformado por miserias humanas, lo que hace que los seres del futuro califiquen a la nuestra como una era de necios.

En este contexto se dan las disputas entre la tradición y el cambio. En un atractivo relato de Naranjo unos científicos del siglo XXI emprenden una desesperada búsqueda por una historia entre los seres desamparados de pasado (pues lo han perdido en la colisión del cometa Mefistos), e incluso deben tratar de descifrar algunos textos de los llamados cronistas de la crisis. En esa sociedad semi-destruida se constituye una orden de los recordantes que está en permanente lucha contra el olvido, que aparece como contagioso (el olvido es una condena en los casos en que es necesario reprimir socialmente a alguien).

Uno de los planteamientos más atractivos de ambos libros es la presencia de dimensiones ocultas con respecto a nuestra propias urbes, pues las ciudades más cercanas al Guayaquil y al Quito de hoy esconden otras bajo la forma de ciudades subterráneas. Ciertamente, aún en mundos de dimensiones conocidas , hay caras de las ciudades que no conocemos o que conocemos muy mal.

En Páez, el protagonista de uno de los cuentos descubre una red de habitantes subterráneos que perviven bajo de la ciudad colonial. El centro histórico de Quito se convierte, así, en el sitio propicio para mostrar una tradición debajo de otra. La ciudad colonial es únicamente un piso para la ciudad moderna y un techo para otra ciudad minúscula dentro de la gran ciudad. (8)

Otro de los textos de Naranjo ocurre mientras unos pilotos especializados del siglo XXIV sobrevuelan Guayaquil, que se encuentra sumergida. Varias veces las aguas la han cubierto, y se han retirado, pero aparentemente se ven señales vitales debajo de esa ciudad. Una de las escenas de mayor peso simbólico habla de una coordenada luminosa debajo de las aguas. Cuando los científicos buscan alcanzar una mejor perspectiva, descubren mediante refinados sistemas que se trata de la estatua que en Guayaquil se levantaba al general Eloy Alfaro, que sigue emitiendo una gran dosis de energía. (9)

Esta discusión nos conduce a otra de mayores proporciones acerca de los mundos posibles o la existencia de los mundos paralelos. En un cuento de Páez un hombre ha recibido una extraña herencia que se asemeja a un basurero: una casa en ruinas. Allí hay una biblioteca que se ofrece como un lugar de interconexión de varias dimensiones gracias a un libro. Este hombre descubre un poema del libro Unción de José María Egas, que le suena familiar pero se da cuenta de que la nueva versión de este libro -con características del siglo XVI- su texto ha sido extrañamente cambiado. Poco a poco queda aclarada la presencia no de uno sino de dos libros que, aunque distintos, siguen una estructura semejante. De esta manera, el libro se convierte en prueba cabal del mundo paralelo.

Así, literatura es un discurso que puede actuar como una precaria fábrica de realidad virtual. Si la realidad virtual del multimedia de hoy consiste en dolarnos de la capacidad suficiente de sensibilidad en los tejidos nerviosos que afectan nuestro tacto y nuestra vista, la literatura -de modo artesanal- ya ha venido haciendo eso mucho tiempo atrás, por lo que podemos pensar que el texto poético es, sin duda alguna, el antecedente más inmediato de estos mecanismos de transportación hacia otros mundos. El procedimiento de la realidad virtual hoy nos asombra,(10) pero la literatura lo ha venido haciendo por siglos y siglos. La literatura se ha provisto de la capacidad de producirnos otras sensaciones, y de acercamos a otros afectos desconocidos. Sin duda, es valiosa la experiencia personal de la vida, pero las palabras de la literatura conservan también una dimensión tal, casi mágica, que nos permite ver más allá de donde se queda la fisiología de nuestra visión. Quiero destacar que estos cuentos insisten en el valor inmensurable de la palabra humana, que no sólo tiene un rasgo curativo -como en el caso del shamán que ordena y restaura el orden del mundo y de la galaxia con conjuros, cantos y oraciones- sino que están marcados curiosamente por un obsesionado anhelo de decirnos que la palabra humana es fundamental en nuestras vidas.

Santiago Páez ha escrito probablemente uno de estos textos más significativos de este proceso que comentamos. Se trata del cuento "Amaru, poeta de Shyric". En la guerra intergaláctica, los residuos de humanidad están al borde del colapso total frente a unas máquinas que se han desarrollado características extraordinarias y que llevan ya siglos de rebelión contra sus creadores, de características humanas. Nada hay que pueda detenerlos. A punto de pactar su rendición, el dictador intergaláctico logra rastrear una pista porque ha descubierto -en un pequeño planeta llamado Baktin- una ciudad llamada Shyric donde existe una pequeña comunidad tecnológicamente menor que sobrevive frente a las amenazas diarias de las máquinas pues éstas no pueden contra ellos. Un soldado de avanzada, que ha muerto en el intento de descubrir el secreto de semejante arma, ha dejado su último y confuso mensaje: dice que esos sobrevivientes combaten con palabras.

Uno de los anuncios más aleccionados frente a estos mundos horripilantes que se avecinan es que siempre habrá una cofradía de guardianes de la palabra. Hay allí un libro de páginas amarillentas que ha sobrevivido durante años. La lectura de este libro altera a los robots. En los humanos que lo escuchan, en cambio, provoca "extrañas condensaciones neuronales, peculiares estructuras de pensamiento, estados del alma". El texto que contiene el libro es el poema "Los sentidos" de Julio Pazos. El dictador hace que lean el poema usando la estratagema de anunciar su rendición por medio de un micrófono intergaláctico. Por supuesto que el imperio de las máquinas se derrumba y renacen proyectos de restauración de la vida humana.

El poema entonces alcanza un fabuloso efecto intergaláctico. Imaginemos, en los siglos venideros, una voz poética que atraviesa barreras espaciales y temporales y que retumban en pleno universo en expansión. Esta metáfora convoca sin duda a restituir un plus de valor a la palabra humana. Pensemos en que tal metáfora nos reafirma la idea de que la dimensión imaginativa de la palabra humana será una de las armas con la cual sostener los combates en el futuro.

FERNANDO BALSECA

(1) Quito: Abrapalabra-Planeta, 1994. (2) Quito: Abrapalabra-CCE, 1995. (3) Esto se lo he oído decir, en diversas circunstancias y contextos, a Jorge Enrique Adoum, Miguel Donoso Pareja, Iván Egüez, entre otros escritores. (4) El interés futurístico es de todos y anda por cualquier parte. Como una muestra de lo que pasa a nivel de la cultura de masas debe escucharse la canción "Año 2000"que interpreta en nuestros días Miguel Ríos en el álbum De colección. Madrid: Polydor, 1994: "Año 2000, llega el año 2000/ y el milenio traerá un mundo feliz,/ un lugar de temor,/ simplemente no habrá una/ vida en el planeta". (5) Para corroborar que esta preocupación por el futuro se da en todos los niveles de la cultura y de vida cotidiana están los consultorios sentimentales, los horóscopos, las lecturas de la mano, las pólizas de acumulación a mediano y largo plazo, las inversiones, la compra del billete de lotería, los testamentos, las cremas humectantes, los seguros de desgravamen, etc. (6) Tal vez uno de los libros que más ha popularizado este tópico es el de David Attenborough 1984. The Living Planet: A Portrait of the Earth. Boston-Toronto: Little Brown & Company. Más recientemente, e incorporando las experiencias alcanzadas gracias al satélite COBE, se puede consultar nuevos alcances de esta teoría en John Gribbin 1994(1993). En el principio... El nacimiento del universo viviente. Madrid, Alianza (trad. Jesús Unturbe). Sobre la heterogeneidad del universo, lo que permitiría desplazamientos no explicables bajo la lógica terrestre -el hecho de que el cosmos no es homog&eacutte;neo en el espacio y el tiempo-, puede verse en George Smoot y Lekeay Davidson 1994 (1993). Arrugas en el tiempo. Bogotá Cofreces-Círculo de Lectores (trad. Néstor Miguez y J.A. Gonzáles). (7) Un antecedente nacional inmediato a esta visión caótica del mundo ya estaba en el cómic Ficciónica, editado en Guayaquil por J.D. Santibáñez (que tuvo dos números que debieron salir entre 1991 y 1993) (8) En otros contextos, este planteamiento está ya ficcionalizado en Italo Calvino 1995 (1972). Las ciudades invisibles. Madrid. Siruela (trad. Aurora Bernárdez) (9) Es sin duda una metáfora interesante puesto que en 1995 se conmemoró el centenario de la revolución liberal en el Ecuador. (10) La discusión y polémica en torno al concepto y la representación de la realidad virtual puede verse en Claude Cadoz 1995 (1994) Las realidades virtuales Madrid Debate Dominós (trad. Flavio Puppo).

Editorial: El camino hacia la ciencia ficción (marzo 2007)

2009-08-04T18:14:00.000-07:00

(En esta época en la que todos plagiamos, considero necesario decir que he plagiado el título del presente editorial del libro publicado por James Gunn , “ The road to science fiction”.)

La primera opinión que tuve sobre la ciencia ficción era tan alienada y primitiva como esta: que se trataba de un género nacido y desarrollado en países anglosajones, en los que los efectos de la revolución industrial se dejaron ver primero, y que por consiguiente, un autor no anglosajón de ciencia ficción no sería otra cosa que un epígono de esa ciencia ficción “original”. Así, las obras de Verne, Wells, Bradbury, Asimov, Heinlein y demás, tarde o temprano, tendrían su “versión vernácula”, según el país correspondiente. Algo así como escribir De la Tierra a la Luna de Julio Verne cambiando a los protagonistas norteamericanos y franceses por peruanos, jamaiquinos y lapones.

Después de todo, esto no tendría nada de malo. ¿Acaso la novela en si no ha sido “inventada” en Europa? ¿Los versos endecasílabos o los sonetos “pertenecen” a un país o escritor en particular? Sin contar el hecho de que el propio idioma castellano en el que nos expresamos gran parte de latinoamericanos tampoco es oriundo de estas tierras…

Pero hay más. Quiso el destino que algunas personas tuviéramos algo de curiosidad (como pudimos carecer de ella, y todos contentos) acerca de las probables creaciones literarias (y de las otras) en el campo de la ciencia ficción, producidas en países tan exóticos como el Perú, Guatemala, Israel o Filipinas. Aunque para los gringos, Alemania ya es un país exótico. En todo caso, se descubrieron cosas sorprendentes: previa y conjuntamente al florecimiento de la ciencia ficción en Inglaterra y los Estados Unidos (las épocas de Gernsback, Astounding y los pulps , cuyo conocimiento son algo así como la “cultura general” del aficionado a la ciencia ficción), existían ejemplos propios de la narrativa de ciencia ficción.

Uno de estos ejemplos sería la novela Lima de aquí a cien años, de J.M. del Portillo, publicada en el Perú en 1843, cuya temática gira en torno a un viaje en el tiempo, tomando como punto de partida 1843 para culminar en un 1943 en el cual se ha restaurado el Imperio Incaico en el Cusco y la ciudad de Lima está llena de telégrafos (y de arquitectura francesa).

Ahora bien, esta novela no es un caso aislado. Ricardo Palma refiere que en la Biblioteca Nacional del Perú existía un manuscrito anónimo de título bastante sugerente: Viaje al globo de la luna, fechado en 1790. Lamentablemente, dicho manuscrito parece haberse consumido en un incendio.

Más aún, si damos una mirada al contexto de países vecinos, encontramos también ejemplos de narrativa de ciencia ficción que sorprenderían a más de uno. Parece que el realismo o el realismo mágico no han sido totems tan respetados como parecía.

Y es que aquello que origina en un escritor la necesidad o deseo de escribir ciencia ficción (o como se llame, ahora que vivimos en una época en la que todo se cuestiona), está más allá de todo cálculo, deuda, compromiso o conveniencia marketera: los autores no anglosajones del género saben que escriben en un contexto poco favorable para la ciencia ficción.

Digamos que no es lo que se espera que escriba un peruano, un cubano o un congoleño. De ahí que a algunos escritores no les quede más remedio que “precisar” que algunas de sus obras no son ciencia ficción.

Sin embargo, esos autores siempre han estado con nosotros. En Bolivia, en Ecuador (la presente edición de “Ciencia Ficción Perú” contiene algo de información sobre la ciencia ficción ecuatoriana) y en todo el mundo, ha habido, hay y habrá pronto autores que recorran el camino hacia la ciencia ficción.

Lo menos que podemos hacer es seguirlos.

Reseña: Un mundo de talento (Philip K. Dick)

2009-08-04T18:09:00.000-07:00

Un mundo de talento
(The variable man and other stories, 1957)
Philip K. Dick
Colección Nebulae, Primera Epoca EDHASA, 1967

Un mundo de talento (A World of Talent, 1954)
La segunda variedad (Second Variety, 1953)
Automación (Autofac, 1955)

Philip K. Dick, para suerte mía, no necesita mayor presentación para el lector habitual de ciencia ficción. Su obra es una de las más difundidas a nivel mundial, habiéndose convertido en el mascarón de proa de los autores del género que han pasado al campo de los “reconocidos” por el ámbito académico tradicional. Sí amigo lector, ahora puede hacer su tesis sobre Philip K. Dick sin temor a que el asesor le pregunte por qué no investiga algo más serio. Si los gringos lo aceptan, con mayor razón también nosotros. Por cierto, esta inmersión en el océano de la literatura “seria” no nos impide disfrutar a Dick, sobre todo a éste Dick, el de los cuentos legibles y los finales sorpresa. Un punto para EDHASA Nebulaepor haberlo publicado.

El presente volumen tiene tan solo tres historias de P. K. Dick. La primera de ellas, Un mundo de talento , nos muestra un terrible futuro en el cual los seres humanos normales deben aprender a convivir con mutantes dotados de poderes síquicos. Hay mundos poblados por telépatas, precognitores, telecinéticos y otros seres psiónicos (así pone la traducción). Los humanos normales, obviamente, ven a estos seres como una amenaza, de modo que los protagonistas habrán de hilar fino para que el conflicto sea evitado. Hay muchos poderes psíquicos y muchos mutantes, pero no todos son iguales, ni tienen los mismos objetivos. El siguiente relato es el famosísimo Segunda variedad, llevado dos veces a la pantalla. En el marco de la, entonces, inevitable guerra soviético-norteamericana, se desarrolla un arma automática con capacidad de evolucionar hacia formas más eficientes. Y vaya que lo hace, al punto de simular “variedades” de seres humanos que operan como señuelos para acabar con los últimos reductos en los que sobreviven los seres humanos (es que la guerra fue total…). Se conocen la primera y la tercera variedad de estos mortales androides, pero ¿y la segunda? Dick empezaba ya con sus especulaciones acerca de la identidad y las realidades aparentes. Como cierre, tenemos el irónico y pesimista Automación, (quizá una forma más correcta de traducirlo sería Automatización, pero esto es apenas relevante). Otra vez estamos en un mundo devastado, con sobrevivientes humanos diezmados sobre la faz de la Tierra. Pero no están abandonados a su suerte: factorías subterráneas totalmente automatizadas se encargan de proveer sus necesidades, sintetizando alimentos o confeccionando ropas, siguiendo una lógica imposible de quebrantar, según la cual los humanos se encuentran aún en guerra. Al intentar acabar con estas factorías automáticas, los humanos pondrán en marcha un nuevo y más radical nivel de automatización.

El maestro Dick tiene cuerda para rato…